Chương 13

Ánh sáng xanh nhạt càng lúc càng rõ, không giống như ngọn đuốc lập lòe hay bẫy ma thuật, mà như một thứ gì đó sống động, hít thở nhịp nhàng. Nó không chiếu rọi, mà tỏa ra, làm mềm đi mọi góc cạnh tăm tối của hành lang đá, biến bức tường gồ ghề thành một dải lụa phát sáng mơ hồ. Không khí ở đây cũng khác, không còn mùi ẩm mốc mà thoang thoảng hương thơm thanh khiết, như thể được thanh lọc bởi chính luồng sáng ấy.

Thiên Di bước đi đầu tiên, tay siết chặt tay Hạ Băng, cảm nhận sự run rẩy từ cô bạn. Phong Khải đi phía sau, cảnh giác quan sát mọi thứ xung quanh. Bước chân họ vang vọng, nhưng không gian dường như nuốt chửng âm thanh, tạo nên một sự tĩnh lặng đáng sợ. Càng tiến gần, ánh sáng xanh càng trở nên mãnh liệt, phảng phất hình dáng của một hồ nước nhỏ, trong suốt như pha lê, nằm gọn trong một hang động đá tự nhiên. Xung quanh hồ, những thạch nhũ và măng đá phản chiếu ánh sáng, tạo nên một khung cảnh huyền ảo đến ngỡ ngàng.

"Đẹp quá..." Hạ Băng thốt lên, quên cả sợ hãi. Cô bé buông tay Thiên Di, bước chậm rãi về phía hồ nước, như bị mê hoặc. Ánh mắt cô dán chặt vào mặt nước phẳng lặng, nơi những xoáy nước li ti đang tự chuyển động, vẽ nên những họa tiết phức tạp mà đẹp đẽ.

"Khoan đã, Hạ Băng!" Phong Khải chợt lên tiếng, giọng nói trầm và đầy cảnh báo. Nhưng đã quá muộn. Ngay khi đầu ngón tay Hạ Băng chạm vào mặt nước xanh biếc, hồ nước đột ngột phản ứng. Hàng ngàn xúc tu ánh sáng bắn ra, quấn lấy cổ tay, mắt cá chân và cả cổ họng cô bé, kéo mạnh Hạ Băng xuống. Một tiếng hét nghẹn ngào bật ra khỏi miệng Hạ Băng, đôi mắt ngập tràn sợ hãi nhìn Thiên Di.

"Hạ Băng!" Thiên Di lao tới, nhưng vô số xúc tu khác cũng bắn về phía cô, nhanh như chớp. Phong Khải phản ứng cực nhanh, một bức tường năng lượng vô hình dựng lên chắn trước Thiên Di, nhưng xúc tu quá nhiều, quá nhanh, chúng xuyên qua bức tường, chỉ chậm lại một khoảnh khắc.

"Di! Cẩn thận!" Phong Khải gầm lên, đẩy Thiên Di sang một bên. Anh ta giáng một đòn năng lượng cực mạnh vào hồ nước, khiến mặt hồ dậy sóng, nhưng những xúc tu vẫn siết chặt Hạ Băng. Cô bé đã chìm gần một nửa cơ thể xuống mặt nước, ánh sáng xanh như muốn hòa tan cô bé vào đó.

Thiên Di nhìn Hạ Băng chới với, đôi mắt bạn thân cầu xin sự giúp đỡ. Một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng Thiên Di. Hạ Băng, người bạn duy nhất, là sợi dây kết nối cô với cuộc sống bình thường. Nếu Hạ Băng có mệnh hệ gì, Thiên Di không thể tưởng tượng nổi. Một nỗi sợ hãi tột cùng dâng lên trong lòng cô, nhưng nỗi sợ ấy nhanh chóng biến thành một ngọn lửa giận dữ bùng cháy.

