Chương 265: Mê Lộ Thời Không
Phân Đoạn 1: Bước Vào Phế Tích Đa Chiều
Không gian phía sau bước chân của sáu người vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ tựa như những tấm kính mỏng rơi xuống từ tầng không.
Vừa bước qua rào chắn ma thuật bảo vệ vùng ngoại vi của mảnh lục địa trôi dạt, Đội Tiền Phong Phố Đêm lập tức cảm nhận được sự thay đổi tàn nhẫn của môi trường xung quanh. Không khí không còn cái mát lạnh dịu nhẹ ban đầu nữa, mà thay vào đó là một thứ áp lực đè nén quái dị — một cảm giác nôn nao dai dẳng xông lên từ cuống họng, khiến từng mạch máu ở hai bên thái dương đập giật hồi liên hồi.
Mê Lộ Thời Không hiện ra trước mắt bọn họ không phải là một dãy hành lang bằng đá phẳng lỳ với những ngã rẽ lối đi thông thường. Nó là một mớ bối rối khổng lồ đan xen giữa hàng ngàn mảnh vỡ phế tích thuộc về vô số nền văn minh cổ đại khác nhau.
Ngay bên trái Thiên Di là một cột trụ đá hoa cương trắng chạm khắc những phù hiệu thiên thần của một thế giới đã sụp đổ từ mười ngàn năm trước, nhưng chỉ cách đó vài bước chân bên phải lại là khung thép hoen gỉ vỡ nát của một tòa nhà cao tầng thuộc về một đô thị viễn tưởng nào đó đã bị Hư Không nuốt chửng. Tất cả những mảnh vỡ đó lơ lửng, đan cài vào nhau giữa một khoảng không tối thẫm quay cuồng những bánh răng thời gian bằng ánh sáng xám. Mỗi bánh răng ma thuật ấy rộng hàng trăm mét, chậm rãi xoay tròn với những tiếng nghiến răng kim loại khô khốc vang vọng từ tận cõi vô tận, tựa hồ đang xay nghiền từng mảnh ký ức của vũ trụ thành tro bụi.
"Mọi người đi sát vào nhau," Phong Khải bước lên đầu hàng, giọng anh thấp và sắc lẹm như lưỡi dao rút ra khỏi vỏ. Bàn tay anh siết nhẹ lấy cổ tay Thiên Di, truyền sang luồng ma lực Quang hệ ấm áp để giúp cô xua đi cảm giác nôn nao đang dâng lên. "Đừng rời mắt khỏi người đi trước. Nhịp bước phải đồng bộ hoàn toàn với dòng ma lực trung tâm."
Thiên Di hít sâu một hơi, cố nén sự khó chịu đang cào xé trong dạ dày. Cô ngước nhìn tấm lưng rộng của Phong Khải. Dưới lớp áo khoác ma thuật màu đen bị rách một đường dài ở vai sau cú va chạm phi thuyền dữ dội ở chương trước, cô vẫn thấy cơ lưng anh khẽ căng lên mỗi khi di chuyển. Vết thương từ cú va chạm mạnh với khung ghế lái lúc nãy chắc chắn vẫn còn rất đau, nhưng gương mặt nghiêng của anh vẫn giữ nguyên vẻ điềm nhiên đến lạnh lùng — cái vẻ kiên định cố hữu của một thủ lĩnh luôn gánh vác mọi hiểm nguy phía trước mà không bao giờ thốt ra một lời than thở.
"Tui biết rồi mà Khải ca," Thiên Di cố nuốt nước bọt để lấy lại giọng nói thường ngày, đôi mắt tím khói chớp chớp lém lỉnh nhằm xua tan không khí căng thẳng đang đè nặng lên cả đội. "Tui bám chặt anh như gấu koala bám cây khuynh diệp luôn đây này. Anh mà ngã là tui đè lên lưng anh ráng chịu ráng chịu đó nha! Mà nói nghe nè, vai anh còn đau không đó? Hồi nãy tui thấy anh đỡ cho tui mà va mạnh vô cái khung chịu lực kêu RẮC một cái giòn tan luôn á."
Phong Khải quay đầu lại nhìn cô. Đôi mắt đen sâu thẳm của anh dịu đi vài phần, khóe môi hơi cong lên một biên độ cực nhỏ mà nếu không quan sát kỹ sẽ khó lòng nhận ra.
"Vết thương nhỏ thôi," Phong Khải trầm giọng đáp, ngón tay anh khẽ siết lại làm bàn tay Thiên Di nằm trọn trong lòng tay ấm áp của anh. "Nói nhiều thế này là biết em chưa làm sao rồi. Bám chặt vào, đừng lơ đễnh."
"Hừm, người ta lo cho mà còn làm mặt lạnh," Thiên Di bĩu môi nhỏ nhe, nhưng nụ cười mỉm ấm áp vẫn hiện lên trên môi. Cô biết tính anh rồi, ngoài lạnh trong nóng, lúc nào cũng nhận hết phần đau đớn về mình.
Hạ Băng đi ngay sau lưng hai người, hai tay bận rộn điều chỉnh các thông số trên chiếc máy quét tần số ma thuật cầm tay. Tấm thấu kính quang học đeo trên mắt trái của cô liên tục nhấp nháy những vạch sáng màu đỏ thẫm báo động.
