Chương 266: Thức Tỉnh Xuyên Thời Gian

Phân Đoạn 1: Lượt Lặp Thứ 6 & Quyết Định Phá Vỡ Quy Luật

Con số ma thuật trên đỉnh chiếc đồng hồ cát khổng lồ nổ tung thành một vệt sáng màu xám tro rồi lập tức nhảy về mốc thời gian ban đầu: 3:00.

TẠCH!

Tiếng kim đồng hồ ma thuật ảo ảnh chuyển nấc khô khốc vang vọng giữa không gian u tối của đài thờ. Luồng ánh sáng màu xám tha hóa thu gom toàn bộ những hạt bụi ánh sáng vàng kim lung linh vừa bị xé vỡ ở cuối lượt lặp thứ 5. Trong đúng một khoảng thời gian ngắn ngủi chưa đầy mươi giây, các hạt bụi ánh sáng bị hút ngược về tâm đài thờ, ngưng tụ lại thành hình thể, xương thịt, y phục...

Và Phong Khải một lần nữa hiện ra trên đài thờ đá!

Anh quỳ gục một bên gối xuống mặt sàn lạnh buốt, hai tay chống sập xuống đất, lồng ngực phập phồng dữ dội như một người vừa trồi lên từ đáy đại dương sâu thẳm. Mồ hôi lạnh đầm đìa chảy xuống từ sống mũi và thái dương anh, nhỏ từng giọt tách tách xuống lớp bụi cát xám dưới chân. Dù thân thể vật lý đã được tái tạo nguyên vẹn ở đầu mỗi lượt lặp, nhưng nỗi đau đớn khủng khiếp từ việc linh hồn bị xé vỡ rồi ép buộc nhập lại tới năm lần liên tiếp vẫn còn hằn rõ trên từng thớ cơ trên mặt anh. Hai bên thái dương Phong Khải giật liên hồi, hàm răng anh nghiến chặt lại khiến hai bên quai hàm bạnh ra, một tiếng rên khẽ nén chặt nơi cuống họng bị xé rách.

"Khải ca..."

Thiên Di quỳ bên cạnh anh trên đài thờ bên trong bong bóng thời gian xám đục. Bàn tay nhỏ bé của cô đang run rẩy dữ dội, mười đầu ngón tay còn rướm vết máu tươi từ những lần cào xé bất lực trước đó. Cô chứng kiến năm cái chết liên tiếp của người mình yêu, chứng kiến từng hạt bụi ánh sáng vàng kim từ gương mặt anh trượt qua kẽ tay cô tan biến vào hư vô.

Nước mắt Thiên Di vẫn còn nhòe mờ đôi mi, làm bờ mi tím khói của cô ướt đẫm. Thế nhưng, trong đôi mắt tím ấy, sự sợ hãi tột cùng và nỗi hoảng loạn tuyệt vọng của năm lượt lặp trước đã hoàn toàn biến mất.

Nhắc nhớ lại câu nói mỏng manh như tiếng gió thoảng của Phong Khải ngay trước khoảnh khắc anh tan vỡ ở lượt thứ 5: "Bình tĩnh lại... nhìn vào quy luật... Tìm ra... điểm yếu của chiếc đồng hồ... Em làm được mà... Di..."

Lời dặn đó như tia điện xé tan màn sương mù u tối đang bao phủ tâm trí Thiên Di.

Cô hít một hơi thật sâu, dốc toàn lực đè nén cơn nôn nao đang cào xé lồng ngực. Cô lau sạch vệt nước mắt trên má bằng lưng bàn tay, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào Phong Khải.

"Được rồi Khải ca," Thiên Di mở lời, giọng cô tuy còn chút khàn đục vì vừa gào khóc nhưng đã lấy lại nét lém lỉnh, kiên định đặc trưng. Cô cố mỉm cười, một nụ cười cá tính của cô gái Gen Z Phố Đêm không bao giờ chịu khuất phục trước bất kỳ nghịch cảnh nào. "Năm lượt trước tui đánh kiểu 'gank' mù mờ, lấy thân làm khiên mù mịt nên toàn bị game nó 'hack'. Lần thứ 6 này tui không chơi ngốc vậy nữa đâu. Tui với anh sẽ cùng nhau phá cái ma trận phiền phức này!"

Phong Khải chậm rãi ngẩng đầu lên. Đôi mắt đen sâu thẳm của anh dù chứa đựng sự mệt mỏi cùng cực của linh hồn, nhưng khi phản chiếu nụ cười cùng ánh mắt tím rực sáng của Thiên Di, một ngọn lửa Quang hệ ấm áp lại bùng lên từ sâu trong đáy mắt.

"Em... nhận ra điều gì rồi sao?" Phong Khải khàn giọng hỏi, anh nỗ lực điều hòa lại nhịp thở đứt quãng của mình.

