Chương 62

Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ, rải vàng trên sàn đá cẩm thạch của phòng họp bí mật. Không khí căng thẳng đến nghẹt thở, trái ngược hoàn toàn với sự yên bình giả tạo bên ngoài. Thiên Di, với ký hiệu màu tím vẫn còn mờ ảo trên lòng bàn tay trái, đặt một tấm bản đồ cổ bằng da thú đã ố vàng lên chiếc bàn tròn. Bên cạnh cô là Phong Khải với ánh mắt sắc lạnh, Hạ Băng trầm ngâm với máy tính bảng, và Trần Minh tựa lưng vào tường, vẻ mặt thờ ơ nhưng đôi mắt lại không ngừng đảo quanh. Ông Hổ Uy và Bà Lãnh Nguyệt đứng trang nghiêm ở hai bên, toát ra khí thế trầm ổn.

“Dựa trên những gì Kẻ Canh Giữ Thời Gian đã nói, và thị kiến của Di, cũng như những ký tự cổ mà Hạ Băng vừa giải mã được từ Thư Viện Cấm,” Phong Khải bắt đầu, giọng điệu kiên định, “tất cả đều chỉ về một điểm duy nhất: ‘Dòng Chảy Vĩnh Cửu’.”

Thiên Di gật đầu, ngón tay lướt trên tấm bản đồ, dừng lại ở một vị trí được đánh dấu bằng mực đỏ đã phai mờ. “Nó không phải là một địa điểm cụ thể trên bản đồ thế giới của chúng ta. Các ký tự cổ mô tả nó như một ‘khe nứt giữa các chiều không gian’, một cánh cổng dẫn đến ‘vùng đất bị lãng quên, nơi mầm mống cổ xưa đang trỗi dậy’.”

Hạ Băng gõ nhẹ lên màn hình máy tính bảng. “Tớ đã đối chiếu với các truyền thuyết và tín ngưỡng cổ xưa. Nhiều nền văn minh đều nhắc đến một ‘lối đi’ tương tự, nhưng không ai biết chính xác vị trí hay cách thức mở nó.”

Trần Minh khịt mũi, tiếng động nhỏ nhưng đủ để thu hút sự chú ý. “Long Tộc chúng ta cũng có ghi chép về Dòng Chảy Vĩnh Cửu. Đó là một truyền thuyết, một lời nguyền. Chỉ có những kẻ ngu ngốc mới dám thử tìm kiếm nó.” Hắn liếc nhìn ký hiệu trên tay Thiên Di. “Nhưng xem ra, có người đã được định sẵn để trở thành kẻ ngu ngốc đó.”

Ông Hổ Uy trầm giọng, vẻ mặt đầy lo lắng. “Tiểu Di, nếu đây thực sự là nơi trú ngụ của ‘mầm mống cổ xưa’, thì nó nguy hiểm hơn bất kỳ thứ gì chúng ta từng đối mặt. Liệu có quá mạo hiểm khi trực tiếp đối đầu với nó ngay bây giờ?”

Bà Lãnh Nguyệt cũng tiếp lời: “Chúng ta vừa mới chống chọi được một đợt tấn công của sinh vật Hư Vô. Liên minh còn chưa hoàn toàn ổn định. Xâm nhập vào một chiều không gian khác, nơi chúng ta không có bất kỳ thông tin nào, là một canh bạc liều lĩnh.”

Thiên Di nhìn từng người một, ánh mắt kiên định. “Em hiểu những lo lắng của mọi người. Nhưng cái ký hiệu trên tay em, và những gì em cảm nhận được, không cho phép em chần chừ. ‘Mầm mống cổ xưa’ đang lớn mạnh từng ngày. Nếu chúng ta không tìm ra cách đối phó nó từ gốc rễ, nó sẽ nuốt chửng thế giới này. Dòng Chảy Vĩnh Cửu, chính là lối vào.”

“Nhưng lối vào đó an toàn không? Có nguy hiểm nào chờ đợi bên trong?” Ông Hổ Uy hỏi, nêu lên chính xác câu hỏi mà mọi người đang băn khoăn.

Phong Khải bước tới, đặt tay lên vai Thiên Di. “Không an toàn. Và chắc chắn có vô số nguy hiểm. Nhưng nếu đó là con đường duy nhất, chúng ta không có lựa chọn nào khác.” Anh nhìn quanh, ánh mắt quét qua từng thành viên. “Chúng ta cần một kế hoạch chi tiết. Những ai sẽ đi? Chuẩn bị những gì? Và quan trọng nhất, làm thế nào để đảm bảo an toàn tối đa cho những người ở lại?”

Hạ Băng gập máy tính bảng lại, nụ cười buồn bã. “Về phần chuẩn bị, tớ có thể lập một danh sách các vật phẩm cần thiết, từ dược liệu cấp cứu đến thiết bị định vị không gian. Nhưng những thứ đó chỉ là hỗ trợ bên ngoài.”

Trần Minh cuối cùng cũng rời khỏi tường, tiến đến bàn. “Dòng Chảy Vĩnh Cửu có thể liên quan đến các vòng xoáy năng lượng hỗn loạn. Long Tộc có vài phương pháp để ổn định tạm thời những dòng chảy đó. Tuy không chắc chắn hiệu quả với Dòng Chảy Vĩnh Cửu, nhưng có thể thử.” Ánh mắt hắn phức tạp nhìn Thiên Di, ẩn chứa sự chấp nhận và cả một chút... lo lắng?

Thiên Di nhìn sang Phong Khải, rồi Hạ Băng, Trần Minh, Ông Hổ Uy và Bà Lãnh Nguyệt. Mỗi người một vẻ, nhưng tất cả đều sẵn sàng. Cô biết, đây không chỉ là cuộc chiến của riêng cô, mà là của cả liên minh. Và họ sẽ cùng nhau bước qua “Lối Vào Bí Mật” đó, dù bên trong có là vực sâu hay thiên đường.

Việc chuẩn bị bắt đầu ngay lập tức. Hạ Băng lao vào việc tổng hợp thông tin, liệt kê vật phẩm. Ông Hổ Uy và Bà Lãnh Nguyệt bắt đầu điều động lực lượng, sắp xếp phòng bị ở lại, đồng thời kiểm tra lại các thiết bị phòng hộ và vũ khí còn sót lại sau trận chiến Hư Vô. Trần Minh dù miệng lưỡi chua ngoa, nhưng cũng hăng hái nghiên cứu các thư tịch cổ của Long Tộc, tìm kiếm thêm thông tin về việc ổn định dòng chảy năng lượng.

Phong Khải và Thiên Di thì bàn bạc kỹ lưỡng về đội hình, phân chia nhiệm vụ và các tình huống có thể xảy ra. Từ những cạm bẫy không gian, đến những sinh vật bản địa của chiều không gian khác, hay thậm chí là những tay sai của ‘mầm mống cổ xưa’ có thể đã chờ sẵn. Mỗi phương án đều được cân nhắc tỉ mỉ, dù cả hai đều biết, không thể lường trước được tất cả.

“Dù sao đi nữa,” Phong Khải nói, ánh mắt nhìn thẳng vào Thiên Di, “chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt.”

Thiên Di mỉm cười, một nụ cười pha lẫn quyết tâm và chút nhẹ nhõm. “Đúng vậy. Cùng nhau.” Tay cô siết chặt tay anh, như một lời thề không lời giữa lòng bàn tay in hằn ký hiệu bí ẩn.