Chương 9
Sau cú sốc Vĩnh Dạ, Thiên Di còn chưa kịp “reset” tâm hồn thì đã bị mấy cái “drama” trong mơ dồn dập tấn công. Trường học như vừa trải qua một cuộc đại phẫu, chỗ nào cũng băng bó, sửa sang, nhưng không khí u ám vẫn cứ lảng vảng như một con ma đói chưa được siêu thoát. Cô nàng tóc tím của chúng ta, thay vì được cuộn tròn trong chăn xem K-drama và cày game, lại phải thức dậy mỗi sáng với cái đầu ong ong toàn hình ảnh cổ xưa, kỳ quái. Đầu cô như một ổ đĩa cứng bị nhiễm virus, cứ load đi load lại mấy cái hình ảnh chẳng đâu vào đâu. Đáng lẽ giờ này cô phải đang nằm mơ thấy mấy oppa Hàn Quốc sáu múi, hoặc ít nhất là được giải cứu thế giới bằng combo "mì gói + Netflix" chứ.
Đêm đó, Thiên Di lại “chiêm bao thấy ma.” Không phải ma quỷ gào thét gì sất, mà là một không gian đen kịt, lạnh lẽo như tủ đá của siêu thị, ở giữa là một cái bàn thờ đá rêu phong, cũ mèm như đồ cổ từ thời cụ kị. Trên đó, một ký hiệu lạ lẫm phát sáng mờ ảo, xoáy tròn như một con mắt khổng lồ đang nhìn chằm chằm vào cô. Xung quanh, những tiếng thì thầm vang vọng, không rõ ngôn ngữ, nhưng lại khiến cô cảm thấy một thứ gì đó cực kỳ cổ xưa và mạnh mẽ đang thức tỉnh. Mùi đất ẩm và kim loại rỉ sét xộc thẳng vào mũi, khiến cô muốn nôn khan. Cái cảm giác bị một lực vô hình nào đó kéo về phía nó mạnh mẽ đến nỗi Thiên Di muốn vùng vẫy, nhưng cơ thể lại cứng đờ, không nhúc nhích được, cứ như bị ai đó "freeze" game vậy. Tim cô đập thình thịch như đánh trống, mồ hôi vã ra ướt đẫm gối, tóc mái bết lại trên trán.
"Lại nữa à? Trời ơi, cho con một giấc mơ về oppa thôi cũng khó khăn đến thế sao?" Thiên Di lẩm bẩm, mở choàng mắt. Cô vươn tay sờ trán, cảm giác lạnh toát vẫn còn vương vấn. Cái hình ảnh ký hiệu xoáy tròn kia cứ in sâu vào tâm trí, khó mà gột rửa. Nó không đáng sợ theo kiểu jump-scare, mà đáng sợ theo kiểu "mày sẽ bị ám ảnh đến già, đến mức mà đi đâu cũng thấy nó chình ình trước mặt luôn." Cô thở hắt ra, cố gắng điều hòa nhịp thở. "Chuyện gì đang xảy ra với mình vậy trời?"
Bên cạnh, Hạ Băng đang ngủ say như chết, ôm chặt con gấu bông hình quả bơ. Tiếng ngáy nho nhỏ của cô bạn thân là âm thanh duy nhất xoa dịu được sự hỗn loạn trong đầu Thiên Di. Cô khẽ thở dài. Sau trận Vĩnh Dạ, Hạ Băng sốc một phen nhớ đời, nhưng giờ thì đã "overthinking" và "tự chữa lành" xong xuôi, thậm chí còn hăng hái đòi Thiên Di kể thêm về thế giới siêu nhiên, cứ như đang nghe một series truyện trinh thám dài tập vậy. Cô bạn thân của cô giờ đây đã là một "công dân" của thế giới siêu nhiên, dù vẫn còn "non và xanh" lắm, nhưng ít ra thì đã chấp nhận thực tại mới này. Thiên Di nghĩ, ít nhất thì cô không phải giấu giếm Hạ Băng nữa. Đấy là một sự giải thoát nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng deadline thi cuối kỳ vậy, cảm giác như được thoát khỏi một cái "group chat" đầy drama.