"Tui nhận ra rồi!" Thiên Di cắn nhẹ môi dưới, ngón tay cô chỉ thẳng lên chiếc đồng hồ cát khổng lồ đang chậm rãi xoay tròn trên đỉnh đầu hai người. "Năm lượt lặp vừa qua, tui toàn cố dùng ma lực tạo khiên chắn để đỡ lấy lưỡi thương Hư Không đó. Nhưng cái con quái vật Hư Không bước ra từ vết nứt hoàn toàn không phải là một sinh vật sống! Nó là một 'ảo ảnh sự kiện' — một thứ được lập trình sẵn bằng quy luật thời gian của bẫy lặp! Mình có tạo hàng trăm lớp khiên ma thuật hay vung hàng ngàn chiêu thức Quang hệ thì lưỡi thương đó vẫn sẽ đi xuyên qua như không khí, vì nó vốn dĩ không thuộc về mặt phẳng vật lý!"

Phong Khải gật đầu khẽ, hai tay anh siết chặt thành đấm trên sàn đá: "Đúng vậy... Anh cũng đã thử chém nát rào chắn bong bóng ở lượt thứ 2 và thứ 3, nhưng ma lực bị hút cạn hoàn toàn. Cái bẫy này không thể phá từ bên ngoài hay bằng sức mạnh vật lý thuần túy."

"Cho nên," Thiên Di ngồi xếp bằng xuống ngay trước mặt Phong Khải, đôi mắt tím của cô lóe lên một quầng sáng rực rỡ của Trái Tim Tinh Hà. "Chúng ta sẽ không ngăn cản thanh kiếm tử thần nữa! Chúng ta sẽ đi tắt qua không gian và thời gian, tìm ra mắt xích ma trận trói buộc chiếc đồng hồ cát này và phá nát nó từ trong cõi tâm trí!"

Phía bên ngoài rào chắn bong bóng thời gian xám đục...

Hạ Băng, Trần Minh, Lâm Huy và Nhược Vũ đang nín thở quan sát từng chuyển động nhỏ nhất bên trong.

"Mọi người nhìn kìa!" Nhược Vũ thốt lên, hai tay cô siết chặt trước lồng ngực, đôi mắt long lanh giọt nước mắt chưa khô. "Thiên Di không còn bùng nổ ma lực tấn công rào chắn nữa. Cô ấy đang ngồi xuống trước mặt Phong Khải!"

Hạ Băng vội vã đưa hai ngón tay lên bên thái dương, kích hoạt ma lực phân tích dữ liệu dự phòng từ vòng tay ma thuật. Thấu kính quang học trên cổ tay cô phát ra những vạch sóng tần số màu xanh lục.

"Tần số ma thuật của Thiên Di đang thay đổi!" Hạ Băng reo lên trong kinh ngạc, giọng cô tràn đầy sự phân tích sắc bén. "Cô ấy không dùng ma lực Tinh Hà để tạo sát thương nữa. Đó là ma pháp thâm nhập tâm trí ở tầng Nguyên Thuỷ! Thiên Di đang muốn đồng bộ tần số linh hồn của cô ấy với Phong Khải để vượt qua sự cản trở của rào chắn thời gian!"

"Hay lắm!" Trần Minh đập mạnh hai bàn tay vào nhau, vẻ trang trọng cổ xưa trên mặt anh bùng phát thành sự thán phục. "Bẫy Bát Quái Thời Không vốn được dệt nên từ những nếp gấp ký ức và tần số thời gian bị cô lập. Nếu Thiên Di và Phong Khải đạt đến sự đồng điệu tâm trí tuyệt đối, linh hồn của hai người họ sẽ tạo thành một điểm cân bằng âm dương duy nhất! Điểm cân bằng đó có thể đâm xuyên qua mọi cấu trúc ảo thuật thời gian!"

"Vậy thì chúng ta phải giúp họ một tay!" Lâm Huy bước lên một bước, gương mặt trẻ trung của chàng sinh viên Mộc hệ hiện rõ sự quyết tâm. "Sức mạnh linh hồn của Thiên Di khi đi sâu vào cõi tâm trí xuyên thời không rất dễ bị các dòng lưu thời gian tha hóa làm cho trôi dạt. Tớ sẽ dùng ma lực Mộc hệ dệt nên một sợi dây liên kết linh hồn làm mỏ neo!"

"Tớ sẽ tiếp sức bằng ma thuật Ánh Sáng!" Nhược Vũ lập tức đứng song song với Lâm Huy, hai tay cô kết ấn ma thuật Ánh Sáng ấm áp.