"Bỏ cô ấy ra!" Thiên Di hét lên, luồng sức mạnh trong cô bùng nổ. Lần này, không phải là sự bộc phát vô thức hay sự điều khiển thận trọng. Cô không nghĩ ngợi, không tính toán. Cô chỉ muốn bảo vệ Hạ Băng. Năng lượng tím than quen thuộc như một cơn lốc xoáy, cuốn phăng những xúc tu đang cố tiếp cận Thiên Di, rồi lao thẳng về phía hồ nước.

Khác với Phong Khải chỉ đơn thuần tấn công, Thiên Di cảm nhận được một sự liên kết kỳ lạ với hồ nước, như thể nó không phải là một thực thể hoàn toàn xa lạ. Cô không phá hủy, mà là ra lệnh. Những cổ ngữ vô thức lại tuôn ra từ môi cô, nhưng lần này chúng không phải là lời khù khoằm, mà mang theo một uy lực trấn áp. Mỗi từ ngữ như một chiếc cùm, siết chặt lấy nguồn năng lượng của hồ nước.

Hồ nước xanh như đang gào thét không lời, những xúc tu co rút lại một cách đau đớn, buộc phải buông tha Hạ Băng. Cô bé ho sặc sụa, người ướt sũng, ngã vật ra khỏi mặt nước, được Phong Khải nhanh chóng kéo lại. Nhưng sức mạnh của Thiên Di chưa dừng lại. Cô cảm thấy như có một bức tường vô hình đang ngăn cản cô, một giới hạn mà cô chưa bao giờ dám chạm tới. Nhưng vì Hạ Băng, cô có thể làm mọi thứ.

"Ngừng lại!" Thiên Di siết chặt nắm đấm, toàn thân run rẩy. Năng lượng tím than trào dâng, đôi mắt cô rực sáng một màu huyết dụ. Bức tường vô hình rung chuyển dữ dội, những vết nứt bắt đầu xuất hiện. Một tiếng gầm gừ vang vọng trong tâm trí Thiên Di, tiếng gầm của một thực thể cổ xưa, đang cố gắng chống lại mệnh lệnh của cô.

Phong Khải nhìn Thiên Di, ánh mắt phức tạp. Cô gái này đang vượt qua giới hạn của chính mình, nhưng cái giá phải trả... Anh ta có thể cảm nhận được sự hỗn loạn của năng lượng đang cuộn trào trong cô. Nếu Thiên Di tiếp tục, không chỉ hồ nước bị hủy diệt, mà chính cô cũng sẽ bị sức mạnh phản phệ.

"Dừng lại đi, Thiên Di!" Phong Khải hét lên, cố gắng tiếp cận cô, nhưng luồng năng lượng từ Thiên Di quá mạnh, đẩy anh ta bật lại. Hạ Băng, dù còn hoảng sợ, cũng nhận ra sự bất thường. "Di! Dừng lại! Tớ không sao rồi!"

Giọng nói của Hạ Băng như một gáo nước lạnh tạt vào ngọn lửa giận dữ của Thiên Di. Sức mạnh đang dâng lên đột ngột chững lại. Cô chớp mắt, màu huyết dụ trong mắt dần tan đi, trả lại vẻ trong trẻo ban đầu. Hồ nước xanh vẫn sôi sục, nhưng những xúc tu đã hoàn toàn biến mất. Nước hồ dần trở lại trạng thái tĩnh lặng ban đầu, chỉ còn những xoáy nước li ti quen thuộc. Bức tường vô hình trong tâm trí Thiên Di tan biến, để lại một sự trống rỗng cùng cực.

Thiên Di thở dốc, hai đầu gối khuỵu xuống. Một cơn đau nhói chạy dọc các huyệt đạo, như thể mọi tế bào trong cơ thể cô vừa bị vắt kiệt. Tóc cô, vốn đã tím khói, giờ ánh lên những sợi bạc mỏng manh, tựa như sương giá vừa chạm vào. Đôi mắt cô lờ đờ, nhìn về phía Hạ Băng với vẻ mệt mỏi cùng cực. Cô đã đẩy sức mạnh của mình đến giới hạn, và cái giá phải trả là sự cạn kiệt năng lượng cùng những dấu hiệu vật lý rõ ràng. Giới hạn của cô là đây, ít nhất là ở thời điểm hiện tại.