"Không ổn một chút nào đâu mọi người ơi," Hạ Băng thì thầm, giọng cô tràn đầy sự căng thẳng và cẩn trọng. "Tần số không gian ở đây không hề có tính liên tục. Nó đang dao động theo chu kỳ mỗi 15 giây. Nhìn dưới chân kìa!"
Nhược Vũ và Lâm Huy nghe vậy lập tức cúi đầu nhìn xuống.
Mặt đường mà bọn họ đang bước đi không phải là đất đá hay bê tông cố định. Đó là một dải cát quang học kỳ lạ được dệt nên bởi những hạt bụi thời gian màu bạch kim phát sáng lấp lánh. Cứ mỗi khi bàn tay kim đồng hồ ma thuật ảo ảnh trên bầu trời nhích đi một nấc, bề mặt dải cát dưới chân lại rạn nứt ra thành vô số khe hở trong suốt như thủy tinh vỡ, bên dưới lộ ra những hình ảnh ký ức chập chờn của các mốc thời gian khác nhau.
Có lúc, Lâm Huy nhìn thấy hình ảnh một khu rừng cổ thụ xanh tươi bùng cháy trong lửa đỏ rực rỡ — một viễn cảnh có thể là tương lai hoặc quá khứ của thế giới Mộc hệ; có lúc Nhược Vũ lại giật mình chùn bước khi nhìn thấy bóng dáng của chính bản thân mình năm sáu tuổi đang ngồi khóc cô đơn dưới một gốc cây vỡ nát tại Học Viện Phố Đêm.
"Đừng nhìn xuống!" Trần Minh quát khẽ từ phía sau cùng, giọng nói đầy uy nghiêm của thiếu gia dòng họ ma thuật cổ xưa.
Anh vung tay phóng ra hai lá bùa ma thuật màu bạc viền kim tuyến, tạo thành hai dải quầng sáng linh lực bao bọc lấy hai bên sườn của cả đội. "Những ảo ảnh ký ức đó chứa ma lực lôi kéo linh hồn cực mạnh. Nếu để tâm trí bị kéo vào các nếp gấp quá khứ hay tương lai, thân thể vật lý của mọi người sẽ bị kẹt lại ở mốc thời gian đó vĩnh viễn và hóa thành đá pha lê đấy!"
Nhược Vũ vội vã nhắm chặt mắt lại, hai tay ôm lấy đầu, giọt mồ hôi lạnh chảy dọc từ thái dương xuống cằm. Lâm Huy nhanh chóng bước sát bên cạnh, tay anh siết chặt lấy cánh tay Nhược Vũ để tiếp thêm điểm tựa. Đồng thời, Lâm Huy kích hoạt ma lực Mộc hệ, từ lòng bàn tay anh mọc ra một sợi dây lá xanh mềm mại nhưng vô cùng dẻo dai quấn quanh cổ tay của cả sáu thành viên, kết nối tất cả thành một chuỗi liên kết vật lý không thể tách rời.
"Cảm ơn Lâm Huy," Nhược Vũ thở dốc một hơi, nỗ lực giữ cho nhịp tim bình tĩnh lại.
"Trần Minh nói đúng đấy," Phong Khải vừa quan sát phía trước vừa tiếp tục dẫn đường. "Mê lộ này đang chủ động tìm cách phân tách chúng ta. Mọi người tuyệt đối không được tự ý kích hoạt ma thuật quy mô lớn. Bất kỳ sự bùng nổ năng lượng bất thường nào cũng sẽ làm kích hoạt các bẫy thời không ngầm ẩn giấu dưới tầng phế tích."
Thiên Di bước từng bước cẩn trọng theo sát sau Phong Khải. Bàn tay nhỏ bé của cô nằm gọn trong lòng bàn tay to lớn và đầy tin cậy của anh. Nhưng ngay khi cô vừa nhấc chân định bước qua một mảnh vỡ phế tích hình vòm cung phủ đầy rêu pha lê...
Trái Tim Tinh Hà ôm trước lồng ngực Thiên Di bất ngờ rung lên một nhịp THÌM THỊCH dữ dội!
Cơn sóng lạnh buốt tựa như dòng nước đá tuyết chảy dọc từ sống lưng Thiên Di lên tới tận đỉnh đầu. Đồng tử mắt cô co rút lại, hàm răng vô thức đánh bọ cạp vào nhau một tiếng giòn tan CẬCH. Cảm giác nguy hiểm tột cùng giội thẳng vào đại não cô như một hồi chuông cảnh báo diệt vong.
"Khải ca... chờ đã! Dừng lại!" Thiên Di thốt lên, giọng cô bỗng nhiên lạc đi vì một luồng linh cảm điềm xấu cuộn trào mãnh liệt trong tâm trí.
Phong Khải dừng khựng bước chân lại ngay lập tức, anh xoay người nhìn cô, đôi mày liễu nhíu chặt: "Sao vậy Di? Em thấy gì?"
"Có cái gì đó... rất quái dị," Thiên Di mồ hôi rịn ra đầy trán, đôi mắt tím khói mở to nhìn chằm chằm vào khoảng không gian chỉ cách đầu mũi giày của Phong Khải đúng nửa mét. "Trái Tim Tinh Hà đang gào thét trong ngực tui. Nhịp đập thời gian ở khoảng không ngay trước mặt anh... nó không chảy tiếp! Nó bị khuyết hẳn một nhịp!"