Lâm Huy giơ hai tay ra phía trước. Từ lòng bàn tay anh, không phải là những sợi dây lá cây vật lý dễ bị thời gian làm mục nát như trước, mà là những dải dây leo bằng ánh sáng sinh mệnh Mộc hệ nguyên thủy — thứ ma lực biểu tượng cho sự sống bất tử và sức sống dai dẳng. Nhược Vũ phủ lên dải dây leo đó một lớp quầng sáng Ánh Sáng dịu nhẹ, tạo thành một sợi dây liên kết linh hồn lung linh sắc màu xanh-vàng.

Sợi dây liên kết linh hồn ấy đâm xuyên qua khe hở nhỏ trên rào chắn bong bóng xám mà Thiên Di đã tạo ra trước đó, quấn nhẹ quanh cổ tay của Thiên Di bên trong, tạo thành một chiếc cầu nối vững chắc kết nối cô với bốn đồng đội bên ngoài!

Trần Minh lập tức vung tay ném ra ba lá bùa ma thuật màu vàng viền chu sa: "Bát Quái Định Tâm — Tam Tài Tề Hội, Định Tần Số Linh Hồn, Trợ!"

Ba lá bùa xoay tròn quanh sợi dây liên kết linh hồn của Lâm Huy và Nhược Vũ, phát ra những tiếng ngân vang trầm đùng như tiếng chuông đồng cổ xưa, giúp lọc sạch mọi nhiễu loạn ma thuật xung quanh.

"Cảm ơn mọi người!"

Thiên Di bên trong bong bóng như cảm nhận được luồng ấm áp từ sợi dây liên kết linh hồn truyền tới từ sau lưng. Cô quay đầu lại khẽ gật đầu với bốn đồng đội bên ngoài, một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên môi.

Bộ đếm ngược trên chiếc đồng hồ cát khổng lồ nhích dần: 2:15... 2:10... 2:00...

Thời gian không còn nhiều cho lượt lặp thứ 6.

Thiên Di xoay người lại, ánh mắt cô hoàn toàn rơi trên gương mặt của Phong Khải. Cô giơ hai bàn tay nhỏ bé lên, nhẹ nhàng áp trọn hai lòng bàn tay ấm áp vào hai bên thái dương của anh.

"Khải ca," Thiên Di thầm thì, giọng cô dịu dàng như một khúc ca Phố Đêm. "Nhắm mắt lại và thả lỏng tâm trí ra. Đừng chống lại luồng ma lực của tui. Hãy để tui đi vào cõi tâm trí của anh. Lần này, tui với anh sẽ cùng nhìn thấy những gì mà cái đồng hồ cát đó muốn giấu giếm!"

Phong Khải nhìn sâu vào đôi mắt tím của cô một giây cuối cùng, rồi anh chậm rãi nhắm mắt lại. Anh trút bỏ toàn bộ hàng rào phòng ngự tâm trí cố hữu của một thủ lĩnh kiên cường, mở rộng hoàn toàn cõi linh hồn của mình đón nhận sự thâm nhập của Thiên Di.

"Anh tin em, Di."

---

Phân Đoạn 2: Ma Pháp Thâm Nhập Tâm Trí Xuyên Không Gian - Thời Gian

BÙM!

Một tiếng nổ im lìm bùng phát ngay trong cõi sâu thẳm của đại não hai người.

Thế giới vật lý xung quanh — đài thờ đá u tối, chiếc đồng hồ cát xám đục, và cả rào chắn bong bóng thời gian — hoàn toàn biến mất khỏi giác quan của Thiên Di và Phong Khải.

Thiên Di cảm thấy bản thân như đang rơi tự do qua một đường hầm không gian vô tận ngập tràn những dải ngân hà đa sắc. Xung quanh cô là hàng triệu dải chỉ thời gian sáng lấp lánh như những sợi tơ pha lê. Có sợi chỉ mang màu vàng kim chói lọi của những khoảnh khắc hạnh phúc; có sợi mang màu xanh lam dịu mát của những kỉ niệm bình yên tại Học Viện Phố Đêm; và cũng có những sợi chỉ mang màu xám đục mục nát của thứ ma thuật bẫy lặp đang siết chặt lấy hai người.

Và ngay giữa trung tâm của đường hầm không gian tâm trí ấy...

Ý thức của Thiên Di và Phong Khải chạm vào nhau!

Đó không phải là một sự va chạm ma thuật tạo ra xung đột, mà là sự dung hợp hoàn hảo tựa như hai dòng sông nhỏ hòa làm một chảy về đại dương. Thiên Di cảm nhận được toàn bộ những cảm xúc sâu thẳm nhất của Phong Khải: nỗi đau đớn dữ dội khi linh hồn bị xé rách năm lần liên tiếp, gánh nặng trách nhiệm nặng trề trên vai anh với tư cách là người bảo vệ cả đội, và trên hết... là một tình yêu thương bao la, kiên định đến nghẹt thở mà anh dành cho cô — một tình cảm ấm áp như ánh mặt trời mùa xuân, luôn âm thầm che chắn cho cô trước mọi bão tố.

