Chương 41: Manh Mối Thung Lũng Xương Đen

Trầm mặc ngơi nghỉ chưa được nửa canh giờ sau trận diệt sát Huyết Đao Chân Nhân, Trần Mặc đã trở lại buồng nghiên cứu ngầm thuộc Căn Cứ Số Hai. Nơi đây từng là mật thất chế tạo cơ quan của cổ phái Vạn Cơ Tông ba ngàn năm trước, nay được Trần Mặc cải tạo thành trung tâm điều khiển ma năng cơ khí.

Ánh sáng lục bích dịu nhẹ phát ra từ các khối thạch anh ma năng khảm trên trần đá vòm uốn cong, chiếu sáng một không gian rộng lớn tràn ngập tiếng cơ khí vận hành. Ống dẫn ma nén nén bằng kim loại chạy dọc theo vách đá, thỉnh thoảng lại xịt ra từng làn khói nước trắng xóa mang theo tiếng xít... xít... đều đặn. Mặt sàn đá hoa cương đen bóng loáng phản chiếu bóng dáng cỗ Ngoại Cốt Cách Mẫu Tứ đứng sừng sững như một vị thần sắt thép trong bóng tối.

Trần Mặc ngồi trước chiếc bàn làm việc khổng lồ đúc bằng Hắc Tinh Sắt. Trang phục tu sĩ cơ khí màu xám thẫm của hắn ôm sát thân hình rắn rỏi. Đôi mắt hắn trầm tĩnh như giếng cổ không đáy, phía trước sống mũi là chiếc kính khuếch đại quang học ma năng hai tròng đúc bằng Tinh Kim Phụ, liên tục phát ra những luồng tia sáng màu ngọc bích nhàn nhạt.

Trên mặt bàn rộng năm thước bằng thép đen, tấm bản đồ da thú cổ đại thu giữ được từ nhẫn trữ vật của Huyết Đao Chân Nhân đang được trải rộng.

Tấm bản đồ này được làm từ da của loài Bắc Căng Cốt Giáp Hổ thời cổ đại. Dù đã trải qua hàng ngàn năm phong hóa dưới lòng đất, thớ da vẫn giữ được độ dẻo dai kinh người, tỏa ra một mùi Huyết Sát nhàn nhạt trộn lẫn với vị mặn chát của tinh sa bôi trơn cổ đại.

"Khởi động đĩa đồng thuật toán, tiến hành quét quang phổ ma năng toàn phần."

Trần Mặc cất giọng lạnh lùng. Ngay lập tức, thanh âm ma nén trầm đục đáp lại từ trong đĩa đồng thuật toán chỉ huy đặt ở góc bàn:

“Đã tiếp nhận mệnh lệnh. Đang kích hoạt luồng quang sát trinh sát... Khởi động đĩa đồng thuật toán giải mã dải tần...”

Một mảng đĩa đồng đường kính hai tấc, chạm khắc hàng ngàn bánh răng nhỏ bằng hạt đậu bắt đầu quay tròn với tốc độ cực đại. Tiếng cơ quan ma sát rẹc... rẹc... rẹc... vang lên trong vắt và dứt khoát. Từ tâm đĩa đồng, một luồng ánh sáng xanh bích phóng thẳng lên không trung, phủ trùm toàn bộ tấm bản đồ da thú.

Trong không gian ba chiều được tái hiện bằng ma năng quang học, hình ảnh mặt đất phẳng lì của tấm bản đồ da thú lập tức biến mất, thay vào đó là một mô hình nổi ba chiều hiển thị địa hình Bắc Căng Hoang Địa thời cổ đại với độ chi tiết tới từng phân, từng ly.

Những dãy núi đá đen uốn lượn như xương sống rồng chết hiện lên mồn một. Tuy nhiên, điều khiến mắt Trần Mặc nheo lại không phải là những đường nét địa hình khắc nổi, mà là vô số dải ký hiệu màu huyết sa ẩn sâu dưới thớ da thú.

"Quả nhiên có ẩn ngữ linh ma." Trần Mặc vươn bàn tay bọc găng tay da tinh thạch vỗ nhẹ lên cạnh bàn. "Huyết Đao Chân Nhân chỉ là một gã tu sĩ Trúc Cơ dựa vào lực lượng thô bạo và máu ma để dùng bản đồ, hoàn toàn không biết cách giải mã các tần số ma năng tàn dư trên thứ này."