Cố gắng gạt bỏ mấy cái "visual" đáng sợ trong mơ, Thiên Di lồm cồm bò dậy. Mới 6 giờ sáng, trời còn nhập nhoạng tối, một vài tia sáng yếu ớt le lói qua rèm cửa, chưa đủ để xua đi bóng đêm. Nhưng cô đã thấy một cảm giác "rần rần" khó tả trong lòng bàn tay. Một dòng năng lượng quen thuộc, nhưng giờ đây nó không còn chỉ là sức mạnh bùng nổ nữa, mà nó còn mang theo một sự "níu kéo," một thứ gì đó âm ỉ và dai dẳng, như lời mời gọi từ một nơi xa xăm, một kiểu "ping" liên tục trong đầu, khiến cô không thể phớt lờ. "Cảm giác này... nó cứ như một cái notification chưa đọc vậy, mà lại còn là notification từ một ứng dụng mình không nhớ là đã cài đặt lúc nào," cô nghĩ thầm, có chút bực bội pha lẫn khó hiểu. Dường như có một sợi dây vô hình đang dần hình thành giữa cô và cái ký hiệu đáng sợ kia.
Học Viện Siêu Năng: Tập Luyện Kiểu Gen Z
Sân sau trường Thiên Anh, nơi vốn là vườn cây cảnh rậm rạp, giờ trông như bãi chiến trường mini sau một trận cosplay hỗn loạn. Mấy cái cây cảnh bị cháy xém, đổ rạp vẫn chưa được dọn dọn dẹp hết, trông như những nhân chứng câm lặng của trận chiến Vĩnh Dạ. Đây chính là "phòng tập gym" bất đắc dĩ của Thiên Di, nơi cô phải đối mặt với "huấn luyện viên quốc dân" Phong Khải.
"Tập trung!" Giọng Phong Khải vẫn lạnh như kem, nhưng ít ra thì giờ nó không còn "đóng băng" cô như trước nữa. Sau trận chiến với Vĩnh Dạ, mối quan hệ giữa họ đã chuyển từ "oan gia ngõ hẹp" sang "đồng đội bất đắc dĩ nhưng cực kỳ ăn ý," thậm chí còn có chút "chemistry" ngầm mà cả hai đều không muốn thừa nhận. Thỉnh thoảng vẫn cà khịa nhau, những pha "đẩy thuyền" của Hạ Băng cũng không ít, nhưng giờ thì có thêm mấy pha "đỡ đạn" cho nhau nữa, như một cặp đôi game thủ ăn ý trong rank vậy. Sự ăn ý ấy không chỉ dừng lại ở những pha phối hợp chiến đấu mà còn len lỏi vào từng lời nói, từng ánh mắt trao đổi, một sự thấu hiểu ngầm mà chỉ những người từng kề vai sát cánh sinh tử mới có được. Nó giống như việc hai người bạn thân không cần nói cũng hiểu nhau muốn gì, chỉ khác là họ phải đối mặt với quái vật thay vì bài kiểm tra.
Thiên Di đang cố gắng điều khiển một viên sỏi nhỏ bay lơ lửng giữa không trung. Mục tiêu của cô là giữ nó yên vị trong 5 giây mà không làm nó rớt cái "bạch" xuống đất. Nhưng viên sỏi cứ chao đảo, xoay tít như bị say xe trên đường đèo, khiến cô phát bực. Cô thở phì phò, mồ hôi lấm tấm trên trán, cố gắng tập trung hết sức, đến mức mà mấy sợi tóc mái cũng bết lại, trông khá là "thảm họa." "Trời ơi, cái cục đá này nó không chịu nghe lời mình gì cả!"
"Em đang tập trung mà, anh Khải! Anh không thấy em đổ mồ hôi hột vì cái cục đá bướng bỉnh này à? Nó cứ như là đang trêu ngươi em vậy, cứ nhảy múa tưng bừng trước mặt." Thiên Di nhăn nhó, giọng điệu đầy bất mãn, "Mà anh có cách nào biến sức mạnh này thành năng lực gọi đồ ăn ship đến tận giường không? Em thấy cái đó thiết thực hơn nhiều. Hoặc là biến thành siêu năng lực tàng hình để trốn học cũng được. Chứ cứ điều khiển sỏi đá thế này thì biết bao giờ mới thành thần? Đến lúc đó chắc em đã thành bà lão rồi, còn ai muốn ngắm 'nữ hoàng phố đêm' nữa chứ!"
Phong Khải liếc cô một cái, ánh mắt không thể nào "tình thương mến thương" nổi, nhưng cũng không còn sự khó chịu như trước. Ánh mắt anh vẫn sắc lạnh, nhưng có một tia gì đó lo lắng thoáng qua, một sự quan tâm ngầm mà anh không thể che giấu. "Cô không nghiêm túc. Năng lượng của cô vẫn còn phân tán quá. Nó như một dòng sông không có đê, cứ chảy tràn lan, không biết đâu là điểm đến. Phải học cách định hướng và kiểm soát nó, Thiên Di. Sức mạnh không phải là để chơi đùa, mà là để bảo vệ." Giọng anh trầm ổn, mang theo sự nghiêm nghị hiếm thấy.