Phân Đoạn 2: Ma Trận Bát Quái Định Tâm & Sự Cố Sập Bẫy Thời Không
Nghe lời cảnh báo gấp gáp của Thiên Di, Trần Minh lập tức lách qua Hạ Băng để tiến lên phía trước. Thiếu gia dòng họ Trần bấm ngón tay tính toán theo quy luật âm dương kinh dịch, đôi mắt màu bạc ánh lên những vòng tròn trận pháp phức tạp rực sáng.
"Để tớ kiểm tra ranh giới này!" Trần Minh rút từ trong túi áo ra tám đồng xu bằng bạc cổ truyền của gia tộc — thứ linh vật gia truyền dùng để bấm quẻ định tâm và dò tìm long mạch ma thuật. Anh hất tay ném chúng lên không trung.
TÁC! TÁC! TÁC!
Tám đồng xu bạc không hề rơi xuống đất theo lực hấp dẫn. Chúng lơ lửng giữa khoảng không, xoay tròn tạo thành một hình Bát Quái trận pháp bao quanh vị trí bước chân tiếp theo của Phong Khải. Ngay lập tức, từ giữa tám đồng xu, những luồng ánh sáng màu đỏ thẫm rít lên ngơ ngác, tạo thành một hình tam giác quỷ quái đang xoáy tròn với tốc độ khủng khiếp, tỏa ra mùi ozone cháy khét lẹt.
"Lùi lại ngay! Là bẫy ma thuật thời gian ngầm!" Trần Minh gầm lên một tiếng, hai tay đan chéo kết ấn liên tục với tốc độ chóng mặt: "Bát Quái Định Tâm — Thượng Càn Hạ Khôn, Bình Trữ Thời Không, Ấn!"
Một quầng sáng màu bạc rực rỡ bùng nổ từ lòng bàn tay Trần Minh, đập mạnh vào hình Bát Quái để áp chế năng lượng biến động của bẫy. Thế nhưng, thứ năng lượng thời gian bị chôn giấu bên dưới mặt đường mê lộ không hề dịu đi theo tính toán của anh. Ngược lại, việc ma thuật Bát Quái chạm vào nó đã giống như một mồi lửa ném thẳng vào một kho thuốc nổ thời không!
RẮC! RẮC! RẮC!
Bề mặt dải cát pha lê dưới chân bọn họ bất ngờ nứt nẻ ra thành những vết rãnh chằng chịt như vỏ trứng bị một bàn tay khổng lồ bóp nát. Một luồng ánh sáng màu xám đục — thứ sắc màu tàn nhẫn và mục nát của thời gian bị tha hóa — từ dưới khe nứt phun trào lên trời như một ngọn núi lửa thu nhỏ!
"Sợi dây liên kết Mộc hệ!" Lâm Huy gào lớn đến khản cả giọng, anh gân cổ dốc toàn bộ ma lực Mộc hệ trong cơ thể để gia cố sợi dây lá xanh đang quấn quanh tay sáu người.
Có điều, luồng ánh sáng xám đó không tấn công bằng sát thương vật lý hay ma thuật nguyên tố thông thường. Nó là một cơn bão bẻ cong quy luật tồn tại!
Khi luồng sáng xám đục quét qua, sợi dây lá Mộc hệ cứng cáp của Lâm Huy lập tức bị rơi vào một mốc thời gian lão hóa cấp tốc với tốc độ hàng ngàn năm mỗi giây: những chiếc lá xanh tươi rủ xuống, mục nát thành tro bụi đen chỉ trong vòng nửa giây ngắn ngủi, rồi hoàn toàn biến mất như chưa từng tồn tại trên đời!
"Không xong rồi! Máy quét bị phá hủy!" Hạ Băng hét lên khi chiếc máy quét trên mắt cô bốc khói đen nát vụn thành vô số hạt bụi kim loại rơi vãi.
Ngay khoảnh khắc sợi dây liên kết bị đứt gãy hoàn toàn, một vòng xoáy thời gian khổng lồ có dạng một chiếc đồng hồ cát màu xám kịt bất ngờ mở ra ngay dưới chân Thiên Di và Phong Khải! Vùng hút ma thuật của nó dữ dội và tàn nhẫn đến mức kéo xé toàn bộ cấu trúc không gian xung quanh thành những đường cong vặn quẹo quái đản.
Thiên Di cảm thấy toàn bộ cơ thể mình bị hất văng lên không trung. Trọng lực nhân tạo lẫn tự nhiên hoàn toàn nát vụn. Một lực xé kéo khủng khiếp từ tâm điểm đồng hồ cát xoáy cuồn cuộn muốn nuốt chửng cô vào cõi hư vô!
"Thiên Di!"
Trong khoảnh khắc sinh tử mỏng manh tính bằng phần trăm giây ấy, Phong Khải nhìn thấy ngọn sóng thời gian màu xám xịt đang lao đến cuốn lấy Thiên Di. Gương mặt anh không một chút đắn đo, không hề sợ hãi hay do dự. Đôi mắt đen sâu thẳm bùng lên một ngọn lửa Quang hệ chói lọi và rực rỡ nhất!
Anh không hề thu tay lại để tự cứu lấy bản thân mình.