"Khải ca..." Tâm trí Thiên Di khẽ rung lên, một giọt nước mắt tâm linh rơi xuống giữa không gian ngân hà.

"Em thấy chưa, Di?" Tiếng nói của Phong Khải vang vọng trong tâm trí cô, trầm ấm và tràn đầy sự che chở. "Đây là cõi tâm trí của anh. Và giờ đây, nó cũng là của em."

"Ừm! Tui thấy rồi!"

Thiên Di lập tức tập trung toàn bộ ma lực của Trái Tim Tinh Hà và Nguyên Thuỷ Linh Nhãn. Đôi mắt tâm linh của cô mở to, tỏa ra ánh sáng tím-bạc xuyên thấu qua mọi nếp gấp thời gian.

Nhờ vào việc dung hợp tâm trí với Phong Khải — người đã trực tiếp trải qua năm lượt cái chết và mang trong mình dấu ấn ma thuật của bẫy lặp — Thiên Di giờ đây không còn nhìn chiếc đồng hồ cát như một vật thể độc lập nữa.

Trong góc nhìn linh nhãn xuyên thời không...

Chiếc đồng hồ cát khổng lồ màu xám đục lộ ra bản chất thật sự của nó!

Nó không phải là một món pháp bảo vật lý treo lơ lửng trên không. Nó là một điểm xoáy ma trận (matrix vortex) được dệt nên từ hàng ngàn dải chỉ thời gian tha hóa. Và tại chính tâm điểm trục xoay của chiếc đồng hồ cát — nơi những hạt cát bạch kim rơi qua một khe hẹp cực nhỏ giữa hai nửa thủy tinh — có một hạt nhân ma thuật phát sáng màu tím-xám kỳ dị.

Hạt nhân ma thuật đó chính là Mắt Xích Ma Trận Thời Gian (Time Core Node)!

Mỗi khi con số đếm ngược chạy về mốc 0:00, hạt nhân Mắt Xích này sẽ phát ra đợt xung sóng ma thuật, kích hoạt ảo ảnh Hư Không giáng xuống đòn đâm tử thần. Và ngay khi hạt cát cuối cùng rơi hết, hạt nhân này sẽ xoay lật 180 độ, cưỡng chế tái tạo thân thể Phong Khải để bắt đầu một chu kỳ tra tấn linh hồn mới!

"Tui tìm thấy rồi Khải ca!" Thiên Di reo lên trong cõi tâm trí, giọng cô tràn ngập sự hân hoan kịch tính. "Nó nằm ở ngay tâm điểm trục xoay của đồng hồ cát! Cái hạt nhân màu tím-xám đó chính là điểm nút duy nhất điều khiển toàn bộ vòng lặp tử thần này!"

"Mắt Xích Ma Trận Thời Gian..." Ý thức của Phong Khải tập trung vào vị trí mà Thiên Di vừa chỉ ra. "Nhưng hạt nhân đó được bao bọc bởi một lớp rào chắn thời gian nghịch chuyển cực kỳ chặt chẽ. Bất kỳ ma thuật nào tấn công từ bên ngoài vào sẽ bị lực xoáy thời gian bẻ cong 180 độ và bắn ngược trở lại."

"Một mình ma thuật tấn công thì không được," Thiên Di lắc đầu, đôi mắt tím trong cõi tâm trí sáng rực lên một ý tưởng táo bạo. "Nhưng nếu chúng ta kết hợp ma lực Quang hệ kiên định của anh và ma lực Tinh Hà thâm nhập của tui, tạo thành một 'Chiêu Thức Đồng Điệu Tâm Trí' đâm xuyên qua nếp gấp không gian thì sao?"

"Chiêu thức đồng điệu tâm trí?" Phong Khải khẽ giật mình trong tâm trí.

"Đúng vậy!" Thiên Di hào hứng giải thích, thần thái lém lỉnh và thông minh của cô bùng nổ hoàn toàn. "Anh là điểm mỏ neo thời gian của bẫy lặp, tui là người sở hữu ma lực Tinh Hà đứng ngoài quy luật! Khi hai chúng ta hợp nhất tâm trí, ma lực của anh sẽ làm nhiệm vụ 'dẫn đường' cho đòn đánh không bị lực xoáy thời gian đẩy ra, còn ma lực Tinh Hà của tui sẽ làm nhiệm vụ 'phá vỡ' hạt nhân Mắt Xích đó!"

Bộ đếm ngược trên chiếc đồng hồ cát ngoài thế giới thực nhích dồn dập: 1:10... 1:00... 0:50...

Ảo ảnh Hư Không u tối trên bầu trời đài thờ bắt đầu ngưng tụ từ vết nứt đen kịt!