"Em nghiêm túc quá sợ anh không chịu nổi, anh Khải ơi." Thiên Di phồng má, cố gắng chọc ghẹo anh, nhưng trong lòng lại thấy hơi ấm. "Mà này," cô bỗng đổi giọng, hai mắt lấp lánh như vừa nảy ra một ý tưởng "triệu đô," "mấy cái chiêu Vĩnh Dạ đánh lúc trước, anh nhớ rõ không? Em muốn học cái chiêu 'biến hình' của lão ta ấy, nhìn ngầu bá cháy con bọ chét luôn! Tưởng tượng đi, em mà biến thành một con quái vật bóng đêm khổng lồ, ai dám bắt nạt em nữa? Bao nhiêu đứa dám 'chơi dơ' với em là em 'nuốt chửng' hết! Cả cái trường này sẽ phải gọi em là 'boss' luôn!" Cô làm động tác há miệng rộng, vẻ mặt vô cùng đáng yêu nhưng cũng rất... nguy hiểm, như một cô mèo con đang cố gắng gầm gừ.
"Đó không phải biến hình. Đó là hấp thụ năng lượng Hắc Ám. Rất nguy hiểm." Phong Khải nói, giọng điệu kiên quyết, không một chút biểu cảm trên khuôn mặt, nhưng đôi mắt anh lại ánh lên sự cảnh giác. "Cô không được phép thử. Sức mạnh của cô không giống hắn. Hắn ta chỉ là một kẻ bị tha hóa bởi Hắc Ám, bị nó nuốt chửng. Cô là Hồn Hoa, là cân bằng của hai thế lực. Nếu cô cố gắng hấp thụ Hắc Ám, cô sẽ tự hủy hoại mình, biến thành một thứ mà cô không muốn trở thành." Anh nhấn mạnh từng chữ, như muốn khắc sâu vào tâm trí cô.
"Xì, anh cứ làm quá. Đáng ra em phải là nhân vật chính ngầu lòi, biến hình đủ kiểu, cân cả vũ trụ chứ. Sao lại cứ phải 'tiết chế' hoài vậy? Em thấy mấy siêu anh hùng trên phim là phải 'level up' liên tục, mở khóa skill mới chứ ai lại giữ mãi một chiêu? Kiểu này thì bao giờ mới 'max skill' được chứ?" Thiên Di lầm bầm, tỏ vẻ bất mãn, nhưng cũng không dám cãi lại nhiều. Cô biết Phong Khải nói thật, và ánh mắt nghiêm túc của anh khiến cô không thể xem nhẹ. Anh lúc nào cũng đúng, đôi khi còn đúng đến mức đáng ghét. Anh lúc nào cũng là người duy nhất nhìn thấu sự bồng bột của cô, và cũng là người duy nhất đủ kiên nhẫn để chỉ dẫn.
Anh tiếp tục hướng dẫn, giọng điệu mềm mại hơn một chút, như đang kể chuyện cho một đứa trẻ. "Năng lượng của cô là từ Phong Ấn Hồn Hoa. Nó không thuần túy là Hắc Ám, cũng không hoàn toàn là Ánh Sáng. Nó là sự cân bằng, là bản giao hưởng của tạo hóa. Cô phải cảm nhận được sự cân bằng đó. Hãy nghĩ đến nó như việc điều khiển một con thú hoang dã. Không phải thuần phục nó bằng vũ lực, mà là thấu hiểu nó, đồng điệu với nó, để nó trở thành một phần của cô, một phần tự nhiên và hài hòa." Anh nhẹ nhàng đưa tay, chạm vào lòng bàn tay cô, truyền cho cô một luồng năng lượng ấm áp, ổn định, giúp cô tập trung.
