Chương 248: Lời Thề Giữa Biển Sao

Dải ngân hà xé rách trên trần vòm bazan không hề khép lại thành một bóng tối u uất.

Ngược lại, khi tàn dư cuối cùng của cơn lốc Hư Không tan rã thành muôn vàn đốm tro đen rồi bốc hơi hoàn toàn, từ trong lòng vết rách ấy, một luồng ánh sáng ma thuật sắc xanh ngọc tuyệt đẹp bắt đầu trào dâng. Năng lượng tái tạo từ thanh Trảm Tinh quét qua không gian như dải lụa mỏng phát quang, vỗ về từng vết thương nghìn năm của lõi hành tinh chết.

Mặt đá bazan thô ráp và đen cháy dưới chân bốn người khẽ chấn động. Không phải là sự chấn động tàn phá của diệt vong, mà là nhịp đập rộn ràng của sinh khí vừa thức giấc. Những đường gân tinh thể màu xanh ngọc bích từ lòng đất đâm chồi, uốn lượn lan rộng như mạng lưới mạch máu. Nơi nào sóng ánh sáng quét qua, những mầm cây phát quang trong suốt lại vút lên, nở ra muôn vàn bông hoa cánh mỏng tựa thủy tinh, tỏa ra thứ hương thơm thanh khiết của sương sớm.

Đá vụn lơ lửng trên không trung vốn bị lực hút hư không kéo lên nay không rơi nổ tung xuống đất. Chúng bị luồng ma thuật ấm áp ngưng tụ lại, tạo thành một vòng đai tinh thể lấp lánh bao quanh đỉnh hang vòm mở rộng, biến cả khu vực lõi hành tinh thành một đài thiên văn tự nhiên tráng lệ giữa không gian bao la.

"Chỉ số ô nhiễm Hư Không... tụt thẳng về mốc 0,00%."

Hạ Băng sững người nhìn chiếc vòng cảm ứng trên cổ tay trái. Dù màn hình thủy tinh đã rạn nứt vài đường sau áp lực khủng khiếp vừa rồi, những con số màu xanh lục vẫn nhấp nháy liên tục, hiển thị mật độ năng lượng sống đang tăng theo hàm số mũ. Cô hít một hơi thật sâu, cảm nhận luồng không khí lạnh buốt ban nãy đã được thay thế bằng vị ngọt dịu dịu nơi đầu lưỡi.

"Trời ơi..." Hạ Băng buông thõng hai tay, đôi mắt tròn xòe chớp chớp liên hồi. "Năng lượng sinh thái này... nó đang tự động tái tạo lại cả bầu khí quyển cho cái hành tinh tưởng như đã chết vĩnh viễn này!"

Cạnh vách đá ngọc, Trần Minh thở ra một hơi dài khói trắng. Lớp giáp bạc bên vai trái của anh đã vỡ nát phân nửa, để lộ mảng áo lót đẫm máu khô cứng. Anh chầm chậm dời lưng khỏi mảng đá bazan, tra thanh trường kiếm gia tộc vào vỏ bằng một tiếng keng giòn tan. Dù khuôn mặt vẫn còn lấm lem bụi than và khóe môi còn vệt máu chưa khô, đại thiếu gia nhà họ Trần vẫn hếch cằm nhìn về phía quầng sáng xanh ngọc trên không trung, khóe môi nhếch lên một nụ cười vừa kiêu ngạo vừa đán chịu thua.

"Đúng là quái vật Gen Z..." Trần Minh lắc đầu, giọng khàn khàn nhưng không còn vẻ mỉa mai thường ngày. "Một chiêu 'Thái Dương Trảm' không chỉ đánh tháo Thực Thể Hủy Diệt mà còn thắp sáng luôn cả một hệ sao. Gia tộc họ Trần dốc hết tài nguyên ngàn năm qua có khi cũng chẳng làm nổi cái trò điên rồ này."

"Được rồi nha anh Minh ơi!"

