Chương 241: Bước Vào Vô Tận

Căn hầm ngầm của Học viện rung bần bật. Những lớp vữa trên trần lả tả rơi xuống sau mỗi đợt sóng năng lượng quét qua màn hình radar.

Trần Minh cắn đầu ngón tay trỏ, nặn ra một giọt máu thẫm. Hắn bôi vệt máu dọc theo lưỡi dao găm giấu trong tay áo. Trận pháp đỏ rực bùng lên, bò ngoằn ngoèo bám chặt vào lớp giáp mỏng dưới áo choàng. Hắn xoay cổ tay, các khớp xương kêu răng rắc, ánh mắt sắc lẹm dán chặt vào khe nứt không gian đang vặn xoắn giữa phòng.

Ở góc bàn, Hạ Băng miết ngón tay cái lên gò má, quệt đi vệt mồ hôi lạnh. Cô tháo chốt an toàn của hai khẩu súng nén ma lực, nhét thêm bốn băng đạn dự phòng vào thắt lưng. Lồng ngực cô phập phồng từng nhịp gấp gáp. Vết thương cũ ở ngực trái thỉnh thoảng lại nhói lên, nhưng cô cắn răng lờ đi.

Phong Khải đứng cách khe nứt ba bước chân. Anh không khởi động, cũng chẳng kiểm tra vũ khí. Dưới gót giày anh, sương giá liên tục ngưng tụ thành những mảnh lục giác sắc nhọn, vỡ vụn, rồi lại ngưng tụ. Thanh kiếm băng trên tay anh tỏa ra thứ hàn khí buốt xương, ép nhiệt độ trong phòng giảm xuống mức đóng băng.

Không ai hé nửa lời. Tiếng kim loại lách cách và những nhịp thở dốc là thứ âm thanh duy nhất tồn tại.

Thiên Di tiến lên trước. Cô bấu chặt mười đầu ngón tay vào nhau. Dưới lớp da nhợt nhạt, những đường gân màu tím khói nổi lên, chớp tắt liên hồi. Bản ngã máy móc của Ngân Cân Bằng liên tục dội những thuật toán thanh trừng vào vỏ não, ép cô phải vô cảm. Mỗi lần ép nó xuống, một phần cảm giác trên da thịt cô lại tê dại.

Thiên Di gạt phăng sự khó chịu, dang rộng hai tay. Cô cắm mười đầu ngón tay vào khoảng không vô hình phía trước, rồi dồn sức xé toạc ra hai bên.

Xoạc!

Tiếng động chói tai như một tấm vải bạt khổng lồ bị rạch làm đôi. Không gian vỡ vụn, nhường chỗ cho một họng đen ngòm. Mùi rỉ sét, mùi khét lẹt của tro bụi và tàn tích các vì sao phả thẳng vào mặt cả nhóm. Lực hút từ khe nứt rít lên, giật tung những mảnh giấy và thiết bị hỏng hóc trong hầm hút vào trong.

"Đi." Thiên Di buông một từ gọn lỏn, nhấc chân bước qua ranh giới.

Phong Khải theo sát ngay phía sau, bóng lưng rộng che chắn phần lớn lực hút. Trần Minh huých vai Hạ Băng, hất hàm ra hiệu rồi cùng lách mình bước vào. Kẽ nứt khép sập lại, để lại căn hầm trống hoác, lạnh tanh.

Vừa bước qua ranh giới, dạ dày Hạ Băng lộn nhào. Khái niệm về trọng lực, về trên và dưới hoàn toàn bị xóa sổ. Cô chới với, cả cơ thể trôi nổi tự do trong không gian tối đặc, suýt lộn nhào vào một dải sương mù đỏ quạch.

Trần Minh vươn tay túm chặt lấy cổ áo cô, giật ngược lại. "Kiểm soát ma lực ở bàn chân đi!" Hắn gắt.

Phong Khải vung thanh kiếm. Hàn khí cuồn cuộn trào ra, ngưng kết lại thành một tảng băng phẳng lì, rộng hàng chục mét vuông lơ lửng giữa hư không. Cả nhóm nương theo lực kéo, đáp xuống mặt băng. Tiếng gót giày va đập vang lên khô khốc.