Thiên Di nhắm mắt lại, cố gắng cảm nhận. Lần này, cô không cố gắng ép buộc sức mạnh, mà thả lỏng, để nó tự do chảy trong huyết quản, như một dòng sông đang tìm đường ra biển lớn. Dòng năng lượng trong người cô lúc này không còn là cục pin sắp nổ nữa, mà nó như một dòng chảy ngầm, lúc thì cuộn trào, mạnh mẽ như thác đổ, lúc thì êm ả, dịu dàng như suối reo. Và cái cảm giác "níu kéo" từ trong giấc mơ lại xuất hiện, lần này mạnh mẽ hơn, rõ ràng hơn. Nó không còn là tiếng vọng, mà như một sợi dây vô hình đang kéo cô về một nơi nào đó, một lời thì thầm dịu dàng nhưng đầy ma lực, muốn dẫn dắt cô. Cô cảm thấy một cơn choáng váng nhẹ, đầu óc quay cuồng như vừa chơi game thực tế ảo quá lâu, và đột nhiên, viên sỏi trên không không còn xoay nữa. Nó đứng yên, bất động giữa không trung, nhưng không phải do cô kiểm soát hoàn toàn. Xung quanh viên sỏi, một quầng sáng màu tím nhạt lan tỏa, lung linh như dải ngân hà thu nhỏ, và trong quầng sáng đó, một ký hiệu quen thuộc từ giấc mơ của cô chợt lóe lên, rồi nhanh chóng biến mất, như một ảo ảnh thoáng qua, chỉ đủ để Phong Khải nhìn thấy.
"Oa!" Thiên Di thốt lên, mở bừng mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc và xen lẫn chút tự hào. Cô nhìn Phong Khải, đôi mắt lấp lánh như sao. "Anh thấy không? Em làm được rồi! Quá đỉnh luôn! Em sắp thành siêu nhân rồi đó! Kiểu này thì mấy đứa bắt nạt em phải chạy té khói thôi!" Cô cười toe toét, quên béng đi cái cảm giác choáng váng vừa rồi, chỉ còn lại sự phấn khích của một người vừa khám phá ra một bí mật nho nhỏ.
Phong Khải đứng đó, ánh mắt sắc như dao cau nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi ký hiệu vừa biến mất. Anh không nói gì, nhưng Thiên Di cảm nhận được sự căng thẳng trong từng thớ cơ của anh. Lần này, sự căng thẳng đó không chỉ là sự bất ngờ, mà là một cảm giác lo lắng sâu sắc, một sự nhận thức về điều gì đó không ổn, một mối nguy hiểm tiềm ẩn mà anh cần phải tìm hiểu. "Anh Khải? Có chuyện gì vậy?" Thiên Di hỏi, giọng có chút lo lắng khi thấy vẻ mặt nghiêm trọng hiếm thấy của anh. Cô biết, anh hiếm khi để lộ cảm xúc, nhưng khi đã lộ thì chắc chắn có chuyện lớn, chuyện mà ngay cả anh cũng cảm thấy khó giải quyết.
Anh quay lại nhìn cô, ánh mắt phức tạp, như đang cố gắng đọc vị một cuốn sách cổ mà anh chưa bao giờ thấy, từng trang giấy ẩn chứa những bí mật ngàn năm. "Cô có thấy gì không? Ngoài việc viên sỏi dừng lại?" Giọng anh trầm xuống, đầy vẻ dò hỏi, như muốn xuyên thẳng vào tâm can cô.
Thiên Di hơi ngập ngừng. Cô biết anh đang nói đến cái ký hiệu kia. Cô không muốn nói ra, không phải vì sợ anh mắng, mà vì cô không muốn anh phải lo lắng thêm. Cô sợ nó sẽ biến thành một gánh nặng mới cho Phong Khải, và cô không muốn anh phải gánh vác thêm bất kỳ điều gì nữa, đặc biệt là sau tất cả những gì anh đã làm cho cô. "Thấy gì là thấy gì? Em thấy em sắp thành công rồi đó. Có điều hơi chóng mặt tí, chắc là do dùng não quá nhiều thôi. Anh biết mà, não em không được khỏe như cơ bắp của anh đâu." Cô cố tình lảng tránh, nở một nụ cười "ngây thơ vô số tội" nhất có thể, nhưng ánh mắt cô lại không giấu được sự bối rối và một chút sợ hãi. Cô không muốn nói dối, nhưng cô cũng không muốn gây thêm rắc rối.