Một giọng nói trong trẻo nhưng đã thấm mệt vang lên từ phía bệ đá trung tâm.

Thiên Di đang ngồi bệt xuống một tảng đá ngọc bích mới mọc lên. Thanh Trảm Tinh sau khi trút hết hào quang rực rỡ đã tự động thu nhỏ lại, hóa thành một chuôi kiếm ngắn gọn gàng giắt bên hông cô, đường chỉ đỏ thẫm trên thân kiếm khẽ nhấp nháy nhịp nhàng như nhịp thở. Cô nữ sinh gạt lọn tóc tím khói dính bết bên thái trùy, hai tay chống ngược ra sau đá, đôi chân đi đôi giày chiến đấu hơi bẩn lắc qua lắc lại một cách vô tư.

"Em nghe thấy anh khen em là quái vật đấy nhé!" Thiên Di nhếch môi, lườm Trần Minh một cái bằng đôi mắt màu tím khói lấp lánh. "Lần sau khen thì chọn từ nào mỹ miều hơn đi! Ví dụ như 'Nữ vương tài sắc vẹn toàn' hay 'Thiếu nữ cứu rỗi vũ trụ' nghe nó ngọt ngào hơn không? Gọi người ta là quái vật, mốt về học viện em mách hiệu trưởng cắt học bổng khối ma thuật của anh bây giờ!"

Trần Minh hừ nhẹ một tiếng trong mũi, quay mặt đi chỗ khác nhưng cơ mặt đã giãn ra hoàn toàn: "Nói lắm thế chứng tỏ vẫn chưa kiệt sức. Cắt học bổng của tôi? Để xem ban quản trị ai dám ký cái quyết định đó."

Hạ Băng chạy lại gần, bật cười giòn giã. Cô ngồi xuống cạnh Thiên Di, lấy trong túi lấy ra một miếng gạc y tế nhẹ nhàng lau vệt khói đen trên má bạn thân. "Tiểu Di này, cậu vừa mới gánh cả vũ trụ trên vai xong đấy. Thế mà mở miệng ra vẫn chỉ toàn chuyện học bổng với lại dọa mách hiệu trưởng thôi à?"

"Chứ sao nữa!" Thiên Di bĩu môi, hai tay ôm lấy bụng phát ra tiếng rọc rọc nho nhỏ. "Cứu thế giới tốn calo lắm Băng Băng ơi! Giờ bụng tớ rỗng tuếch rồi đây này. Tớ thề là giờ cho tớ một tô bún đậu mắm tôm đầy đủ topping với cái ly trà sữa nướng 70% đường 30% đá là tớ có thể đánh gục thêm một con Thực Thể Hủy Diệt nữa luôn!"

Tiếng cười rộn rã của hai cô gái vang lên giữa không gian tĩnh lặng, xua tan hoàn toàn những dư âm u ám và nghẹt thở của trận sinh tử vừa qua.

Phong Khải đứng cách đó năm bước chân.

Hắc Kiếm Tử Điện đã thu gọn sau lưng. Bộ phục trang ma thuật màu đen của anh rách vài đường nơi cánh tay, máu tươi từ vết thương do Hư Không ăn mòn đã bắt đầu đông lại dưới tác động của luồng ma thuật xanh ngọc. Nhưng anh dường như chẳng hề bận tâm đến vết thương trên cơ thể mình.

Ánh mắt anh—đôi mắt màu hổ phách vốn luôn lạnh lẽo, thâm trầm như mặt hồ mùa đông—lúc này đây dán chặt vào bóng hình nhỏ bé đang ngồi trên tảng đá ngọc. Trong đôi mắt ấy không còn vẻ cảnh giác của một thủ lĩnh ngầm, không còn sự nặng nề của những gánh nặng trách nhiệm gia tộc. Chỉ có một quầng sáng ấm áp, dịu dàng và đong đầy thứ tình cảm sâu đậm đã đè nén qua hàng trăm trận chiến sinh tử.