Ngược lại, Phong Khải dốc toàn bộ sức mạnh còn lại trong cơ thể, dậm mạnh chân xuống mảnh phế tích lơ lửng, lao vút về phía Thiên Di. Bàn tay to lớn và cứng cáp của anh nắm chặt lấy bờ vai cô, và bằng một cú đẩy bùng nổ ma lực cực đại từ lồng ngực, anh hất văng Thiên Di ra khỏi tầm quét tử thần của vòng xoáy đồng hồ cát!
"KHẢI CA!" Thiên Di gào lên trong tuyệt vọng. Thân thể cô bị lực đẩy mãnh liệt của Phong Khải bắn ngược về phía sau.
Trần Minh và Lâm Huy cùng lúc lao lên đón lấy Thiên Di, cả ba người ngã nháo nhào trên mặt đất pha lê an toàn, cày đi một đoạn dài trong bụi cát lấp lánh.
Trần Minh ho sặc sụa, vội vã chống tay ngẩng đầu dậy. Lâm Huy đỡ lấy Hạ Băng và Nhược Vũ.
Nhưng khi Thiên Di vừa lộn một vòng bò dậy trên gối, ngước đôi mắt tím khói nhìn lại về phía trước...
Cột sáng thời gian màu xám đục đã hoàn toàn nuốt chửng thân ảnh của Phong Khải!
"Không! PHONG KHẢI!" Thiên Di điên cuồng gào lên, cô nhảy chồm dậy định lao về phía cột sáng.
Nhưng Hạ Băng và Nhược Vũ đã kịp thời ôm chặt lấy eo và giữ lấy hai tay cô, kéo cô trở lại bằng tất cả sức lực của mình.
"Thiên Di! Đừng lao vào! Vùng không gian đó bị phong tỏa rồi! Cậu lao vào sẽ bị xé nát đấy!" Hạ Băng hét lên trong nước mắt, cô cố nén cơn đau rát khi bị lực đàn hồi không gian của bẫy hất ngược ra.
Ngay tại vị trí Phong Khải vừa đứng cứu Thiên Di, một khối bong bóng thời gian màu xám trong suốt khổng lồ đã hình thành. Nó lơ lửng giữa khoảng không mê lộ như một quả cầu tinh thể độc lập, ngăn cách hoàn toàn với thế giới bên ngoài.
Bên trong khối bong bóng ấy, dòng chảy thời gian không còn chảy cùng nhịp với vũ trụ nữa. Nó đã bị cô lập thành một ốc đảo thời gian riêng biệt.
Và ngay khoảnh khắc ấy, cảnh tượng kinh hoàng nhất bắt đầu hiển hiện rõ mùng một trước mắt cả đội.
Phân Đoạn 3: Vòng Lặp Tử Thần 3 Phút & Cái Chết Lặp Đi Lặp Lại
Khối bong bóng màu xám lơ lửng giữa mê lộ tựa như một lồng kính thời gian trong suốt. Dù âm thanh bên trong không thể truyền ra ngoài và âm thanh bên ngoài cũng không thể lọt vào trong, nhưng từng chuyển động, từng vệt ánh sáng và từng biểu cảm của người bên trong đều hiển hiện rõ ràng đến mức tàn nhẫn trước mắt nhóm Thiên Di.
Thiên Di quỳ gục trên mặt cát pha lê, hai tay bấu chặt lấy đất đá đến mức mười đầu ngón tay rướm máu tươi, bật ra những vết thương sâu nứt nẻ. Nhưng cô không hề cảm thấy đau. Đôi mắt tím khói của cô mở to dồn dập, đồng tử co rút lại thành hai chấm nhỏ vì sự bàng hoàng và sợ hãi tột độ. Lồng ngực cô phập phồng dữ dội, từng nhịp thở ngắt quãng, nghẹn đắng và cay xè nơi cuống họng.
"Phong Khải... Khải ca... Không được có chuyện gì mà..." Cô thầm thì, giọng run rẩy như chiếc lá dryad đứng trước bão tố.
Bên trong khối bong bóng thời gian xám đục...
Phong Khải chậm rãi chống tay đứng dậy từ mặt sàn đá. Anh nhận ra mình đã rơi vào một không gian cô lập hoàn toàn. Xung quanh anh không còn là mê lộ phế tích nữa, mà là một đài thờ hình tròn u tối màu xám tro. Và lơ lửng ngay trên đỉnh đầu anh là một chiếc đồng hồ cát khổng lồ làm bằng ánh sáng xám tha hóa.
Những hạt cát thời gian màu bạch kim bên trong chiếc đồng hồ đó đang rơi xuống từng hạt, từng hạt với tốc độ đều đặn một cách tàn nhẫn.
TÍCH. TẮC. TÍCH. TẮC.
Trên thân chiếc đồng hồ cát, một bộ đếm ngược bằng con số ma thuật sáng rực đang đếm ngược từ 3 phút về 0!
Phong Khải lập tức rút thanh kiếm ma thuật Quang hệ bên hông ra. Ma lực ánh sáng vàng kim bùng phát rực rỡ quanh thân kiếm. Anh dồn toàn lực, vung kiếm chém mạnh một đường tuyệt kỹ vào bức tường bong bóng thời gian nhằm bẻ khóa rào chắn để thoát ra ngoài.