"Không có gì." Phong Khải trả lời cụt lủn, nhưng ánh mắt anh vẫn ánh lên sự nghi ngờ và lo lắng. Anh biết cô đang giấu cái gì đó. Anh cũng cảm nhận được sự thay đổi trong dòng chảy năng lượng của Thiên Di, một sự pha trộn mới, cổ xưa hơn, và mạnh mẽ hơn. Cái ký hiệu vừa rồi... nó không phải là thứ mà Phong Ấn Hồn Hoa thông thường có thể tạo ra. Nó giống một dấu ấn của... thứ gì đó khác, một thứ gì đó mà anh chưa từng thấy trong bất kỳ ghi chép nào của gia tộc mình, kể cả những cuốn sách cổ nhất, bí ẩn nhất. Có lẽ, đây là lúc anh phải tìm đến những cuốn sách cấm kỵ nhất, những bí mật đã bị chôn vùi từ lâu, những điều mà ngay cả gia tộc anh cũng cố gắng che giấu.
Con Mắt Của Kẻ Theo Dõi
Từ một góc khuất trên mái nhà chính của trường, khuất sau những tấm bạt che chắn công trình đang sửa chữa, Trần Minh vẫn đang "chill" với chiếc ống nhòm ma thuật của mình. Anh đã theo dõi Thiên Di và Phong Khải từ đầu buổi tập, không bỏ sót một chi tiết nào, từng cử chỉ, từng ánh mắt, từng lời nói. Cái tên nhóc Phong Khải này, dù lạnh lùng như khúc gỗ, nhưng lại cực kỳ kiên nhẫn khi huấn luyện Thiên Di. Hắn ta còn sẵn sàng chịu đựng những câu đùa vô duyên của cô nàng nữa chứ, một điều mà Trần Minh chưa bao giờ nghĩ Phong Khải sẽ làm. Điều đó khiến Trần Minh cảm thấy hơi khó chịu, thậm chí có chút ganh tị. Hắn ta luôn là người giỏi nhất, là người được mọi người ngưỡng mộ, là "con cưng" của gia tộc, vậy mà giờ lại phải chứng kiến Phong Khải có một "đồng minh" mạnh mẽ và... đặc biệt như vậy, một cô gái khiến hắn ta phải bận tâm nhiều hơn bất kỳ ai khác, một cô gái mà Trần Minh cũng không thể rời mắt.
"Cái Phong Ấn Hồn Hoa của cô ta đúng là thú vị." Trần Minh khẽ nhếch môi, một nụ cười đầy ẩn ý xuất hiện trên khóe môi, một nụ cười mà nếu ai nhìn thấy sẽ phải rợn tóc gáy. Anh đã cảm nhận được luồng năng lượng hỗn loạn nhưng đầy tiềm năng từ Thiên Di, và anh không thể phủ nhận rằng nó rất hấp dẫn, một sức hút kỳ lạ mà anh chưa từng gặp. Và cái ký hiệu vừa rồi... anh đã từng thấy nó ở đâu đó, không phải trong những cuốn sách giáo khoa ma thuật thông thường, mà là trong những trang giấy đã ngả màu thời gian, mục nát của gia tộc, những cuốn sách mà chỉ có những thành viên cấp cao nhất mới được phép chạm vào. Trong những cuốn sách cấm của gia tộc, có những truyền thuyết về các ấn ký cổ đại, những dấu hiệu của các thực thể đã bị phong ấn từ hàng ngàn năm trước, những câu chuyện mà ngay cả những trưởng lão cũng chỉ dám nhắc đến trong bí mật, coi đó là những thứ không nên đụng chạm. "Không ngờ lại là dấu hiệu của... thứ đó. Thú vị thật, cứ như đang xem một bộ phim tài liệu cổ xưa vậy."
Anh cười thầm, một tiếng cười khan khô khốc, nhưng ánh mắt anh lại rực sáng đầy vẻ phấn khích. Cuộc chiến với Vĩnh Dạ đã phơi bày quá nhiều thứ, hé lộ những bí mật mà anh chưa bao giờ nghĩ sẽ được chứng kiến trong đời mình, những bí mật mà anh khao khát được giải mã. Gia tộc Trần Minh luôn tự hào về kiến thức uyên bác về ma thuật cổ xưa, và Trần Minh, với trí thông minh và sự nhạy bén của mình, đã được tiếp cận với những tri thức đó từ rất sớm, được coi là một thiên tài của gia tộc. Mấy ngày nay, anh đã vùi đầu vào đống sách cổ, tìm kiếm manh mối về "Thánh Hồn" mà Lão Đại Vĩnh Dạ đã nhắc đến, một cái tên nghe có vẻ xa vời nhưng lại ẩn chứa sức mạnh kinh hoàng, một sức mạnh có thể thay đổi cục diện thế giới. Và cái ký hiệu trên tay Thiên Di vừa rồi, nó lại khớp với một mô tả mơ hồ trong một bản ghi chép cổ về "Khế Ước Nguyên Thủy," một khế ước được cho là đã định đoạt số phận của thế giới siêu nhiên từ thuở sơ khai, một bí mật mà ngay cả những người uyên bác nhất cũng chỉ dám suy đoán. "Thì ra là vậy... cô ta không chỉ là một Phong Ấn Hồn Hoa bình thường. Sức mạnh của cô ta có lẽ còn cổ xưa hơn cả gia tộc ta tưởng, có lẽ còn ẩn chứa những bí mật mà ta chưa từng biết đến." Anh lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên sự phấn khích, như một nhà khoa học vừa tìm ra một phát minh vĩ đại.
