Chương 66

Ánh sáng pha lê của thế giới mới giờ đây đã lẩn khuất một màu xám xịt. Không khí trong lành ban đầu dần đặc quánh lại, mang theo một mùi hương lạ lẫm như rêu mục và kim loại gỉ. Thiên Di nhíu mày, cô cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt này không chỉ bằng ngũ quan mà còn bằng trực giác nhạy bén của mình. Ký hiệu màu tím trên mu bàn tay cô nóng lên từng đợt, như một lời cảnh báo không ngừng về mối hiểm họa đang lớn dần.

“Nó đang mạnh lên,” cô thì thầm, giọng nói mang theo một chút nặng nề.

Phong Khải đứng bên cạnh, ánh mắt sắc như dao quét qua cảnh vật. Những thân cây pha lê từng lấp lánh như ngàn sao giờ đây trở nên đục ngầu, một số cành bắt đầu khô héo và nứt nẻ. “Sức hấp thụ của 'mầm mống cổ xưa' không ngừng lan rộng. Tốc độ này... vượt quá dự kiến.”

“Như một căn bệnh ung thư di căn vậy,” Hạ Băng, cố vấn chiến lược của họ, lo lắng nói. Dù không có năng lực siêu nhiên, nhưng sự nhạy bén và kiến thức uyên bác của cô lại trở thành la bàn đáng tin cậy. “Các chỉ số năng lượng trong môi trường đang giảm nhanh chóng. Nếu cứ thế này, thế giới này sẽ bị rút cạn.”

Trần Minh, vẻ mặt lạnh lùng thường thấy, cũng không giấu được sự nghiêm trọng. “Những linh hồn canh giữ đã cố gắng kìm hãm nó, nhưng rõ ràng là không đủ. Năng lượng hủy diệt này đang tìm cách thoát ra, đồng hóa mọi thứ.”

Thiên Di cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên trái tim. Cô từng cho rằng mình đã đủ mạnh mẽ, đã trải qua bao nhiêu trận chiến, đối mặt với bao hiểm nguy. Nhưng thứ năng lượng này, nó không giống bất cứ kẻ thù nào cô từng đối mặt. Nó không có hình hài cụ thể, không có ý chí rõ ràng, chỉ là một sự tồn tại thuần túy của hủy diệt, như một hố đen nuốt chửng mọi ánh sáng.

Trong tâm trí cô, những ký ức mơ hồ về sự hy sinh của các linh hồn canh giữ lại hiện về. Họ đã chọn cách phong ấn, chọn cách chấp nhận hòa mình vào cấm địa để ngăn chặn sự bành trướng này. Liệu sự hy sinh của họ có trở thành vô nghĩa?

“Chúng ta không thể cứ đứng nhìn thế giới này chết dần chết mòn,” Ông Hổ Uy gầm gừ, nắm chặt tay. Làn da ông vốn sạm đen giờ đây có vẻ khô khốc hơn, như thể chính năng lượng từ cơ thể ông cũng đang bị rút cạn. Bà Lãnh Nguyệt bên cạnh im lặng hơn mọi khi, ánh mắt bà đượm một nỗi buồn sâu sắc khi nhìn những thân cây pha lê đang chết dần.

“Áp lực tinh thần của Thiên Di đang tăng lên,” Phong Khải đột nhiên nói, quay sang nhìn cô. “Em đang kết nối với nó, đúng không?”

Thiên Di gật đầu, môi mím chặt. “Em có thể cảm nhận được cơn đói của nó. Một cơn đói vô tận. Nó không phải là một sinh vật có ý thức, nó là… một nguyên lý. Nguyên lý của sự kết thúc, của sự tan rã.”

Mỗi khi cô nói về nó, làn da cô lại nổi da gà. Đó là một sự rợn người từ tận sâu thẳm tâm hồn, không phải nỗi sợ hãi thông thường. Cảm giác bất lực dâng lên, như đứng trước một cơn sóng thần mà không thể làm gì ngoài việc chờ đợi nó nuốt chửng.

“Vậy thì chúng ta phải tìm cách làm suy yếu nguyên lý đó,” Hạ Băng kiên định. “Nếu nó là một nguyên lý, chắc chắn phải có nguyên lý đối lập.”

Phong Khải nhìn Thiên Di với ánh mắt đầy tin tưởng. “Dù nó là gì, chúng ta cũng sẽ cùng em đối mặt. Nhưng trước hết, chúng ta phải ngăn chặn sự hấp thụ này. Nó đang ảnh hưởng đến khả năng kiểm soát sức mạnh của em, đúng không?”

Thiên Di biết Phong Khải không nói suông. Cô đã cảm thấy sự kết nối với ma thuật xung quanh trở nên khó khăn hơn, như thể có một dòng chảy ngược đang kéo tuột sức mạnh khỏi cô. Năng lượng cổ xưa của thế giới này, đang bị hút cạn, cũng kéo theo cả nguồn sức mạnh bên trong cô.

Cảnh vật xung quanh tiếp tục chuyển biến. Một sinh vật trong suốt như pha lê mà họ từng gặp, giờ đây màu sắc đã nhạt nhòa đi rất nhiều, gần như biến mất trong không khí. Những cánh hoa phát quang trên mặt đất cụp lại, ánh sáng yếu ớt như ngọn nến sắp tàn. Toàn bộ thế giới mới, từng rực rỡ và sống động, đang dần chìm vào một vẻ u ám, lạnh lẽo.

“Trụ sáng khổng lồ… nó có phải là trung tâm của sự hấp thụ này không?” Thiên Di hỏi, nhìn về phía xa, nơi trụ sáng vẫn sừng sững nhưng không còn vẻ uy nghiêm mà thay vào đó là sự đe dọa.

“Có lẽ,” Trần Minh trả lời. “Nhưng chúng ta đã biết, những linh hồn kia đã ngăn cản chúng ta tiến vào. Chúng không phải kẻ thù, nhưng lại là rào cản.”

Làm thế nào để vượt qua được rào cản từ chính những người bảo vệ? Làm thế nào để đối mặt với một nguyên lý hủy diệt vô hình, vô tri? Áp lực đè nặng, nhưng trong ánh mắt Thiên Di, một tia lửa quyết tâm bùng cháy. Cô sẽ không để sự hy sinh của những linh hồn kia trở nên vô nghĩa. Cô sẽ tìm cách ngăn chặn nó, dù phải trả bất cứ giá nào.

"Nếu không thể tiến vào trực diện, chúng ta phải tìm một con đường khác," Thiên Di thốt ra, ánh mắt cô quét qua từng gương mặt đồng đội, nhận lấy sự kiên định phản chiếu từ họ. "Thế giới này đang tan chảy dưới chân chúng ta."