XUẤT!
Tia kiếm quang hùng mạnh chói lọi va chạm dữ dội với bức tường xám. Tuy nhiên, thứ ánh sáng vàng kim kiên định ấy không hề làm trầy xước dù chỉ là một vết nhỏ trên bức tường thời gian. Ngược lại, toàn bộ năng lượng của đòn đánh bị lực lượng thời gian tha hóa hấp thụ hoàn toàn và tiêu biến vào hư vô như một giọt nước rơi vào lòng đại dương.
Phong Khải nhíu chặt đôi mày liễu, gương mặt trầm ổn xuất hiện nét ngạc nhiên và trầm trọng. Anh lập tức lùi lại một bước, bắt đầu tụ lực ma thuật cho đòn tấn công thứ hai.
Nhưng đúng lúc bộ đếm ngược trên chiếc đồng hồ cát khổng lồ chỉ còn lại 1 phút 30 giây...
KHỞI!
Bầu trời u tối bên trong bong bóng thời gian bất ngờ xé rách ra một vết nứt đen kịt dài hàng chục mét!
Từ trong vết nứt sâu thẳm ấy, một ảo ảnh Hư Không khổng lồ — một hình thể màu xám đen cao hơn ba mét, không có mặt mũi rõ ràng, khoác trên mình bộ giáp gai nhọn hoắt và cầm trên tay một lưỡi thương ma thuật xoáy cuồn cuộn năng lượng diệt vong tím đen — bước ra!
Áp lực ma thuật từ ảo ảnh Hư Không đó khủng khiếp đến mức làm rung chuyển toàn bộ đài thờ đá.
Phong Khải lập tức xoay người, vung kiếm Quang hệ tạo thành một trận pháp khiên chắn ánh sáng đa tầng trước ngực để đón đỡ!
Thế nhưng, đây không phải là một cuộc chiến sòng phẳng dựa trên thực lực! Ảo ảnh Hư Không đó không phải là một sinh vật sống, mà là một "sự kiện cố định" (fixed event) được lập trình sẵn trong cấu trúc của bẫy thời gian. Mọi đòn đánh, mọi trận pháp phòng ngự của Phong Khải — từ kiếm quang ma thuật rực rỡ đến khiên chắn ánh sáng kiên cố — khi va chạm với lưỡi thương tím đen đó đều bị xuyên thấu hoàn toàn tựa như anh đang chống đỡ với một bóng mờ!
Lưỡi thương Hư Không không thể bị ngăn cản! Lưỡi thương Hư Không không thể bị né tránh!
Khi con số đếm ngược trên đồng hồ cát chạy về mốc 0:05...
XOẸT!
Lưỡi thương ma thuật tím đen xé rách không gian đài thờ, đâm thẳng qua ngực trái — ngay vị trí lồng ngực chứa lõi ma thuật — của Phong Khải!
Nằm ngoài mọi quy tắc bạo lực máu me của thế giới vật lý, đòn đâm chí mạng đó không hề làm đổ một giọt máu đỏ nào. Nhưng thứ năng lượng Hư Không nguyên thủy tràn vào lồng ngực Phong Khải lại tàn nhẫn hơn máu me gấp hàng ngàn lần: nó bẻ cong và phá hủy cấu trúc tồn tại của linh hồn anh!
Từ vị trí vết đâm ở ngực trái, vô số vệt nứt ánh sáng màu vàng kim và tím thẫm bắt đầu rạn nứt lan rộng ra khắp cơ thể Phong Khải như một chiếc bình gốm quý giá bị đập vỡ.
Gương mặt Phong Khải cứng đờ lại. Đôi mắt đen sâu thẳm của anh dại đi trong một giây vì cơn đau xé rách linh hồn khủng khiếp. Anh gạt bỏ sự đau đớn, ngẩng đầu nhìn qua lớp rào chắn bong bóng trong suốt — nơi Thiên Di đang quỳ gục gào khóc phía bên ngoài.
Đôi môi anh khẽ chuyển động, như muốn nói ba từ không thành tiếng: "Đừng... nhìn... em..."
VÀ BÙM!
Thân thể Phong Khải rạn nứt hoàn toàn, vỡ tan thành hàng ngàn hạt bụi ánh sáng vàng kim lung linh và những vệt cát tinh thể xám! Toàn bộ sự tồn tại của anh bị xóa bỏ hoàn toàn, tan biến vào khoảng không trống rỗng của đài thờ!
"KHÔNGGGGGGGGGGGGG!"
Thiên Di gào lên một tiếng xé lòng. Tiếng gào của cô chấn động cả mê lộ phế tích, đau đớn và tuyệt vọng đến mức làm Lâm Huy và Nhược Vũ phải bật khóc thành tiếng.
Thiên Di chồm lên như một con dã thú bị thương chí mạng, cô định dùng chính đầu và thân thể mình đâm lao vào rào chắn bong bóng thời gian. Nhưng Trần Minh đã dùng toàn bộ sức lực của một nam sinh ôm chặt lấy hai vai cô, giữ chặt cô lại trên mặt đất: "Thiên Di! Tỉnh táo lại! Đừng manh động! Cậu đâm vào đó sẽ chết đấy!"