Trần Minh khẽ chỉnh lại ống nhòm, nhìn Thiên Di đang cố gắng lảng tránh ánh mắt của Phong Khải. Anh đoán được cô nàng đang giấu diếm điều gì, và anh thích cái sự giấu diếm đó. "Cái đồ ngốc, nghĩ là có thể giấu được sao? Anh nghĩ Phong Khải sẽ không nhận ra sao? Hay là cô ta sợ hắn ta sẽ bỏ rơi cô ta khi biết sự thật?" Anh biết Thiên Di đang gặp vấn đề gì đó, và nó chắc chắn liên quan đến nguồn gốc sức mạnh của cô, một nguồn gốc mà ngay cả Phong Khải cũng không thể hiểu hết, một nguồn gốc mà chỉ anh mới có thể giải mã. "Phong Khải à, anh nghĩ mình là người duy nhất có thể bảo vệ cô ta sao? Anh nhầm rồi. Có những thứ mà anh không thể kiểm soát được đâu, và cô ta chính là một trong số đó." Giọng anh thầm thì, nhưng lại đầy tự tin và thách thức, như đang nói chuyện với chính Phong Khải.
Trong thâm tâm, Trần Minh cảm thấy một sự tò mò cháy bỏng, một kiểu "thèm khát" tri thức không thể kìm nén, như một con quái vật đang đói khát. Anh muốn hiểu Thiên Di, muốn khám phá bí mật đằng sau cô, không chỉ vì danh dự gia tộc, vì muốn chứng minh mình giỏi hơn Phong Khải, mà còn vì một sự thôi thúc khó hiểu, một kiểu "mê hoặc" kỳ lạ, một cảm giác bị cuốn hút không thể cưỡng lại. Nó như một câu đố mà anh không thể không giải, một mê cung mà anh muốn là người đầu tiên tìm thấy lối thoát, là người đầu tiên chinh phục. Anh biết rằng, việc hiểu được Thiên Di chính là chìa khóa để giải mã những bí ẩn cổ xưa nhất của thế giới này, những bí ẩn mà chỉ những người xứng đáng mới được phép chạm vào.
Lời Gọi Từ Quá Khứ
Thiên Di không thể chịu đựng được nữa. Những giấc mơ càng lúc càng chân thật, đến nỗi cô không còn phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực. Cảm giác lạnh lẽo, mùi đất ẩm và kim loại rỉ sét cứ đeo bám cô ngay cả khi cô đã tỉnh giấc, như một lời nhắc nhở dai dẳng. Và cái cảm giác "níu kéo" trong lòng bàn tay càng lúc càng mạnh, nó không còn chỉ là một tiếng vọng xa xăm, mà như một sợi dây vô hình đang kéo cô về một nơi nào đó, một lời mời gọi không thể chối từ, một định mệnh mà cô không thể trốn tránh. Cô cảm thấy mình như một con cá đang bị mắc câu, và sợi dây thì cứ siết chặt dần, kéo cô vào một dòng chảy không thể cưỡng lại, một vực xoáy mà cô không biết sẽ dẫn mình đến đâu. Cô biết, mình không thể nào cứ mãi giả vờ không biết được nữa, không thể nào cứ tiếp tục sống một cuộc sống bình thường được nữa.
"Hạ Băng, mày có thấy cái ký hiệu này quen quen không?" Thiên Di vẽ nguệch ngoạc ký hiệu xoáy tròn từ giấc mơ lên một cuốn tập, nét vẽ run run, như đang truyền tải sự lo lắng của cô, nhưng đồng thời cũng là sự thôi thúc khó hiểu. Họ đang ngồi trong thư viện tạm của trường, nơi được dọn dẹp sớm nhất để học sinh có chỗ học, nhưng giờ phút này, Thiên Di chẳng có tâm trí nào để học hành. Mấy đứa bạn xung quanh đang lướt TikTok, chơi game, buôn chuyện, còn cô thì đang vật lộn với những bí ẩn kinh thiên động địa, những điều mà nếu cô kể ra, chắc chắn sẽ không ai tin.