Trần Mặc điều chỉnh nút vặn bằng đồng thau trên kính khuếch đại quang học. Luồng quang phổ xanh bích lập tức chuyển sang dải tần tím thẫm.

Dưới dải tần quang phổ mới, lớp mực huyết linh sa giấu kín bên dưới bề mặt tấm da thú bắt đầu phát sáng. Những vạch kẻ ngầm hiện ra như một mạng lưới tế bào thần kinh khổng lồ đan xen vào nhau. Đây chính là mạng lưới trận pháp cổ đại của Vạn Cơ Tông ba ngàn năm trước.

Lõi tính toán thần trí bên trong đĩa đồng chạy với công suất tối đa, phân tích từng nút giao ma năng trên bản đồ:

“Cảnh báo: Phát hiện sự lệch pha giữa dải tần địa hình cổ đại và bản đồ ma năng trinh sát trinh sát hiện tại. Mức độ biến dạng địa chất do địa chấn ba ngàn năm qua là mười hai phần trăm. Đang tiến hành thuật toán Xoắn Ốc Hoàng Kim để bù trừ sai số...”

Trên mô hình ba chiều, các vệt sáng màu tím uốn lượn, tự động nắn chỉnh lại các góc tọa độ theo biến đổi địa chất. Cuối cùng, tất cả các đường truyền ma năng trên bản đồ đồng loạt hội tụ về một điểm sâu thẳm nằm giữa vùng hoang mạc đá huyền vũ phía Bắc.

Nơi đó được khắc ba chữ Hán Cổ màu đỏ quạch như máu đóng cục: Hắc Cốt Cốc — Thung Lũng Xương Đen.

"Thung Lũng Xương Đen..." Trần Mặc lẩm nhẩm, ngón tay gõ nhịp nhàng lên mặt bàn Hắc Tinh Sắt phát ra âm thanh keng... keng... lạnh ngắt.

Theo các điển tịch cổ mà hắn thu thập được từ các chợ đen tu sĩ tại Vân Hải Tiên Thành, Thung Lũng Xương Đen là một trong những vùng cấm địa nguy hiểm nhất Bắc Căng. Ba ngàn năm trước, trong cuộc đại chiến giữa tông môn cơ khí cổ đại và các thế lực tà đạo Trung Châu, nơi này từng là chiến trường đẫm máu nhất. Hàng vạn tu sĩ Kim Đan, Trúc Cơ cùng hàng trăm con cự thú biến dị đã bỏ mạng tại đây. Âm khí, quỷ khí và tà ma ma năng tích tụ ba thiên niên kỷ không tan, biến cả thung lũng thành một cái bẫy chết chóc quanh năm sương mù bao phủ.

Nhưng dải ký hiệu ma năng vừa được giải mã trên bản đồ da thú lại chỉ ra một bí mật khác:

Tại đáy sâu nhất của Thung Lũng Xương Đen, bên dưới lớp quỷ khí ăn mòn cốt tủy, tồn tại một Mật Thất Bế Quan ngầm do một vị Trưởng lão Kim Đan đỉnh phong của Vạn Cơ Tông xây dựng trước khi tông môn sụp đổ.

Trong mật thất đó không chỉ cất giữ di hài của vị đại năng cổ đại, mà quan trọng hơn hết, là nơi đặt Lõi Phản Ứng Kim Đan Cổ Đại — một nguồn năng lượng vĩnh cửu đúc bằng Tinh Kim Linh Thạch nén cực độ, cùng ngọc giản chứa bản vẽ thiết kế Ngoại Cốt Cách Mẫu Ngũ.

"Ngoại Cốt Cách Mẫu Ngũ..." Đôi mắt Trần Mặc bộc phát ra luồng nhiệt quang mãnh liệt.

Hiện tại, cỗ giáp Ngoại Cốt Cách Mẫu Tứ của hắn tuy có thể đè bẹp tu sĩ Trúc Cơ Tầng Bảy, thậm chí giao tranh ngắn hạn với Trúc Cơ Đỉnh Phong nhờ hỏa lực súng mìn nén siêu cao tốc và động năng phản lực nén thủy lực, nhưng giới hạn lớn nhất vẫn là nguồn năng lượng. Buồng đốt nén bằng linh thạch trung phẩm của Mẫu Tứ chỉ có thể duy trì giao tranh cường độ cao trong vòng hai canh giờ. Nếu gặp phải tu sĩ Kim Đan Cảnh thực thụ với linh lực mênh mông như biển cả, Mẫu Tứ sẽ nhanh chóng cạn kiệt năng lượng.