Bão ma thuật tím đen diệt vong lại một lần nữa cuộn trào quanh lưỡi thương dài ba mét của tên khổng lồ không mặt. Áp lực đè nén không gian dữ dội đến mức làm các phiến đá đài thờ bên dưới rạn nứt ra thành những vết hằn sâu.

Phía bên ngoài rào chắn bong bóng...

"Hạ Băng! Tình hình bên trong thế nào rồi?!" Trần Minh gân cổ hỏi, hai tay anh liên tục duy trì ấn Bát Quái để giữ ổn định tần số cho dải dây liên kết linh hồn.

"Tần số linh hồn của Thiên Di và Phong Khải đã hòa làm một hoàn toàn!" Hạ Băng reo lên, giọng cô rung lên vì phấn khích. "Dữ liệu ma thuật hiển thị một điểm bùng nổ năng lượng cực đại đang ngưng tụ ngay giữa tâm trí hai người họ! Bọn họ đã tìm ra mắt xích ma trận thời gian rồi!"

"Cố lên Thiên Di! Cố lên anh Phong Khải!" Nhược Vũ gào lớn, cô dốc toàn bộ ma lực Ánh Sáng bơm thẳng vào sợi dây liên kết Mộc hệ của Lâm Huy để truyền cho hai người bên trong.

Trong cõi tâm trí đan cài xuyên thời gian...

"Đến lúc rồi Khải ca!" Thiên Di nắm chặt lấy bàn tay tâm linh của Phong Khải. "Lượt lặp thứ 6 này là lượt lặp cuối cùng của cái đồng hồ cát phiền phức này! Chuẩn bị bật mood 'hack game' thôi!"

Phong Khải mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ và trọn vẹn nhất kể từ khi tiến vào Mê Lộ Thời Không. Anh siết chặt tay Thiên Di: "Được! Cùng phá vỡ nó nào, Di!"

---

Phân Đoạn 3: Phá Vỡ Mắt Xích Ma Trận & Bẫy Lặp Tan Vỡ

Bộ đếm ngược ma thuật trên chiếc đồng hồ cát khổng lồ lao nhanh về những giây cuối cùng của lượt lặp thứ 6:

0:15... 0:10... 0:05...

KHỞI!

Tiếng gầm rú xé rách không gian vang lên dữ dội từ vết nứt đen kịt trên bầu trời đài thờ!

Hình thể ảo ảnh Hư Không khổng lồ bước hẳn ra ngoài không gian, bộ giáp gai nhọn hoắt tỏa ra sát khí đen kịt bao trùm toàn bộ đài thờ. Nó giơ cao lưỡi thương ma thuật tím đen diệt vong, dồn toàn bộ ma lực của quy luật bẫy lặp vào một đòn đâm chí mạng duy nhất!

Lưỡi thương Hư Không xé rách không khí, đâm thẳng xuống vị trí lồng ngực của Phong Khải với tốc độ kinh hoàng!

Năm lượt trước, khoảnh khắc này luôn là nỗi ác mộng tột cùng: lưỡi thương đâm xuyên qua khiên chắn, đâm xuyên qua lồng ngực Phong Khải, biến anh thành bụi sáng tan vỡ.

Thế nhưng ở lượt lặp thứ 6 này...

Thiên Di và Phong Khải đồng loạt mở bừng mắt ra!

Ánh mắt hai người không hề nhìn vào lưỡi thương Hư Không đang đâm xuống ngay trước mặt. Đôi mắt họ rực sáng lên hai quầng ánh sáng dung hợp: một bên là màu vàng kim chói lọi của ma lực Quang hệ kiên định, một bên là màu tím-bạc diệu kỳ của ma lực Tinh Hà và Linh Hồn Nguyên Sinh!

Hai người vẫn đang ngồi đối diện nhau. Bàn tay Phong Khải và bàn tay Thiên Di đan chặt vào nhau không một kẽ hở.

"Chiêu Thức Đồng Điệu Tâm Trí — TINH HÀ QUANG VŨ: PHÁ THỜI KHÔNG!"

Thiên Di và Phong Khải cùng lúc cất tiếng gầm lên!

BÙM!

Một luồng thương quang ánh sáng cực đại dung hợp giữa màu vàng kim và màu tím-bạc bùng nổ từ lòng bàn tay đan chặt của hai người! Luồng thương quang đó không hề bắn ra để chặn lưỡi thương Hư Không.

Nó bẻ cong không gian 90 độ, đâm thẳng ngược lên bầu trời!

XUYÊN THÂU!

Luồng thương quang ánh sáng mang theo toàn bộ sự kết nối tình yêu, niềm tin kiên định và ma lực nguyên thủy đâm xuyên qua không gian ảo giác, cắm thẳng vào đúng Mắt Xích Ma Trận Thời Gian ngay tại tâm điểm trục xoay của chiếc đồng hồ cát khổng lồ!