Phong Khải bước chậm rãi về phía Thiên Di. Bước chân anh nhẹ nhàng nện trên nền đá phủ đầy hoa thủy tinh.

Hạ Băng nhìn thấy Phong Khải đi tới, lại nhìn thấy ánh mắt "chỉ có duy nhất một người" của anh, đôi mắt cô gái nhỏ bỗng sáng rực lên như phát hiện ra kho báu. Cô lập tức đứng dậy, kín đáo húc nhẹ cùi chỏ vào sườn Trần Minh.

"Ơ cái cô này... Làm gì đấy?" Trần Minh cau mày ôm sườn.

"Đi! Ra ngoại vi với tớ!" Hạ Băng thì thầm, giọng nói nén lại sự phấn khích tột độ. "Vòng cảm ứng của tớ báo có sóng nhiễu ở khu vực cổng dịch chuyển, cần một đại thiếu gia ma pháp mạnh mẽ ra yểm trợ!"

Trần Minh ngơ ngác: "Nhiễu sóng? Màn hình cô nổ tung rồi mà quét cái..."

Chưa kịp nói hết câu, Hạ Băng đã nắm lấy cổ tay áo giáp của Trần Minh kéo lê đi xồm xộp về phía khe núi bazan phía xa. Trước khi khuất sau vách đá, Hạ Băng còn quay đầu lại nháy mắt một cái thật mạnh với Thiên Di, rồi đưa hai ngón tay làm hình trái tim giơ lên không trung.

"Ủa? Cái đứa này bị làm sao thế nhỉ?" Thiên Di ngơ ngác nhìn theo bóng lưng hai người bạn, gãi gãi mái tóc tím khói. "Tự nhiên lôi anh Minh đi như lôi bao tải..."

"Thiên Di."

Giọng trầm thấp, ấm áp của Phong Khải vang lên ngay đỉnh đầu cô.

Thiên Di ngẩng mặt lên.

Phong Khải đã đứng ngay trước mặt cô từ lúc nào. Bầu trời sao ngân hà phía sau lưng anh tỏa ra thứ ánh sáng xanh lam và tím nhạt, hắt lên bờ vai rộng cùng mái tóc đen hơi rối của anh một quầng hào quang huyền ảo.

Từ góc nhìn của Thiên Di, anh trông như một vị thần bước ra từ truyền thuyết cổ—ngoại trừ vệt khói đen dính bên gò má góc cạnh và đôi mắt đang nhìn cô bằng sự chân thành đến nghẹt thở.

"Khải ca..." Thiên Di chớp chớp mắt, tự nhiên cảm thấy cổ họng mình hơi khô khốc. "Anh... anh sao thế? Vết thương trên tay đau lắm à? Để em gọi Băng Băng quay lại bôi thuốc nhá..."

Cô định nhổm người đứng dậy, nhưng bàn tay Phong Khải đã giơ ra, nhẹ nhàng đặt lên vai cô, ấn cô ngồi trở lại tảng đá ngọc.

Phong Khải quỳ một chân xuống nền đá bazan phủ đầy hoa phát quang.

Hành động bất ngờ của anh khiến Thiên Di sững người toàn tập. Đôi mắt màu tím khói xòe to hết cỡ, hai tay cô vô thức siết chặt lấy mép áo khoác học viện. Nhịp tim trong lồng ngực cô bỗng nhiên tăng tốc dữ dội, nện bịch bịch liên hồi vào màng ngực tựa như tiếng trống trận.

"Khải... Khải ca? Anh làm cái gì đấy?" Giọng Thiên Di run run, sự hoạt ngôn Gen Z thường ngày bỗng nhiên bốc hơi sạch sẽ. "Đừng có giỡn nha! Tự nhiên quỳ xuống làm em tưởng anh sắp bắt em đền cái hắc kiếm bị gãy lần trước đấy!"