"Buông tui ra! Trần Minh buông tui ra ngay!" Thiên Di giãy giụa điên cuồng, nước mắt giàn giụa làm nhòe mờ cả khuôn mặt xinh đẹp. "Anh ấy chết rồi! Anh ấy vừa bị tan biến rồi! Mấy người có thấy không hả?! Buông tui ra để tui vào cứu anh ấy!"
"Nhìn kìa Thiên Di! Nhìn vào bên trong đó kìa!" Hạ Băng vừa khóc vừa chỉ tay vào bong bóng thời gian.
Thiên Di sững người lại, ánh mắt dại đi nhìn theo ngón tay run rẩy của Hạ Băng.
Bên trong đài thờ u tối...
Chiếc đồng hồ cát khổng lồ sau khi hạt cát cuối cùng rơi hết về mốc 0, bất ngờ xoay lật ngược lại 180 độ!
TẠCH!
Một quầng sáng xám thu gom toàn bộ những hạt bụi ánh sáng vàng kim lung linh vừa tan biến giữa không trung. Trong đúng một nhịp thở, các hạt bụi tụ lại, ngưng tụ lại thành hình thể, xương thịt, áo quần...
Và Phong Khải lại xuất hiện trên đài thờ!
Anh quỳ gục một gối xuống sàn đá, hai tay chống chặt xuống đất, lồng ngực phập phồng dữ dội, mồ hôi đầm đìa chảy xuống cằm. Anh thở dốc từng ngụm lớn, gương mặt tái nhợt như không còn một giọt máu. Cơn đau khủng khiếp từ việc bị xé rách linh hồn rồi ép buộc hồi sinh lại trong tức khắc vẫn còn hằn rõ trên từng thớ cơ trên mặt anh.
Bộ đếm ngược trên đồng hồ cát lại bắt đầu nhích từng nấc tàn nhẫn: 3:00... 2:59... 2:58...
"Vòng lặp tử thần..." Trần Minh thốt lên, giọng anh khàn đục và chưa bao giờ chứa đựng sự hãi hùng đến thế. "Đó là Bẫy Thời Gian Lặp Tử Thần! Cứ mỗi 3 phút, sự kiện bị ảo ảnh Hư Không đâm xuyên tim và tan biến sẽ lặp lại một lần! Nó sẽ lặp đi lặp lại vô tận cho đến khi linh hồn của người bên trong bị tổn thương tích tụ, vỡ nát hoàn toàn và không thể tái tạo được nữa!"
"Cái gì?!" Nhược Vũ bàng hoàng bịt chặt miệng, đôi mắt rùng rợn. "Linh hồn bị vỡ nát hoàn toàn?!"
"Đúng vậy," Trần Minh cắn răng nói, bàn tay anh run run. "Mỗi lần hồi sinh lại, cơn đau linh hồn sẽ tăng lên gấp bội, và cấu trúc linh hồn sẽ yếu đi một phần. Nếu không phá vỡ vòng lặp, Phong Khải sẽ bị tiêu biến vĩnh viễn sau vài lượt nữa!"
Thiên Di nhìn thấy Phong Khải gục gập bên trong, nhìn thấy chiếc đồng hồ cát lại đang đếm ngược cho lượt thứ hai, rồi thứ ba...
Một nỗi sợ hãi tột cùng — thứ cảm giác chưa từng xuất hiện trong cuộc đời của cô gái Gen Z vô tư lừ này — trào dâng nuốt chửng lấy toàn bộ tâm trí Thiên Di. Cô không sợ cái chết của bản thân. Cô không sợ Hư Không, không sợ Ma Vương hay bất kỳ kẻ thù hùng mạnh nào trong vũ trụ. Nhưng chứng kiến người mình yêu thương nhất bị đâm xuyên tim, bị hủy diệt thành bụi sáng rồi sống lại để tiếp tục chịu đựng cái chết tiếp theo cứ mỗi 3 phút... đó là thứ hình phạt tàn nhẫn và man rợ nhất mà một con người có thể trải qua!
"Không được..." Thiên Di thì thầm, đôi môi trắng bệch rung lên bần bật. "Tui không cho phép... Tui tuyệt đối không cho phép cái trò quái quỷ này diễn ra thêm một lần nào nữa!"
Trái Tim Tinh Hà trước ngực Thiên Di bất ngờ bùng nổ một quầng ánh sáng màu tím-bạc rực rỡ chưa từng có!
Phân Đoạn 4: Sự Sụp Đổ Cảm Xúc & Hook Lần Thứ 5
Nguồn ma lực Linh Hồn Nguyên Sinh từ sâu trong huyết quản Thiên Di bùng phát dữ dội như một ngọn núi lửa trào dâng. Mái tóc tím khói của cô tung bay ngược chiều trọng lực, đôi mắt tím tỏa ra quầng sáng nguyên thủy sắc lẹm đến thấu xương.
Cô không còn là cô gái Gen Z tinh nghịch hay đùa giỡn, mê đồ ăn vặt ngày thường nữa. Lúc này, Thiên Di giống như một Nữ Vương Phố Đêm đang bùng nổ toàn bộ sự cuồng nộ, đau đớn và tình yêu thương sâu thẳm nhất!
"Thiên Di! Cậu định làm gì?!" Hạ Băng giật mình gào lên khi thấy áp lực ma lực quanh người Thiên Di vặn xoắn cả không gian xung quanh.