RẮC! RẮC! RẮC!

Một tiếng nứt nẻ giòn tan, khô khốc tựa như một tấm gương khổng lồ bị búa tạ đập nát vang lên toàn bộ Mê Lộ Thời Không!

Hạt nhân ma thuật màu tím-xám tại tâm điểm đồng hồ cát lập tức rạn nứt thành vô số vết rãnh chằng chịt. Luồng ánh sáng xám tha hóa bên trong nó bị ma lực Tinh Hà và Quang hệ xé rách hoàn toàn!

"KHÔNG THỂ NÀO...!"

Ảo ảnh Hư Không khổng lồ đang đâm lưỡi thương xuống nửa chừng bất ngờ khựng lại giữa không trung. Thân thể bằng ma thuật đen kịt của nó bắt đầu rạn nứt và rung lên bần bật. Lưỡi thương diệt vong tím đen cách lồng ngực Phong Khải chỉ đúng ba centimet rã ra thành từng mảnh vụn đen kịt rồi tiêu biến vào hư vô!

TẠCH! TẠCH! TẠCH!

Bộ đếm ngược ma thuật trên chiếc đồng hồ cát khổng lồ rối loạn hoàn toàn. Các con số nhảy liên tục từ 0:05 lên 9:99 rồi biến đổi thành những ký tự ma thuật nát vụn!

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo...

BÙM WAAAAA!

Chiếc đồng hồ cát khổng lồ làm bằng ánh sáng xám tha hóa trên đỉnh đài thờ nổ tung thành một cơn mưa bụi sáng chói lọi!

Hàng triệu hạt pha lê sáng bừng phủ khắp không gian đài thờ, lung linh tựa như vô số ngôi sao băng rơi xuống từ tầng không đa vũ trụ.

Cùng lúc đó, khối bong bóng thời gian xám đục cô lập hai người rạn nứt toàn bộ bề mặt. RẮC! RẮC! RẮC! Lớp rào chắn thời gian tàn nhẫn đã giam cầm và tra tấn linh hồn Phong Khải qua sáu lượt lặp vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ, rồi hoàn toàn tan biến vào làn gió không gian!

Bẫy Lặp Thời Gian Tử Thần chính thức bị phá vỡ hoàn toàn!

"Thành công rồi! Bọn họ làm được rồi!"

Hạ Băng gào lên trong sự sung sướng tột cùng, chiếc máy quét trên mắt cô rơi xuống mặt đất nhưng cô không hề bận tâm.

Trần Minh, Lâm Huy và Nhược Vũ đồng loạt reo hò hạnh phúc. Nước mắt vỡ òa trên gương mặt của bốn thành viên Phố Đêm khi nhìn thấy rào chắn bong bóng biến mất hoàn toàn.

Không gian Mê Lộ Thời Không xung quanh bọn họ bắt đầu biến đổi một cách kỳ diệu.

Những mảnh vỡ phế tích cổ đại u tối, những bánh răng thời gian bằng ánh sáng xám xoay tròn khô khốc và thứ không khí đè nén nôn nao rút đi như một thủy triều đen bị ánh mặt trời thanh tẩy. Màn đêm mịt mùng tan biến, nhường chỗ cho một khoảng không gian vĩ đại ngập tràn những dải tinh vân màu tím, xanh lam và bạch kim xoay tròn lung linh của Tinh Hệ Ảo Mộng.

Phong Khải và Thiên Di vẫn ngồi trên đài thờ đá.

Khi đòn tấn công bùng nổ kết thúc, luồng ma lực cực đại rút đi khiến Phong Khải hơi lảo đảo. Thân thể anh đổ gục về phía trước vì sự kiệt sức của linh hồn sau sáu lượt lặp gian khổ.

"Khải ca!"

Thiên Di nhanh tay dang hai tay ra đón lấy anh, ôm trọn lồng ngực rộng của Phong Khải vào lòng mình. Anh tựa đầu vào vai cô, hơi thở tuy còn gấp gáp nhưng đã trở lại nhịp đập ấm áp, đều đặn của một con người bằng xương bằng thịt.

Thiên Di áp má mình vào tóc anh, đưa bàn tay nhỏ nhắn lên vuốt nhẹ sống lưng anh. Đôi môi cô bĩu ra một chút, vừa cười vừa mắng yêu:

"Thấy tui đỉnh chưa Khải ca? Đã bảo rồi mà, tui mà bật mood 'gank' game là mấy cái bẫy thời gian tài lanh này tuổi gì mà đỡ được! Anh thấy tui gánh team quả này có chuẩn 10/10 không?"