Phong Khải không trả lời ngay. Anh lấy từ trong túi áo giáp ra một chiếc khăn tay màu trắng được gấp gọn gàng. Ngón tay anh khẽ run lên—một sự run rẩy hiếm hoi ở người nam nhân từng đối mặt với hàng ngàn quái vật Hư Không mà không hề chớp mắt. Anh đưa khăn tay lên, nhẹ nhàng lau đi vệt bụi than còn vương trên trán, rồi lướt qua gò má mịn màng của Thiên Di.

Tiếp xúc nhẹ nhàng từ ngón tay anh qua lớp khăn mỏng khiến một luồng điện chạy thẳng từ má xuống sống lưng Thiên Di. Vành tai cô bùng lên một màu đỏ thẫm kéo dài xuống tận cổ. Cô nín thở, đôi môi nhỏ nhắn khẽ cựa quậy nhưng không thốt ra được từ nào.

"Lần đầu tiên anh gặp em..." Phong Khải cất lời, giọng anh khàn đục nhưng chứa đựng một sự dịu dàng đến mê đắm. "...là ở hành lang khu đông của Học Viện Phố Đêm. Lúc đó em đang lén ôm một bọc bánh rán ngào đường, chạy trốn sự truy đuổi của đội bảo vệ vì vi phạm quy định giờ giới nghiêm."

Thiên Di chớp mắt, mặt càng đỏ hơn: "Ủa... chuyện từ tám kiếp trước rồi sao anh còn nhắc lại..."

"Lúc đó, anh nghĩ em là nữ sinh rắc rối và ngốc nghếch nhất mà anh từng gặp." Phong Khải nhẹ nhàng mỉm cười, đôi mắt hổ phách khóa chặt lấy ánh nhìn của cô, không cho cô bất kỳ cơ hội lảng tránh nào. "Một kẻ luôn làm vỡ các quy tắc, luôn gây ra những phiền phức không hồi kết, và là mối đe dọa cho trật tự mà anh cố gắng bảo vệ."

Anh dừng lại một chút, bàn tay di chuyển xuống, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Thiên Di đang siết chặt mép áo. Ngón tay anh đan vào ngón tay cô, truyền sang một luồng ấm áp xua tan đi cái lạnh của không gian vũ trụ.

"Nhưng anh đã sai." Phong Khải tiếp tục, từng từ từng chữ thốt ra từ đáy lòng. "Em không phải là rắc rối. Em là ánh sáng. Em đến và xé rách cái thế giới u tối, rập khuôn và lạnh lẽo của anh. Em dạy anh biết cười, dạy anh biết chiến đấu không phải vì nghĩa vụ gia tộc khô khốc, mà là để bảo vệ những điều vô giá xung quanh."

Bầu không khí giữa hai người như ngưng lắng lại. Những đốm sáng xanh ngọc từ hoa thủy tinh xung quanh nhẹ nhàng bay lên, lơ lửng quanh hai thân hình như những đom đóm vũ trụ.

Thiên Di cảm thấy lòng mình cuộn trào một làn sóng cảm xúc mãnh liệt. Nước mắt bắt đầu đọng lại nơi khóe mắt cô, lấp lánh phản chiếu dải ngân hà phía trên. Cô muốn buột miệng cà khịa một câu để xua đi bầu không khí quá đỗi lãng mạn này, nhưng đôi môi cô lại run lên, không thể nào thốt ra lời.

Phong Khải giơ tay còn lại vào trong túi áo trong. Khi anh rút tay ra, giữa lòng bàn tay anh là một hộp nhung màu đen nhỏ nhắn.

Anh mở nắp hộp.