"Tui sẽ đi vào trong đó!" Thiên Di cắn chặt môi đến mức bật máu, vị chát đắng của máu tươi kích thích từng sợi dây thần kinh đang căng như dây đàn của cô. "Tui sẽ không đứng ngoài này xem anh ấy chết thêm một lần nào nữa! Thà tui chết cùng anh ấy còn hơn!"
"Không được! Nếu cậu vào đó bằng thể xác, cậu cũng sẽ bị cuốn vào vòng lặp tử thần!" Trần Minh nỗ lực ngăn lại.
"Vậy thì để tui bị cuốn cùng anh ấy!"
Thiên Di gầm lên một tiếng xé trời. Cô giơ hai tay ra phía trước, Trái Tim Tinh Hà phóng ra một tia sáng nguyên thủy thẳng tắp, đâm xuyên qua lớp rào chắn xám đục của bong bóng thời gian!
XUYÊN THÂU!
Một vết nứt nhỏ bằng lòng bàn tay xuất hiện trên tường rào chắn bong bóng. Không một chút do dự, Thiên Di phân tách một phần ý thức và thể ma thuật linh hồn của mình, biến thành một vệt sáng màu tím-bạc lao thẳng qua vết nứt, đáp xuống sàn đài thờ bên trong vòng lặp!
...
Lượt lặp thứ 4 vừa kết thúc trong sự bất lực đến tận cùng. Phong Khải lại một lần nữa tái tạo lại thân thể từ đống bụi sáng tan vỡ. Anh quỳ trên sàn đá, hai tay chống sập xuống mặt đất, từng giọt mồ hôi lạnh chảy dài xuống sống mũi. Đầu óc anh đau nhói như có hàng ngàn mũi kim nung đỏ đâm vào não bộ. Cảm giác linh hồn bị xé vỡ rồi ép nhập lại khiến từng mạch máu trong người anh như muốn nổ tung.
Và khi anh vừa ngẩng đầu lên trong sự mệt mỏi tột cùng...
Một vòng tay nhỏ bé, ấm áp nhưng đang run rẩy dữ dội đã ôm chầm lấy cổ anh từ phía trước!
"Khải ca... Khải ca ơi..."
Tiếng khóc nức nở, đứt quãng và tràn ngập sự đau đớn của Thiên Di vang lên ngay sát bên tai anh. Hương thơm quen thuộc từ mái tóc tím khói tràn ngập giác quan của Phong Khải, làm dịu đi phần nào cơn đau đớn dữ dội đang cào xé linh hồn anh.
Phong Khải sững người. Anh mở to đôi mắt dại đi vì kinh ngạc, hai tay vô thức ôm lấy lưng cô: "Di...? Sao em lại... làm sao em vào được đây?! Ra ngoài ngay! Nơi này nguy hiểm lắm!"
"Tui không ra!" Thiên Di áp chặt mặt vào hõm cổ anh, giọt nước mắt nóng hổi của cô thấm ướt qua lớp áo ma thuật của Phong Khải. "Tui không đi đâu hết! Tui ở đây với anh! Tui sẽ cứu anh ra!"
"Em ngốc quá..." Phong Khải thì thầm, giọng anh khàn đục và ngập tràn sự xót xa vô bờ bến. Anh đưa bàn tay run rẩy lên vuốt nhẹ mái tóc cô. "Bẫy này bị khóa bằng quy luật thời gian... Em vào đây chỉ làm em chịu đau cùng anh thôi..."
"Tui không sợ đau!" Thiên Di ngẩng đầu dậy. Gương mặt xinh đẹp của cô lúc này đầm đìa nước mắt, đôi mắt tím đỏ ngầu vì khóc nhưng ánh lên sự kiên định đến điên cuồng. "Anh nhìn tui này Khải ca! Tui là Thiên Di! Tui có Trái Tim Tinh Hà, tui có Linh Hồn Nguyên Sinh! Tui sẽ đánh tan cái con quái vật Hư Không đó cho anh xem!"
Đồng hồ cát trên đỉnh đầu: 1:00... 0:59... 0:58...
Lượt lặp thứ 5 đang tiến đến mốc đếm ngược cuối cùng!
KHỞI!
Vết nứt đen kịt trên bầu trời u tối lại một lần nữa mở ra! Hình thể ảo ảnh Hư Không khổng lồ bước ra từ bóng tối, giơ cao lưỡi thương ma thuật tím đen diệt vong!
"Đến đây đi đồ quái vật thối nát!"
Thiên Di gào lên, cô nhảy chồm đứng chắn ngay trước mặt Phong Khải. Hai tay cô giơ cao, Trái Tim Tinh Hà bùng nổ tạo thành một tấm khiên ma thuật ánh sáng tím-bạc dày hàng chục mét, bao bọc lấy cả hai người!
"Thiên Di! Tránh ra!" Phong Khải gào lên, cố sức kéo cô lại phía sau anh.
Nhưng Thiên Di vẫn kiên quyết đứng vững như một ngọn núi nhỏ. Cô dốc toàn bộ niềm tin, toàn bộ tình yêu và ma lực của mình vào tấm khiên đó. Cô tin rằng ma thuật nguyên thủy của mình có thể ngăn cản mọi đòn đánh trong vũ trụ!
