Chương 40

Thiên Di và Phong Khải cùng Trần Minh ngồi trong căn phòng họp tạm thời, bầu không khí nặng như chì. Dù đã đẩy lùi được đợt tấn công đầu tiên, nhưng cuộc họp liên minh vừa rồi đã phơi bày một sự thật nghiệt ngã: thế giới siêu nhiên đang bị chia rẽ sâu sắc. Các gia tộc lớn khác chỉ lo bảo vệ lợi ích riêng, thờ ơ với lời kêu gọi đoàn kết. Thiên Di tựa lưng vào ghế, cảm giác bất lực dâng lên. Sức mạnh của cô lớn thật, nhưng một mình cô không thể làm được gì trước một kẻ thù bí ẩn và hùng mạnh đến vậy.

Hạ Băng ngồi đối diện, chứng kiến sự trầm mặc của bạn mình và hai chàng trai. Cô cảm thấy trái tim mình thắt lại. Trong cuộc chiến hỗn loạn hôm trước, cô chỉ có thể đứng nhìn, bất lực. Cô không có sức mạnh ma thuật, không có những chiêu thức bí hiểm hay khả năng chiến đấu như Thiên Di và Phong Khải. Cô chỉ là một cô gái bình thường, nhưng tình bạn với Thiên Di đã đưa cô đến thế giới này, và cô không muốn chỉ là một gánh nặng. Cô phải làm gì đó, dù chỉ là một việc nhỏ nhoi.

"Thiên Di, Phong Khải, Trần Minh," Hạ Băng lên tiếng, giọng cô run nhẹ nhưng kiên định, phá vỡ sự im lặng. Ba ánh mắt đổ dồn về phía cô. "Em biết em không thể chiến đấu như mọi người, nhưng… em có thể làm một việc khác."

Phong Khải nhíu mày, ánh mắt hơi tò mò. Thiên Di nhìn cô bạn với vẻ lo lắng. "Băng Băng, cậu định làm gì?"

"Trong thế giới con người, có rất nhiều thông tin, có thể chúng ta đã bỏ qua điều gì đó," Hạ Băng nói, đôi mắt cô ánh lên một tia sáng quyết tâm. "Kẻ Gieo Rắc Hư Không… nó không phải từ hư không mà đến. Chắc chắn phải có dấu vết, có lời đồn đại, có truyền thuyết nào đó trong lịch sử loài người, hoặc trong các ghi chép cổ xưa mà chúng ta chưa từng nghĩ tới."

Nói là làm, Hạ Băng biến mất vào thư viện trường học, rồi sau đó là thư viện thành phố, và thậm chí là kho tư liệu trực tuyến của những nhà sử học, khảo cổ học mà cô tìm thấy trên mạng. Cô vùi mình vào hàng núi sách, báo, ghi chép cũ kỹ, từ những câu chuyện dân gian huyền ảo đến những bài nghiên cứu khoa học khô khan về hiện tượng siêu nhiên. Cô không quan tâm đến những ngôn ngữ phức tạp của ma thuật hay những công thức chú thuật rắc rối. Cô chỉ tìm kiếm những điểm chung, những mô típ lặp lại, những cái tên hay biểu tượng có thể liên quan đến thực thể hắc ám mà Thiên Di và Phong Khải đang đối mặt.

Thời gian trôi qua, Hạ Băng gần như không ngủ. Đôi mắt cô quầng thâm, nhưng tinh thần lại vô cùng tỉnh táo. Cô liên tục kết nối những mảnh ghép tưởng chừng vô nghĩa: một bức vẽ hang động cổ xưa mô tả một bóng đen nuốt chửng ánh sáng, một câu chuyện thần thoại về vị thần bị trục xuất xuống vực sâu, một bài báo khoa học cũ nói về một loại năng lượng không xác định gây ra những biến đổi lạ trong vật chất. Tất cả đều không rõ ràng, nhưng chúng tạo thành một dòng chảy ngầm, một sự liên kết bí ẩn.

Đêm thứ ba, khi tất cả đã chìm vào giấc ngủ, Hạ Băng bất ngờ reo lên một tiếng nhỏ. Cô tìm thấy! Trong một cuốn sách cổ về tín ngưỡng dân gian của một bộ lạc đã biến mất, có nhắc đến một “Kẻ Nuốt Chửng Ánh Sáng” – một thực thể cổ xưa được cho là sinh ra từ sự hỗn loạn ban đầu, có khả năng hấp thụ mọi nguồn năng lượng, kể cả ma thuật và sinh khí. Điều đáng chú ý là, cuốn sách có đề cập đến một loại khoáng vật hiếm, được gọi là “Đá Hắc Ám”, mà theo truyền thuyết, là cội nguồn sức mạnh của Kẻ Nuốt Chửng, nhưng cũng chính là điểm yếu chí mạng của nó. Nơi duy nhất trên thế giới có ghi chép về Đá Hắc Ám chính là… một khu vực bí ẩn nằm sâu dưới lòng đất, bên dưới chính thành phố này.

Sáng hôm sau, Hạ Băng với vẻ mặt phờ phạc nhưng đầy phấn khích, lao vào phòng họp. Thiên Di và Phong Khải đang thảo luận với Trần Minh về kế hoạch phòng thủ, cả ba đều trông căng thẳng và mệt mỏi.

"Em tìm thấy rồi!" Hạ Băng thở hổn hển, đặt một tập tài liệu dày cộp và một cuốn sách cũ lên bàn. "Kẻ Gieo Rắc Hư Không… nó không phải là cái tên thật. Nó là 'Kẻ Nuốt Chửng Ánh Sáng'! Và nó có một điểm yếu!"

Thiên Di, Phong Khải và Trần Minh nhìn nhau, rồi nhìn Hạ Băng, ánh mắt từ ngạc nhiên chuyển sang kinh ngạc. Phong Khải vội vã lật xem cuốn sách và tập tài liệu của Hạ Băng. Những thuật ngữ cổ xưa, những biểu tượng lạ lẫm, những bản đồ phác thảo không rõ ràng… nhưng tất cả đều chỉ về một hướng. Trần Minh, với kiến thức sâu rộng của gia tộc, cũng nhanh chóng nhận ra sự quen thuộc của những ghi chép này.

"Đá Hắc Ám… chưa từng nghe nói đến loại khoáng vật này," Trần Minh lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên. "Nhưng những gì được miêu tả ở đây… rất phù hợp với điểm yếu của những thực thể hấp thụ năng lượng."

Thiên Di nhìn Hạ Băng, đôi mắt cô rưng rưng. "Băng Băng… cậu đã làm được rồi. Cậu đã tìm thấy manh mối quan trọng nhất!"

Hạ Băng mỉm cười, nụ cười mệt mỏi nhưng rạng rỡ. Cảm giác bất lực đã tan biến. Cô không có sức mạnh ma thuật, nhưng cô có trí tuệ, sự kiên trì, và niềm tin vào bạn bè. Vai trò của cô, dù không trực tiếp chiến đấu, nhưng cũng không thể thiếu. Manh mối này, dù còn mơ hồ, chính là tia hy vọng đầu tiên, là chìa khóa để liên minh lật ngược thế cờ trong cuộc chiến tưởng chừng vô vọng. Nó sẽ giúp họ không chỉ chống trả, mà còn tìm ra cách đánh bại Kẻ Nuốt Chửng Ánh Sáng. Câu trả lời nằm ở điểm yếu chí mạng của nó, và nó nằm ở đâu đó dưới lòng đất, ngay dưới chân họ.