Phong Khải khẽ bật cười — một tiếng cười trầm ấm phát ra từ lồng ngực anh. Anh ngẩng đầu lên nhìn gương mặt xinh đẹp còn dính chút vết máu khô ở đầu ngón tay của Thiên Di. Anh giơ bàn tay cứng cáp lên, nhẹ nhàng lau đi một vệt bụi trên má cô, giọng nói khàn khàn nhưng đầm đìa sự dịu dàng:

"Ừ... Di của anh là giỏi nhất. Cảm ơn em... đã kéo anh về."

"Hừm, biết vậy là tốt rồi!" Thiên Di hếch chiếc mũi nhỏ nhắn lên, nhưng đôi mắt tím đã ngập tràn niềm hạnh phúc vỡ òa. "Về Học Viện Phố Đêm anh phải bao tui mười chầu bánh quy sô-cô-la để đền bù tổn thất tinh thần đấy nhé!"

"Bao em cả đời cũng được." Phong Khải thì thầm đáp, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn cô không rời.

Câu nói bất ngờ của anh làm hai má Thiên Di lập tức ửng hồng lên như hai quả đào chín. Cô ngơ ngác chớp chớp mắt: "Ơ... Khải ca... anh... anh nói cái gì cơ?!"

"Hố hố! Hai người bớt phát 'cơm chó' lại cho bọn tui nhờ cái đi!"

Tiếng reo hò trêu chọc của Lâm Huy vang lên khi bốn đồng đội chạy ào tới đài thờ. Lâm Huy và Trần Minh cùng lao đến vỗ mạnh vào vai Phong Khải, Hạ Băng và Nhược Vũ ôm chầm lấy Thiên Di từ hai bên.

"Chúc mừng hai người thoát chết trở về!" Nhược Vũ nức nở ôm chặt Thiên Di.

"Cậu làm tuyệt lắm Thiên Di," Hạ Băng mỉm cười rạng rỡ, lau đi giọt nước mắt trên mi. "Sự đồng bộ tần số tâm trí của hai người lúc nãy thật sự là một kỳ tích ma thuật!"

"Đúng vậy," Trần Minh gật đầu kính phục. "Phá vỡ Mắt Xích Ma Trận Thời Gian từ cõi tâm trí là điều mà ngay cả những đại pháp sư cổ xưa của gia tộc tớ cũng chưa từng làm được."

Cả nhóm sáu người đứng cạnh nhau trên đài thờ đá, không khí căng thẳng diệt vong hoàn toàn tan biến, thay vào đó là niềm vui chiến thắng rực rỡ và sự gắn kết tình bạn không thể phá vỡ.

Tuy nhiên...

Ngay khi niềm vui vừa bùng nổ trọn vẹn nhất...

---

Phân Đoạn 4: Linh Thể Kính Thiên Cơ Giáng Lâm & Bài Kiểm Tra Thần Thánh

TẠCH!

Một tiếng ngân vang cổ xưa, trong trẻo tựa tiếng khánh bọc bạch kim va chạm giữa cõi hư vô bất ngờ cất lên từ khoảng không phía trên đài thờ!

Âm thanh đó không hề lớn, nhưng nó mang theo một thứ uy lực nguyên thủy vô biên, khiến cho toàn bộ năng lượng ma thuật trong bán kính hàng ngàn dặm của Tinh Hệ Ảo Mộng lập tức lắng xuống, trở nên ngoan ngoãn và thuần phục hoàn toàn.

Cả sáu thành viên Đội Tiền Phong Phố Đêm lập tức khựng lại.

Phong Khải nhanh chóng đứng chắn trước mặt Thiên Di, tay anh đặt lên chuôi kiếm Quang hệ. Trần Minh và Hạ Băng lập tức vào vị trí cảnh giác, Lâm Huy và Nhược Vũ dồn ma lực nguyên tố sẵn sàng chiến đấu.

Từ vị trí đỉnh chiếc đồng hồ cát vừa nổ tung — nơi Mắt Xích Ma Trận Thời Gian bị đâm nát...

Một luồng quầng sáng màu bạch kim diệu kỳ bắt đầu giáng xuống!

Luồng sáng đó không hề mang theo sát khí đen kịt của Hư Không, cũng không có áp lực hủy diệt của kẻ thù. Ngược lại, nó tỏa ra thứ ánh sáng tri thức, thuần khiết và cổ xưa nhất của vũ trụ — thứ ánh sáng như dệt nên từ hàng tỷ năm lịch sử của muôn vàn vì sao.

Trong lòng quầng sáng bạch kim ấy, những hạt cát thời gian nát vụn bắt đầu tự xoay tròn, ngưng tụ lại thành một hình thể huyền ảo.