"Trông như... cái logo của một hãng nước hoa fake nào đó đang cố gắng tạo ra vẻ bí ẩn, hay là một cái hình xăm lỗi của rapper nào đó đang cố gắng che giấu?" Hạ Băng nheo mắt nhìn, vẻ mặt đầy ngờ vực, cố gắng làm giảm bớt sự căng thẳng bằng những câu đùa đặc trưng của mình. "Mày lại gặp ác mộng hả? Sau trận Vĩnh Dạ, tao cũng mơ thấy mình biến thành siêu anh hùng, nhưng là siêu anh hùng đánh nhau với... muỗi siêu to khổng lồ. Nên chắc là do stress thôi, mày đừng có 'overthinking' quá, cứ thoải mái đi, có tao ở đây rồi mà."
Thiên Di lắc đầu, vẻ mặt nghiêm trọng hơn bao giờ hết, đôi mắt tím khói ánh lên sự bất an. "Không phải stress bình thường đâu, Băng. Nó cứ như một cái map, một tấm bản đồ bí mật, dẫn tao đi đâu đó ấy. Tao cảm thấy... như có ai đang gọi tao, một tiếng gọi từ rất xa, rất cổ xưa, mà tao không thể không nghe. Nó cứ vang vọng trong đầu tao, không dứt." Cô nắm chặt tay Hạ Băng, ánh mắt cầu cứu, như một đứa trẻ đang lạc lối giữa một khu rừng rậm.
Hạ Băng nhận ra sự nghiêm trọng trong lời nói của bạn mình. Cô đặt tay lên vai Thiên Di, an ủi, giọng nói nhẹ nhàng như muốn xoa dịu nỗi sợ hãi của bạn. "Thôi nào, đừng nghĩ linh tinh. Có gì thì có anh Phong Khải lo rồi. Anh ta là 'siêu nhân' mà, việc gì anh ta chẳng xử lý được? Mày cứ tin tưởng anh ấy đi, anh ấy sẽ không để mày một mình đâu." Cô cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất có thể, dù trong lòng cũng không khỏi lo lắng, một nỗi lo sợ mơ hồ về những điều cô không thể hiểu được.
Thiên Di lắc đầu. "Không phải. Cái này... nó khác. Tao phải tự mình tìm hiểu. Anh Phong Khải có vẻ cũng đang giấu tao cái gì đó, hoặc anh ấy cũng không biết. Tao không thể cứ mãi dựa dẫm vào anh ấy được, tao phải tự mình mạnh mẽ." Cô đứng dậy, ánh mắt kiên quyết, một sự quyết tâm chưa từng có xuất hiện trên khuôn mặt. Cô không muốn mình trở thành gánh nặng cho bất kỳ ai nữa.
Cô nhớ lại lần Phong Khải dẫn cô đến thư viện cũ, nơi có những cuốn sách cổ chứa đựng bí mật của thế giới siêu nhiên. Dù thư viện chính vẫn còn hoang tàn sau trận chiến, nhưng một phần nhỏ khu đọc sách cổ đã được dọn dẹp, đủ để cô có thể tiếp cận. Thiên Di quyết định tự mình hành động, một mình đối mặt với bí ẩn này, dù cô biết nó sẽ không dễ dàng.
Vài giờ sau, Thiên Di lén lút lẻn vào khu thư viện cũ, nơi ánh đèn lờ mờ, yếu ớt như đang cố gắng chống chọi với bóng tối, tạo nên một không gian ma mị. Những kệ sách cao ngút ngàn, chất đầy những cuốn sách cũ kỹ, bụi bặm, đổ bóng dài trên sàn nhà, tạo nên một không gian vừa trang nghiêm vừa rợn người, như một mê cung tri thức cổ xưa. Mùi giấy cũ và bụi bặm xộc thẳng vào mũi, khiến cô hắt hơi mấy cái, nhưng cô vẫn kiên trì. "Nơi này y chang cái phim kinh dị của Gen Z vậy, chỉ thiếu mỗi con ma jump-scare thôi, mà chắc giờ này mấy con ma cũng đi ngủ hết rồi," cô lẩm bẩm, cố gắng giữ vững tinh thần, nhưng tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực lại phản bội cô.