Nếu thu được Lõi Phản Ứng Kim Đan Cổ Đại và hoàn thiện Mẫu Ngũ, hắn sẽ chính thức sở hữu sức mạnh bạo lực đủ sức san bằng các tông môn Trúc Cơ và đối đầu trực diện với Kim Đan Cảnh!

"Thung Lũng Xương Đen dẫu là đầm lầy quỷ khí, ta cũng phải thâm nhập một chuyến."

Trần Mặc đứng phắt dậy. Hắn gạt tay thu tấm bản đồ da thú vào nhẫn trữ vật, bước dứt khoát về phía cửa buồng đúc rèn.

---

Buồng Đúc Rèn Tầng Ba là trái tim công nghiệp của Căn Cứ Số Hai.

Vừa bước qua cánh cổng thép nén thủy lực dày nửa thước, không khí nóng hầm hập mang theo mùi dầu bôi trơn ma năng và bụi kim loại đã sực vào sống mũi. Bên dưới các mương dẫn nham thạch nóng chảy, dòng dung dịch đỏ quạch chảy cuồn cuộn, tỏa ra ánh hồng rực rỡ chiếu sáng hàng trăm cánh tay cơ quan tự động đang miệt mài gọt đẽo phôi thép.

BOONG! BOONG! BOONG!

Tiếng búa nén áp lực năm mươi tấn nện xuống các tấm Tinh Thép Hắc Vân phát ra những nhịp âm vang rền rĩ như tiếng tim đập của một con quái vật cơ khí khổng lồ.

Trần Mặc tiến về phía khu vực bảo dưỡng binh đoàn tự động.

Tại đây, cỗ Ngoại Cốt Cách Mẫu Tứ cao tám thước đang được treo trên khung nâng thủy lực. Bốn cánh tay cơ khí cỡ nhỏ đang dùng chìa siết ốc tự động căn chỉnh lại các buồng đốt phản lực phía sau lưng giáp.

Trần Mặc bước lên bục thao tác, đưa bàn tay chạm vào nực giáp Mẫu Tứ. Đĩa đồng thuật toán trung tâm của cỗ giáp lập tức nhận diện dấu hiệu ma năng của chủ nhân. Các khớp giáp mở ra với tiếng xít... xít... quen thuộc. Trần Mặc bước vào bên trong, cơ cấu bó sát bọc lấy thân thể hắn. Trọng lượng sáu trăm cân của giáp sắt lập tức biến mất nhờ hệ thống cân bằng động năng nén thủy lực.

VỤT!

Thấu kính ma năng trên nón giáp rực sáng ánh xanh lục bích. Các bảng thông số thông báo trạng thái hiện lên liên tục trước tầm mắt Trần Mặc:

“Kiểm tra hệ thống Mẫu Tứ: Buồng đốt phản lực đạt chín mươi tám phần trọn vẹn. Áp lực xi phông thủy lực năm trăm khắc độ chuẩn. Khóa van xả khí tự động vận hành hoàn hảo. Pháo Linh Sát Nén Liên Hoàn hai bên vai: Đã nạp đầy hai ngàn viên đạn tinh thép gia cường. Đao nhiệt siêu cao tốc cổ tay: Đã hiệu chỉnh tần số rung động mười ngàn lần mỗi khắc...”

"Trạng thái chiến đấu hoàn hảo." Trần Mặc cất thanh âm ma nén trầm vang qua bộ khống chế giọng nói. "Bắt đầu tuyển chọn lực lượng trinh sát và vận tải cho chiến dịch Thung Lũng Xương Đen."

Hắn bước xuống bục thao tác, tiến về phía dãy kệ lưu trữ vệ binh sắt thép.

Thung Lũng Xương Đen nổi tiếng với quỷ khí bao phủ, địa hình phức tạp và khả năng xuất hiện các đàn cốt ma biến dị. Đi một mình tuy linh hoạt nhưng thiếu khả năng duy trì hỏa lực vây hãm và vận chuyển vật tư. Trần Mặc cần một đội quân cơ khí nhỏ vừa đủ sức càn quét trinh sát, vừa có khả năng mang vác tải trọng lớn.