Tuy nhiên...
Quy luật của bẫy thời gian tử thần là tàn nhẫn và tuyệt đối.
Lưỡi thương Hư Không đâm xuống!
XUYÊN THÂU!
Nó đi xuyên qua tấm khiên ma thuật rực rỡ của Thiên Di như thể tấm khiên đó chỉ là một bóng mờ trong không khí! Không một vệt nứt, không một tiếng động va chạm! Lưỡi thương đi xuyên qua ngực Thiên Di — không gây thương tổn cho thể ma thuật của cô — nhưng đâm thẳng, cắm sâu vào lồng ngực của Phong Khải ngay phía sau cô!
XOẸT!
"Ư...!" Phong Khải hộc ra một hơi thở đứt quãng.
"KHẢI CA!"
Thiên Di quay sững người lại. Tấm khiên ma thuật nát vụn thành vô số mảnh nhỏ. Cô chứng kiến cảnh tượng hãi hùng nhất cuộc đời mình: Lưỡi thương tím đen đang gắm chặt vào ngực trái của Phong Khải.
Và từ vết đâm đó, những đường nứt ánh sáng tàn nhẫn lại bắt đầu lan rộng ra khắp cơ thể anh! Thân thể Phong Khải bắt đầu rạn nứt lần thứ 5 ngay trên hai bàn tay cô!
"Không... Không... Xin anh... Đừng mà Khải ca!"
Thiên Di ôm chặt lấy Phong Khải, hai tay cô điên cuồng vuốt ve lên gương mặt đang bắt đầu nứt vỡ của anh, cố gắng dùng ma thuật của mình để nối lại những vệt sáng đang rơi rụng. Nhưng những hạt bụi sáng cứ liên tục trượt qua kẽ tay cô, rơi xuống và tan biến giữa không trung.
"Đừng biến mất mà... Tui xin anh đó... Khải ca... Anh đã hứa đưa tui đi ăn bánh quy sau khi xong việc mà... Anh đã hứa rồi mà..." Thiên Di khóc thảm thiết, giọng cô nghẹn ngào vỡ vụn.
Cảm giác bất lực tột cùng cào xé lồng ngực cô. Cô có sức mạnh vô biên, cô có thân phận cao quý, nhưng lúc này đây, cô không thể giữ nổi một hạt bụi sáng trên gương mặt người mình yêu!
Phong Khải cố dùng chút tàn lực cuối cùng của lượt lặp này. Đôi mắt anh đầm đìa sự dịu dàng và nuối tiếc. Anh nâng bàn tay đang bắt đầu mờ dần thành các hạt tinh thể lên, nhẹ nhàng chạm vào má Thiên Di, ngón tay anh lau đi một giọt nước mắt trên mi cô.
"Di này..." Giọng Phong Khải thầm thì, mỏng manh như một tiếng gió thoảng. "Đừng khóc... Em khóc... xấu lắm..."
"Anh còn đùa được nữa hả?!" Thiên Di gào lên trong nước mắt, áp chặt má mình vào bàn tay đang tan biến của anh. "Anh đừng bỏ tui mà Khải ca!"
"Bình tĩnh lại... nhìn vào quy luật..." Bàn tay Phong Khải dần nứt nẻ hoàn toàn, ánh sáng vàng kim từ mắt anh bắt đầu mờ đi. "Tìm ra... điểm yếu của chiếc đồng hồ... Em làm được mà... Di..."
VÀ BÙM!
Thân thể Phong Khải tan vỡ hoàn toàn!
Lần thứ 5!
Toàn bộ hình thể của anh hóa thành hàng ngàn hạt bụi ánh sáng vàng kim lung linh, bắn tung tóe rồi dần dần tiêu biến vào hư vô... ngay trong vòng tay đang siết chặt của Thiên Di!
Vòng tay của cô trở nên trống rỗng. Chỉ còn lại làn không khí lạnh buốt và những hạt cát xám bay lơ lửng.
Thiên Di quỳ gục trên sàn đá, hai tay ôm lấy lồng ngực trống rỗng của mình, đầu ngón tay cắm sâu vào sàn đá đài thờ. Nước mắt cô nhỏ xuống mặt đất thành từng vệt dài. Trái tim cô như bị một bàn tay vô hình bóp nát, đau đớn đến mức không thể thở nổi.
VÀ NGAY KHOẢNH KHẮC ĐÓ...
TÍCH. TẮC.
Trên đỉnh đầu Thiên Di, chiếc đồng hồ cát khổng lồ làm bằng ánh sáng xám phát ra một tiếng động lạnh ngắt.
Hạt cát thời gian cuối cùng của lượt lặp thứ 5 đã rơi xuống!
TẠCH!
Chiếc đồng hồ cát từ từ xoay lật ngược lại 180 độ! Những hạt bụi ánh sáng lại bắt đầu cuộn xoáy quanh đài thờ, chuẩn bị cho quá trình tái tạo thân thể Phong Khải...
Và con số trên bộ đếm ngược ma thuật từ từ nhảy về:
0:00... BẮT ĐẦU LƯỢT LẶP THỨ 6!
(Còn tiếp - Chương 266: Thức Tỉnh Xuyên Thời Gian)
Bình luận chương0
Vui lòng đăng nhập để có thể bình luận và giao lưu cùng mọi người.