Bên trong là một chiếc nhẫn được chế tác tinh xảo đến kinh ngạc. Thân nhẫn làm từ Tinh Thể Không Gian nguyên thủy có màu xám bạc trong suốt, chạy dọc thân nhẫn là hai đường ma thuật siêu nhỏ đan xen vào nhau—một đường mang sắc tím tử điện rực rỡ của Phong Khải, một đường mang sắc tím khói nguyên sinh dịu dàng của Thiên Di. Hai luồng năng lượng quyện chặt lấy nhau ở mặt nhẫn, nâng đỡ lấy một viên đá quý màu hồng ngọc lấp lánh tựa như trái tim đang đập của một vì sao.

"Đây là chiếc nhẫn ước định được rèn từ mảnh tinh thể không gian của lõi hành tinh này, kết hợp với nguồn lôi điện nguyên thủy của anh." Phong Khải nhìn sâu vào mắt Thiên Di, giọng anh kiên định như một lời thề tuyên độc trước toàn đa vũ trụ.

"Thiên Di. Trận chiến với Thực Thể Hủy Diệt đã kết thúc, nhưng hành trình của chúng ta trong Vũ Trụ Vô Tận mới chỉ bắt đầu. Anh không thể hứa sẽ cho em một cuộc sống hoàn toàn êm đềm, bởi vì tương lai ngoài kia còn rất nhiều thách thức... Nhưng anh hứa, dù là ở Trái Đất bình dị hay giữa dải ngân hà xa xôi này, anh sẽ luôn đứng trước mặt em, che chắn mọi bão tố cho em."

Anh đưa chiếc nhẫn lên cao hơn một chút, hơi thở anh dồn dập nhẹ: "Em có đồng ý... cùng anh gánh vác Kỷ Nguyên Mới, và trở thành bạn đời của anh không?"

Một khoảng lặng tuyệt đối bao trùm lên lõi hành tinh chết vừa tái sinh.

Thiên Di ngẩn ngơ nhìn chiếc nhẫn lấp ánh sáng tím-xanh trong tay anh, rồi lại nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc đến từng milimet của người nam nhân đang quỳ trước mặt mình. Lồng ngực cô phập phồng dữ dội. Những giọt nước mắt xúc động không thể nén giữ được nữa, lăn dài trên gò má ửng hồng của cô, rơi xuống chạm vào cánh hoa thủy tinh dưới đất tạo thành những tiếng tách nho nhỏ.

Cô nén tiếng hít mũi, giơ tay trái lên lau đi nước mắt nơi khóe mắt, nhưng nụ cười lém lỉnh, rạng rỡ đặc trưng của nữ sinh Gen Z đã trở lại trên bờ môi môi cong xinh xắn.

"Ủa anh Khải?" Thiên Di thốt lên, giọng nói vừa ngập ngừng vừa đơm đầy sự ngọt ngào. "Anh... anh cầu hôn người ta mà không chuẩn bị kịch bản trước đúng không đấy? Nói cái gì mà 'gánh vác Kỷ Nguyên Mới' nghe trang trọng dã man! Làm em tưởng anh đang trao bằng khen 'Chiến sĩ thi đua xuất sắc nhất đa vũ trụ' cho em chứ!"

Phong Khải sững người một giây trước câu phản ứng không giống ai của cô. Anh dường như quên mất rằng người anh đang cầu hôn là Thiên Di—nữ sinh ngông cuồng và bá đạo nhất Học Viện Phố Đêm.

"Nhưng mà..." Thiên Di tiến lại gần một bước, chìa bàn tay trái với những ngón tay thon dài xinh xắn ra ngay trước mặt anh. Cô nháy mắt một cái thật duyên dáng, khóe môi cong lên thành một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời buổi sớm.

"...Xem như kịch bản của anh tạm chấp nhận được! Em chấm anh điểm 10 không có nhưng nhé! Đeo vào nhanh lên không em đổi ý, bắt anh đền mười chấu trà sữa bún đậu mắm tôm bây giờ đấy!"

Một nụ cười bùng nổ trên gương mặt Phong Khải. Đó không phải là nụ cười nhếch môi nhạt nhẽo thường ngày, mà là một nụ cười rạng rỡ, hạnh phúc đến mức làm bừng sáng cả đôi mắt hổ phách thâm trầm của anh.