Đó là một Linh Thể cao lớn, khoác trên mình bộ áo bào dài quét đất dệt bằng những dải ngân hà lấp lánh. Gương mặt của Linh Thể không có tuổi tác cố định — lúc thì mang nét thâm trầm của một vị hiền triết ngàn năm, lúc lại mang vẻ thuần khiết của một đứa trẻ sơ sinh. Đôi mắt của Linh Thể phát ra ánh sáng vàng-bạc, bên trong phản chiếu hình ảnh của hàng ngàn vũ trụ đang sinh ra rồi lại diệt vong theo chu kỳ vĩnh cửu.

Và ngay trước lồng ngực của Linh Thể ấy...

Một chiếc kính thiên văn làm bằng pha lê trong suốt xoay tròn lơ lửng, tỏa ra nguồn năng lượng ma thuật ngang ngửa với Trái Tim Tinh Hà mà Thiên Di đang mang trên người!

"Linh Vật Vũ Trụ thứ hai..." Hạ Băng thốt lên trong sự bàng hoàng tột cùng, hai mắt mở to nhìn chiếc kính pha lê. "Kính Thiên Cơ!"

"Linh Thể Kính Thiên Cơ..." Trần Minh giọng run run kính cẩn, anh nhận ra hình thể huyền thoại được ghi chép trong những cuốn cổ thư cấm của gia tộc.

Linh Thể Kính Thiên Cơ chậm rãi hạ thấp chân xuống, lơ lửng cách mặt sàn đài thờ đúng ba tấc.

Ánh mắt phản chiếu dòng thời gian vĩnh cửu của Linh Thể lướt qua từng người trong nhóm Phố Đêm: từ Hạ Băng logic sắc bén, Trần Minh uy nghiêm cổ xưa, Lâm Huy và Nhược Vũ kiên định chân thành, cho đến Phong Khải trầm ổn lạnh lùng... Và cuối cùng, ánh mắt ấy dừng lại hoàn toàn trên người Thiên Di.

Nhìn thấy Trái Tim Tinh Hà đang tỏa sáng rực rỡ trước ngực Thiên Di, đôi mắt của Linh Thể Kính Thiên Cơ lóe lên một quầng sáng thâm thấu kỳ diệu.

Khóe môi của Linh Thể Kính Thiên Cơ chậm rãi cong lên, tạo thành một nụ cười thần bí và đầy ẩn ý — một nụ cười chứa đựng sự tán thưởng nhưng cũng ngập tràn những thử thách nghiệt ngã đang chờ đợi phía trước.

Linh Thể cất tiếng nói.

Giọng nói của nó vang vọng đồng thời từ tám hướng không gian, giống như tiếng vọng của chính vũ trụ đang cất lời:

"Chúc mừng những sinh linh bé nhỏ của Kỷ Nguyên Mới... Các ngươi là những kẻ đầu tiên sau mười vạn năm có thể dùng sự đồng điệu của tình yêu và niềm tin để phá vỡ Bẫy Lặp Tử Thần của Kính Thiên Cơ..."

Linh Thể giơ bàn tay dệt bằng ánh sao lên, nhẹ nhàng gõ ngón tay vào thân chiếc kính pha lê lơ lửng.

TÍCH!

Một vòng sóng ánh sáng màu bạch kim quét qua toàn bộ đài thờ, làm cho khung cảnh xung quanh một lần nữa biến đổi hoàn toàn. Tinh Hệ Ảo Mộng rút đi, nhường chỗ cho một khoảng không gian vô tận màu vàng kim thần thánh — Không Gian Thử Thách Chân Lý!

Linh Thể Kính Thiên Cơ nhìn Thiên Di, nụ cười thần bí trên môi càng thêm sâu thẳm:

"Tuy nhiên... vượt qua Bẫy Lặp Thời Gian mới chỉ là việc chứng minh các ngươi có đủ tư cách bước tới trước mặt ta. Muốn thu phục Kính Thiên Cơ và gánh vác vận mệnh tái lập Đa Vũ Trụ... Kẻ Kế Thừa phải bước vào Bài Kiểm Tra Của Kính Thiên Cơ!"

Linh Thể dừng lại một nhịp, đôi mắt phản chiếu sự thật tàn nhẫn của vũ trụ nhìn xoáy vào Thiên Di:

"Hãy chuẩn bị tinh thần... vì bài kiểm tra này sẽ buộc ngươi phải đưa ra một lựa chọn đánh đổi cay đắng nhất mà một con người có thể tưởng tượng được..."

Không gian thần thánh màu vàng kim bùng nổ quầng sáng rực rỡ, bao trùm lấy cả sáu người!

Thiên Di nắm chặt lấy bàn tay Phong Khải, đôi mắt tím của cô nhìn thẳng vào Linh Thể Kính Thiên Cơ không một chút sợ hãi, sẵn sàng đón nhận thử thách tiếp theo của vận mệnh.

---

(Còn tiếp - Chương 267: Bài Kiểm Tra Của Kính Thiên Cơ)