Cô bắt đầu tìm kiếm. Không có mục lục, không có hệ thống, cô chỉ biết là phải tìm những cuốn sách cũ nhất, những cuốn sách viết về truyền thuyết, về các dấu ấn cổ đại, những thứ mà có lẽ chỉ có những người già cổ hủ mới quan tâm, những thứ mà cô chưa bao giờ nghĩ sẽ phải tìm hiểu. Hàng giờ trôi qua, Thiên Di lật từng trang sách, ánh mắt mỏi nhừ, đầu óc quay cuồng với hàng ngàn ký tự ngoằn ngoèo như giun dế. Mấy cái chữ cổ nhìn như mật mã, cô chẳng hiểu gì sất, chỉ thấy toàn là "kiến thức tổ cha" mà thôi, nhưng cô vẫn không bỏ cuộc, một linh cảm mách bảo cô rằng câu trả lời nằm ở đây.
Bỗng nhiên, khi cô đang cố gắng kéo một cuốn sách có vẻ ngoài cổ nhất ra, một cuốn sách dày cộp, bìa da cũ kỹ, không tên, không tiêu đề, rơi ra từ một kệ sách cao. Nó rơi thẳng xuống đầu Thiên Di, tạo ra một tiếng "bốp" khô khốc, vang vọng trong không gian tĩnh lặng của thư viện. "Ối cha mẹ ơi! Ai chơi ác vậy?" Cô kêu lên, xoa xoa cái đầu đau điếng. "Sách cũng biết kiếm chuyện với người nữa sao? Hay là cuốn sách này có linh hồn, muốn 'tự tìm chủ nhân' ta?" Cô nhìn xung quanh, nhưng không thấy ai khác trong thư viện, chỉ có những chồng sách im lìm, dường như đang cười nhạo sự ngớ ngẩn của cô.
Nhặt cuốn sách lên, Thiên Di thấy nó nặng trịch, như chứa cả một tảng đá bên trong. Bìa sách đã sờn rách, lộ ra những đường vân da cổ xưa, những vết tích của thời gian. Khi cô mở ra, một mùi hương hắc của thảo mộc khô và mực tàu cổ xưa xộc thẳng vào mũi, khiến cô cảm thấy như vừa bị hắt một gáo nước lạnh vào mặt, một cảm giác lạnh buốt đến tận xương tủy. Các trang giấy đã ngả vàng úa theo thời gian, mỏng như cánh ve, tưởng chừng như chỉ cần chạm nhẹ là có thể tan biến, nhưng lại ẩn chứa một sức mạnh bí ẩn. Và ngay giữa trang đầu tiên, một hình vẽ quen thuộc đập vào mắt cô, như một cú sốc điện.
Đó chính là ký hiệu xoáy tròn mà cô thấy trong giấc mơ! Nó được vẽ bằng một loại mực màu đỏ sẫm, trông như máu khô, nằm cạnh một đoạn văn bản viết bằng một thứ ngôn ngữ cổ đại mà cô chưa từng thấy bao giờ, nhưng lại có một sự quen thuộc kỳ lạ, như một ký ức đã bị lãng quên từ lâu đang trỗi dậy.
Thiên Di khẽ chạm tay vào hình vẽ, ngón tay run rẩy, tim đập loạn xạ. Ngay lập tức, một luồng điện lạnh buốt chạy dọc sống lưng cô, như có hàng ngàn kim châm đang đâm vào da thịt, xuyên thấu qua từng tế bào. Và cái cảm giác "níu kéo" trong lòng bàn tay bỗng bùng lên mạnh mẽ, như một tiếng gọi vang vọng từ tận sâu thẳm linh hồn, muốn lôi cô vào một vực thẳm không đáy, một thế giới mà cô chưa từng biết đến. Cô cảm thấy như có một cánh cửa vừa mở ra, và bên trong là cả một thế giới bí ẩn, một dòng chảy ký ức cổ xưa đang ùa về, muốn nhấn chìm cô, khiến cô khó thở. Tim cô đập nhanh hơn bao giờ hết, mạnh đến nỗi cô tưởng chừng có thể nghe thấy tiếng tim mình đập trong không gian yên tĩnh của thư viện, như một hồi trống trận đang thúc giục. Đây không chỉ là giấc mơ nữa. Đây là sự thật. Một sự thật đáng sợ, nhưng cũng đầy mê hoặc. Và nó đang gọi tên cô, muốn cô phải đối mặt với nó, dù cô có muốn hay không, một định mệnh không thể nào trốn tránh được.
Bình luận chương0
Vui lòng đăng nhập để có thể bình luận và giao lưu cùng mọi người.