Hắn dừng lại trước hai cỗ giáp sắt khổng lồ màu xám đen.

Đây là Vệ Binh Cơ Quan Mẫu Tam — phiên bản giáp chiến đấu tự động hoàn chỉnh nhất mà Trần Mặc đã tối ưu hóa thuật toán chiến đấu từ tàn bản của Vạn Cơ Tông.

Mỗi cỗ Mẫu Tam cao một trượng, toàn thân bọc Tinh Thép Hắc Vân gia cường dày hai phân, nặng gần một tấn. Khác với Mẫu Tứ cần con người điều khiển bên trong, Mẫu Tam được vận hành hoàn toàn tự động nhờ Đĩa Đồng Thuật Toán Chiến Đấu khảm ở lồng ngực. Trí tuệ cơ quan của Mẫu Tam được nạp sẵn hàng ngàn kịch bản tác chiến: từ lập đội hình che chắn, bắn yểm trợ điểm nóng, cho đến tự sát bộc phá khi buồng năng lượng bị xuyên thủng.

Hỏa lực của Mẫu Tam vô cùng tàn bốc: Tay trái khảm một khẩu súng mìn cơ quan sáu nòng xoay liên thanh đúc bằng Tinh Kim Phụ, tay phải cầm thanh trọng đao gia nhiệt rộng năm tấc. Trên lưng mỗi cỗ Mẫu Tam còn khảm một tấm khiên sắt nén ma năng hình lục giác có thể bộc phát màng phòng thủ quang năng rộng nửa trượng.

"Mẫu Tam Số Một, Mẫu Tam Số Hai, bước ra!" Trần Mặc ra lệnh.

RẦM! RẦM!

Hai cỗ vệ binh sắt thép đồng loạt mở bừng đôi mắt ma năng màu đỏ quạch. Trục nén thủy lực ở khớp gối duỗi thẳng, hai gã khổng lồ bằng thép bước ra khỏi khung lưu trữ, giậm chân xuống sàn đá khiến cả phòng nghiên cứu chấn động nhẹ. Chúng cúi đầu trước Mẫu Tứ, các khớp cơ quan kêu rẹc... rẹc... biểu thị sự tuân phục tuyệt đối với lõi lệnh trung tâm.

"Tiếp theo là lực lượng hậu cần và khai khoáng."

Trần Mặc xoay người bước sang góc bên trái buồng đúc rèn. Tại đó năm cỗ quái thú sắt thép hình thoi bốn chân đang nằm im lìm như những con bọ kẹp cổ đại.

Đây là Rối Đào Mỏ Vận Tải Hậu Cần.

Mỗi cỗ Rối Đào Mỏ dài một trượng hai thước, rộng sáu thước, bốn chân cơ khí dạng móng vuốt chắc chắn giúp chúng có khả năng leo trèo trên các vách đá dựng đứng mười phần hiểm trở. Phần lưng của rối đào mỏ là một buồng chứa hàng bằng thép nén áp lực lớn, có thể tải trọng tối đa ba tấn quặng thạch hoặc nhu yếu phẩm. Hai chi trước của rối được thay thế bằng hai mũi khoan xoắn ốc bằng tinh thạch kim cương, kết hợp với đầu búa đập ma nén, cho phép chúng đục thủng vách đá hoa cương dày năm thước chỉ trong vài tích tắc.

Nhiệm vụ của năm cỗ rối đào mỏ này trong chuyến đi không chỉ là chở linh thạch dự phòng, dung dịch bôi trơn ma nén, phụ tùng thay thế cho Mẫu Tứ và Mẫu Tam, mà còn là mũi nhọn đào rãnh mở đường qua các đống đổ nát ngàn năm tại Thung Lũng Xương Đen, đồng thời sẵn sàng khai thác các mạch quặng hiếm nếu phát hiện trên đường đi.

"Kích hoạt toàn bộ năm cỗ Rối Đào Mỏ." Trần Mặc ra lệnh qua kênh ma năng.

TÍT! TÍT! TÍT!

Hệ thống đèn báo hiệu màu vàng cam trên thân năm cỗ rối đào mỏ đồng loạt bật sáng. Mũi khoan kim cương trên hai tay trước quay tít tạo nên tiếng rít gió o o o... xé tai trước khi chậm rãi dừng lại. Năm cỗ rối bốn chân nhanh chóng xếp thành một hàng dọc phía sau hai cỗ Mẫu Tam.