"Cảm ơn em... Thiên Di."

Phong Khải cẩn thận lấy chiếc nhẫn ra khỏi hộp nhung. Ngón tay anh hơi run run khi lồng chiếc nhẫn Tinh Thể Không Gian vào ngón đeo nhẫn bên tay trái của Thiên Di.

Ngay khoảnh khắc chiếc nhẫn vừa vặn ngự trên ngón tay cô, một quầng sáng ma thuật hồng ngọc đan xen tử điện bùng nổ. Hai nguồn sức mạnh nguyên thủy trong cơ thể hai người hòa quyện tuyệt đối qua chiếc nhẫn ước định, lan tỏa ra xung quanh một làn sóng năng lượng ấm áp. Những bông hoa thủy tinh xung quanh bỗng nhiên bừng nở rực rỡ, tỏa ra thứ ánh sáng hồng tím lung linh bao bọc lấy cả hai.

Phong Khải đứng dậy. Anh không hề ngần ngại kéo Thiên Di vào lòng mình.

Thân hình mảnh mai của Thiên Di lọt trọn vào vòng tay rắn rỏi của Phong Khải. Cô áp mặt vào lồng ngực vững chãi của anh, lắng nghe nhịp tim đập dồn dập và ấm áp của người nam nhân đã cùng cô trải qua muôn vàn sinh tử. Hai tay cô vươn lên, ôm chặt lấy bờ vai rộng của anh.

Phong Khải nâng cằm Thiên Di lên. Đôi mắt họ giao nhau giữa biển sao ngân hà rực rỡ. Không cần thêm bất kỳ lời thề thốt nào nữa, anh cúi đầu xuống, trao cho cô một nụ hôn sâu đậm và ngọt ngào.

Đó là một nụ hôn mang hương vị của sương sớm, của sự sinh tồn sau bão tố, và của một tình yêu kiên định qua ngàn năm kỷ nguyên. Thiên Di khẽ nhắm mắt lại, đắm chìm trong sự dịu dàng tuyệt đối của anh. Thanh Trảm Tinh bên hông cô rung lên những âm thanh trong trẻo như hòa tấu cùng bản nhạc ngân hà.

Từ sau vách đá bazan cách đó năm mươi thước, Hạ Băng đang áp chặt hai tay lên má, mắt sáng quắc như hai ngọn đèn pha, miệng liên tục lẩm nhẩm: "Đẩy thuyền thành công rồi! Đẩy thuyền thành công rồi! Đẹp đôi muốn xỉu luôn trời ơi!"

Trần Minh đứng khoanh tay bên cạnh, nhìn dải ánh sáng hồng tím đang bùng nổ ở bệ đá trung tâm, khóe môi anh khẽ nhếch lên một nụ cười nhẹ nhàng. Anh thở ra một hơi dài, giơ tay vỗ nhẹ lên vai Hạ Băng: "Được rồi, 'camera 4K'. Đừng có làm phiền người ta nữa. Chuẩn bị thiết bị đi, liên minh sắp có rất nhiều việc phải làm đấy."

"Biết rồi mà đại thiếu gia!" Hạ Băng cười hì hì, vừa chỉnh lại chiếc vòng cảm ứng vừa nhìn về phía hai người bạn thân.

Giữa biển sao ngân hà bao la của Vũ Trụ Vô Tận, luồng năng lượng tái sinh màu xanh ngọc tiếp tục lan tỏa ra hàng vạn hành tinh xa xôi. Bóng tối Hư Không đã bị đánh tháo, những vết thương của đa vũ trụ đang dần được chữa lành.

Một kỷ nguyên mới—Kỷ Nguyên Tái Sinh của Liên Minh Vũ Trụ Vô Tận—đã chính thức mở ra, bắt đầu từ lời thề nguyện chân thành và ngọt ngào giữa biển sao.

---

Hết Chương 248