Chương 112

Ánh sáng xanh biếc từ khe nứt trên phiến đá cổ đại đã tan biến, nhưng dư âm của nó vẫn còn lơ lửng trong không khí, như một lời hứa hẹn đầy mê hoặc về những thế giới chưa từng biết. Liên minh, sau buổi lễ thành lập Hội Đồng, không còn hứng thú với những bữa tiệc ăn mừng. Sự xuất hiện bất ngờ của cánh cổng tiềm năng đã gieo vào lòng mỗi người một sự kích thích xen lẫn lo lắng.

Trong phòng điều khiển trung tâm, Hạ Băng như một con ong chăm chỉ, đôi mắt dán chặt vào màn hình ba chiều đang trình chiếu vô số ký tự cổ đại và các bản đồ sao phức tạp. Ngón tay cô thoăn thoắt lướt trên bàn phím trong suốt, truy cập vào các kho dữ liệu mật mà trước đây chỉ có các gia tộc lớn mới có quyền tiếp cận. Cô đang tìm kiếm, không ngừng nghỉ.

"Thông tin về 'người du hành liên chiều' hay 'học giả không gian' cực kỳ khan hiếm," Hạ Băng lẩm bẩm, tóc mái bết dính mồ hôi. "Hầu hết các ghi chép đều mơ hồ, hoặc ẩn chứa trong các điển tịch bị thất lạc. Em đang cố gắng đối chiếu những đoạn văn tự cổ đại mà chúng ta đã giải mã với các truyền thuyết của thế giới mới. Có thể có sự trùng khớp nào đó."

Phía bên kia phòng, Phong Khải đang họp trực tuyến với đại diện các gia tộc. Khuôn mặt anh điềm tĩnh, nhưng ánh mắt sắc bén lướt qua từng gương mặt ảo trên màn hình lớn. "Chúng ta không thể để thế giới hiện tại trở nên sơ hở," anh nói, giọng trầm ổn nhưng ẩn chứa sự kiên quyết. "Mầm Mống Cổ Xưa đã bị phong ấn, nhưng tàn dư của nó vẫn còn. Hội Đồng sẽ phải duy trì cảnh giác cao độ. Tôi cần các anh chị đảm bảo hệ thống phòng thủ được tăng cường, đặc biệt là các điểm giao thoa yếu."

Những tiếng ừ hử, cam kết vang lên. Phong Khải đang sắp xếp lại toàn bộ lực lượng phòng vệ, thiết lập các tuyến phòng thủ mới, và phân công trách nhiệm rõ ràng cho từng gia tộc. Cuộc viễn chinh sắp tới sẽ đòi hỏi một sự chuẩn bị kỹ lưỡng không chỉ ở tiền tuyến mà còn cả hậu phương. Anh muốn đảm bảo Thiên Di và nhóm của cô có thể yên tâm lên đường mà không phải lo lắng về những gì ở phía sau.

Thiên Di đứng bên cửa sổ lớn, nhìn ra bầu trời đêm đầy sao của thành phố. Dù ánh sáng của khe nứt đã tắt, nhưng cảm giác về một cuộc phiêu lưu vĩ đại vẫn còn vương vấn trong tâm trí cô. Một bên là sự hăm hở, mong muốn khám phá những điều chưa biết, đối mặt với những thử thách mới. Một bên là nỗi lo lắng mơ hồ, về những mối nguy hiểm ẩn mình trong các chiều không gian xa lạ, và cả những gánh nặng trách nhiệm mà cô đang mang trên vai.

"Em lo lắng à?"

Giọng Phong Khải vang lên bên cạnh, ấm áp và trấn an. Anh đã kết thúc cuộc họp từ lúc nào, bước đến gần cô.

Thiên Di khẽ lắc đầu, rồi lại gật nhẹ. "Không hẳn là lo lắng. Chỉ là... một cảm giác lạ lẫm. Chúng ta sắp bước vào một thế giới hoàn toàn khác, Khải. Một nơi mà những quy tắc chúng ta biết có thể không còn ý nghĩa."

Phong Khải đặt tay lên vai cô, siết nhẹ. "Đó cũng là điều làm nên sự thú vị của cuộc hành trình, phải không? Chúng ta sẽ không đơn độc. Liên minh đã được hình thành, và chúng ta đã có nhiều kinh nghiệm hơn trước rất nhiều."

Đúng lúc đó, một bóng người thon dài bước vào phòng. Trần Minh, vẫn với vẻ mặt lạnh lùng quen thuộc, nhưng ánh mắt có phần nghiêm nghị hơn mọi khi. Anh ta cầm một cuộn da dê cũ kỹ, tỏa ra mùi hương của thời gian.

"Tôi nghĩ các người sẽ cần cái này," Trần Minh nói, giọng điệu vẫn giữ khoảng cách. Anh ta đặt cuộn da lên bàn điều khiển của Hạ Băng, khiến cô bạn tròn mắt ngạc nhiên. "Đây là 'Địa Đồ Tinh Vực Cổ' của gia tộc Trần, ghi chép lại các tuyến đường thương mại và khám phá của tổ tiên chúng tôi qua các chiều không gian. Nó không hoàn chỉnh, và một số ký hiệu đã bị mất, nhưng nó có thể cung cấp một vài hướng dẫn ban đầu."

Phong Khải nhướng mày, có vẻ bất ngờ. "Gia tộc Trần có những thứ này sao?"

"Tất nhiên," Trần Minh đáp, hơi hếch cằm, lấy lại chút kiêu ngạo thường thấy. "Tổ tiên chúng tôi không chỉ là những chiến binh. Họ còn là những nhà thám hiểm vĩ đại. Bản đồ này là một trong những tài liệu mật nhất. Tôi chỉ... cảm thấy nó sẽ có ích hơn trong tay các người lúc này."

Anh ta dừng lại một chút, như đang cân nhắc điều gì đó, rồi nói thêm: "Ngoài ra, trong các thư tịch cổ của gia tộc, có nhắc đến một nhóm học giả tại 'Thư Viện Ngàn Sao' ở biên giới phía Tây của thế giới mới. Họ chuyên nghiên cứu về các chiều không gian và Mầm Mống Cổ Xưa. Có thể họ sẽ có câu trả lời cho những câu hỏi của các người."

Hạ Băng lập tức cúi xuống nghiên cứu cuộn da, đôi mắt sáng lên. "Tuyệt vời! Đây chính là thứ chúng ta cần!"

Thiên Di nhìn Trần Minh, một nụ cười nhẹ nở trên môi. "Cảm ơn, Trần Minh."

Trần Minh khẽ gật đầu, tránh ánh mắt cô, rồi quay người rời đi, để lại phía sau một bầu không khí khác hẳn. Từ một đối thủ ban đầu, anh ta giờ đã trở thành một đồng minh tuy vẫn còn chút khó tính, nhưng lại vô cùng hữu ích.

Với tấm bản đồ trong tay và một hướng đi rõ ràng hơn, hành trình mới đã thực sự bắt đầu. Những chuyên gia đó là ai? Bản đồ cổ sẽ tiết lộ điều gì? Câu trả lời đang chờ đợi Thiên Di và liên minh ở phía trước, trong những chiều không gian bí ẩn.