Lúc này, họ mới thực sự nhìn rõ Vũ Trụ Vô Tận.

Xung quanh họ không có những tinh tú lấp lánh. Chỉ có những xác sao chết trương phình, rỉ ra thứ ánh sáng nhợt nhạt, trôi nổi vật vờ như những thây ma. Thỉnh thoảng, một cơn bão bụi không gian lướt qua, mang theo những mảnh vụn khổng lồ va đập vào nhau không thành tiếng.

Nhưng thứ khiến cả nhóm lạnh sống lưng không phải là khung cảnh hoang tàn này.

Cách họ một quãng không gian không thể ước lượng, một khối cấu trúc khổng lồ đang cuộn xoáy. Nó to lớn đến mức che khuất cả một mảng vũ trụ. Không có hình thù cố định, thứ đó được tạo thành từ hàng tỷ khối đa diện màu xám tro, liên tục xếp chồng, tách rời, rồi lại nghiền nát lẫn nhau. Mỗi cú va đập giữa các khối đa diện lại cào rách thực tại, làm tóe ra những tia chớp đỏ lở loét. Nó di chuyển chậm chạp, nhưng lù lù, cắn nuốt mọi dải năng lượng trên đường đi.

"Vòng Lặp Hủy Diệt," Trần Minh nheo mắt, tay nắm chặt cán dao găm. Các đường gân trên mu bàn tay hắn giật giật.

"Nó... lớn quá," Hạ Băng nuốt khan. Khẩu súng trong tay cô dường như biến thành một món đồ chơi vô dụng trước thứ cấu trúc khổng lồ kia.

Thiên Di đứng thẳng người, gió từ những cơn bão không gian quất tung mái tóc đan xen sợi bạc của cô. Đôi mắt tím khói chằm chằm nhìn vào tâm lõi của cỗ máy. "Nó không có ý thức. Chỉ là một cỗ máy nghiền. Nếu chúng ta phá vỡ trục cốt lõi, toàn bộ cấu trúc sẽ sụp đổ."

"Trục cốt lõi nằm ở đâu?" Phong Khải bước lên che chắn cho cô khỏi một đợt sóng bức xạ vừa quét qua.

"Ở trung tâm điểm va đập mạnh nhất," Thiên Di chỉ tay về phía khu vực những tia chớp đỏ loét chớp giật liên hồi. "Nhưng để vào đó..."

Chưa dứt lời, một tiếng rít bén nhọn, chói gắt xé rách không gian, dội thẳng vào màng nhĩ. Từ rìa của Vòng Lặp Hủy Diệt, hàng trăm khối đa diện cỡ nhỏ tách rời khỏi cấu trúc mẹ. Chúng chuyển động xoay tít, ma sát vào không gian tạo ra những vệt lửa xanh lè, rồi đồng loạt bẻ lái, hướng thẳng về phía tảng băng của nhóm.

"Khách đến chào hỏi kìa," Trần Minh nhếch mép. Hắn chà xát hai lòng bàn tay, một quả cầu nước áp suất cao nén chặt lại, rung bần bật giữa các ngón tay.

"Đừng để chúng chạm vào mặt băng!" Phong Khải cắm phập mũi kiếm xuống dưới chân. Hàn khí tỏa ra như mạng nhện, gia cố tảng băng dày thêm hàng mét. "Băng Băng, yểm trợ tầm xa! Minh, lo cánh trái. Tôi đi tiên phong."

Hạ Băng gật đầu, nâng súng ngang tầm mắt. Tiếng lách cách của khóa nòng vang lên sắc lẹm.

Thiên Di lùi lại một bước, hai tay bắt chéo trước ngực. Năng lượng Cân Bằng dâng trào, tạo thành một lớp màn mỏng trong suốt bao bọc lấy cả bốn người, ngăn chặn sự ăn mòn của không gian vô tận.

Khối đa diện đầu tiên lao vút tới, mang theo luồng nhiệt thiêu đốt.

Phong Khải gầm lên, rút kiếm, chém ra một luồng khí lạnh buốt hình bán nguyệt, bổ thẳng vào mục tiêu. Cuộc chiến ở Vô Tận chính thức bắt đầu.