Chương 17

Ánh sáng thư viện mờ ảo như khói, bao trùm Thiên Di giữa những mảnh ký ức vừa vỡ vụn. Thiên Di đứng đó, giữa những kệ sách cổ kính, trái tim đập như trống bỏi. Hình ảnh người phụ nữ với mái tóc đen nhánh, đôi mắt u sầu và hành động phong ấn hàng ngàn linh hồn để tạo ra Phong Ấn Hồn Hoa cứ ám ảnh tâm trí cô. Nàng ấy, hay chính là… cô?

“Thiên Di.”

Giọng Phong Khải trầm ấm, kéo cô về thực tại. Anh vẫn đứng đó, lặng lẽ và vững chãi, ánh mắt sâu thẳm ẩn chứa sự thấu hiểu. Hạ Băng lo lắng níu tay cô, nhưng Thiên Di chỉ cảm thấy một cảm giác xa lạ, như thể cô vừa lạc vào một chiều không gian khác.

“Em… em đã thấy…” Thiên Di lắp bắp, “Người phụ nữ đó… Phong Ấn Hồn Hoa… và linh hồn… Cô ấy… là tổ tiên của em à?”

Phong Khải gật đầu nhẹ. “Đúng vậy. Cô ấy là Thiên Diệu Di, Thần Chủ đầu tiên của gia tộc Thiên Diệu. Người đã tạo ra và duy trì các phong ấn để bảo vệ thế giới.”

Thiên Di giật mình. Thiên Diệu Di? Tên đầy đủ của cô là Thiên Diệu Di. Cô là hậu duệ, hay là sự tái sinh? Cơn hoang mang dâng lên như thủy triều. “Bảo vệ thế giới… bằng cách phong ấn hàng ngàn linh hồn? Đó là sự bảo vệ sao? Đó là cái giá phải trả cho việc bảo vệ sao?”

Giọng cô vỡ òa, xen lẫn sự giận dữ và sợ hãi. Cô không thể chấp nhận một sự thật tàn khốc như vậy. Cảm giác ghê tởm dâng lên khi nghĩ đến hàng ngàn sinh linh bị hiến tế, bị phong ấn để đổi lấy sự bình yên. Đó không phải là con đường cô muốn đi, cũng chẳng phải cách cô muốn bảo vệ bất kỳ ai.

Phong Khải bước đến gần hơn, đặt tay lên vai cô. Bàn tay anh lạnh như băng, nhưng lại mang đến một sự trấn an kỳ lạ. “Không ai muốn nhìn thấy cảnh đó, Thiên Di. Nhưng có những thời điểm, đó là lựa chọn duy nhất. Thế giới đang đứng trước bờ vực diệt vong. Những gì em thấy, đó là sự hy sinh. Sự hy sinh của cả người tạo ra phong ấn và những linh hồn được phong ấn.”

Thiên Di lắc đầu quầy quậy. “Hy sinh sao? Nghe như một lời biện hộ vậy. Em không thể… em không thể là người như vậy. Em chỉ muốn một cuộc sống bình thường.”

“Cuộc sống bình thường của em đã kết thúc từ lâu rồi, Thiên Di.” Phong Khải nói, giọng không chút dao động. “Dòng máu chảy trong người em, sức mạnh em đang sở hữu, và cả những gì em vừa chứng kiến, đều cho thấy em không thể quay lại. Em là hậu duệ, người thừa kế của Thiên Diệu Di. Trách nhiệm duy trì và bảo vệ các phong ấn, bảo vệ thế giới, là của em.”

Cái từ “trách nhiệm” đập vào tai Thiên Di như một tiếng sét. Nó đè nặng, một gánh xiềng trói buộc khát khao tự do, vô lo vô nghĩ của cô. “Nhưng em đâu có muốn… Em không hề muốn… làm Thần Chủ gì đó. Em chỉ là Thiên Di, một học sinh cấp ba mê đồ ăn vặt, thích đi chơi với Hạ Băng.”

Hạ Băng, nãy giờ im lặng, chợt siết chặt tay Thiên Di. “Mày vẫn là Thiên Di của tao mà. Mày vẫn sẽ đi ăn vặt với tao, vẫn sẽ trốn tiết Anh văn với tao.” Giọng cô bạn thân mang theo sự ủng hộ vô điều kiện, dù ánh mắt vẫn còn một chút sợ hãi.

Nụ cười gượng gạo nở trên môi Thiên Di. “Nhưng giờ tao còn phải đi… đi cứu thế giới nữa đó.”

Phong Khải khẽ nhếch môi, một nụ cười hiếm hoi thoáng qua. “Không ai nói em phải làm một mình. Nhưng em phải chấp nhận vai trò của mình, Thiên Di. Quyền năng đi kèm với trách nhiệm. Em không thể trốn tránh mãi.”

Thiên Di nhìn chằm chằm vào chiếc trâm ngọc bích trên tay. Những đường nét cổ xưa, tinh xảo giờ đây mang một ý nghĩa hoàn toàn khác. Nó không chỉ là di vật của tổ tiên, mà còn là gánh nặng của một sứ mệnh. Cô không thể phủ nhận cảm giác kết nối kỳ lạ với người phụ nữ trong ký ức, một sự đồng điệu đến rợn người.

“Vậy… vai trò then chốt đó là gì?” Thiên Di hỏi, giọng nói nhỏ dần nhưng kiên quyết hơn. “Nếu em phải gánh vác, em cần phải biết.”

Phong Khải nhìn sâu vào mắt cô, như thể đang cân nhắc điều gì đó. “Đó là thứ mà chúng ta cần tìm hiểu, cùng nhau. Nhưng trước hết, em phải chấp nhận. Chấp nhận rằng em không còn là một học sinh bình thường nữa. Chấp nhận rằng số phận của thế giới đang đặt trong tay em.”

Thiên Di khẽ thở dài, một tiếng thở dài nặng trĩu. Cảm giác bất lực ban đầu dần được thay thế bằng sự kiên định. Cô nhìn Hạ Băng, rồi nhìn Phong Khải. Bình yên, tự do – những khao khát ấy giờ đây lùi xa vạn dặm. Nhưng cô không thể trốn tránh mãi. Những linh hồn bị phong ấn, sự hy sinh của tổ tiên, và cả mối đe dọa đang rình rập ngoài kia…

“Được thôi,” Thiên Di nói, hai tay nắm chặt. “Vậy thì… hãy kể em nghe về cái vai trò then chốt đó đi. Thần Chủ gì đó của gia tộc Thiên Diệu… có gì vui không? Có được ăn đồ ngon không?”

Một chút hài hước quen thuộc của Thiên Di trở lại, dù ánh mắt cô vẫn còn vương vấn sự nặng nề. Nhưng trong đó, đã thấp thoáng một tia sáng của sự chấp nhận và quyết tâm. Cô có thể vẫn là Thiên Di mê đồ ăn vặt, nhưng cô cũng sẽ là Thiên Di, hậu duệ của Thần Chủ, người sẽ đứng lên bảo vệ thế giới. Ít nhất là cho đến khi cô tìm được một món ăn vặt ngon hơn.