Trần Mặc không dừng lại ở đó. Hắn lấy từ trong túi trữ vật ra bảy khối kim loại cỡ nhỏ bằng nắm tay, trên mặt khảm các vi mạch ma năng đúc bằng tinh sa.

Đây là Trạm Thu Phát Sóng Ma Năng Cỡ Nhỏ.

Trần Mặc bước tới, lần lượt gắn các trạm thu phát này lên giáp lưng của hai cỗ Mẫu Tam và năm cỗ Rối Đào Mỏ.

"Mạng liên kết thần trí cơ quan ngầm — Khởi động!"

Trong nón giáp Mẫu Tứ, đĩa đồng thuật toán chỉ huy của Trần Mặc lập tức phóng ra các dải sóng ma năng vô hình. Ngay tức khắc, một mạng lưới liên lạc đa điểm được thiết lập. Tầm mắt ma năng từ mắt trinh sát của hai cỗ Mẫu Tam và năm cỗ rối đào mỏ đồng loạt truyền dữ liệu hình ảnh về màn hình quang học trước mắt Trần Mặc.

Bây giờ, hắn không chỉ nhìn bằng hai mắt của Mẫu Tứ, mà sở hữu tới tám góc nhìn ba chiều khác nhau quanh tiểu đội sắt thép! Bất kỳ chuyển động nào trong phạm vi ba trăm thước xung quanh, dẫu là một hạt bụi rớt xuống hay một luồng khí lạnh lướt qua, đều không thể lọt khỏi sự tính toán của lõi thần trí Mẫu Tứ.

"Tiểu đội trinh sát và hậu cần: Kiểm tra tự nạp linh thạch lần cuối!"

XÍT... XÍT... XÍT...

Các nắp buồng năng lượng trên lồng ngực Mẫu Tam và Rối Đào Mỏ tự động xả khí nén. Những khối linh thạch trung phẩm màu xanh bích rực rỡ được các tay cơ khí tự động nạp chặt vào buồng đốt áp lực. Ma năng dồi dào chảy cuồn cuộn qua các đường dẫn bằng đồng đỏ, khiến toàn bộ tiểu đội sắt thép tỏa ra một luồng linh áp uy dũng lạnh ngắt, hoàn toàn không thua kém một đội tu sĩ Trúc Cơ Tầng Sáu tinh nhuệ!

Trần Mặc nâng cánh tay sắt Mẫu Tứ lên, thanh đao nhiệt siêu cao tốc ở cổ tay lóe lên luồng hỏa quang đỏ rực rồi thu lại trong tiềng cạch gọn gàng.

"Mục tiêu: Thung Lũng Xương Đen. Xuất phát!"

---

OÀNG... OÀNG... OÀNG...

Tại một khe núi hẻo lánh phía sau Căn Cứ Số Hai, cánh cửa nén khí ẩn sâu dưới lòng đất chậm rãi nâng lên. Khói ma nén xịt ra mù mạt, hòa lẫn vào bão tuyết cuồng nhiệt của Bắc Căng Hoang Địa.

Tiểu đội sắt thép lướt ra khỏi lòng đất.

Trần Mặc khoác giáp Mẫu Tứ đi ở trung tâm đội hình. Hai cỗ Mẫu Tam tự động dẫn đầu với tư thế nâng súng mìn sáu nòng sẵn sàng khai hỏa, năm cỗ Rối Đào Mỏ di chuyển theo hình ngũ giác bao bọc xung quanh, các chân cơ khí giậm xuống mặt băng tuyết tạo thành những vết lún sâu dứt khoát.

Nhiệt độ ngoài trời lúc này hạ xuống cực thấp, gió bắc gầm hú như tiếng quỷ khóc thần gào. Những bông tuyết to bằng bàn tay quật liên tục vào vỏ thép giáp Mẫu Tứ, nhưng ngay lập tức bị nhiệt độ tỏa ra từ buồng đốt nén làm cho bốc hơi thành những làn hơi nước mỏng.

Đội quân sắt thép di chuyển với vận tốc cực nhanh. Mỗi bước giậm của Mẫu Tam vượt qua khoảng cách hai thước, các trục đẩy thủy lực co bóp nhịp nhàng, duy trì tốc độ khoảng năm mươi thước mỗi chớp mắt.

Đi ngang qua những rặng núi đá đen vắng bóng người, Trần Mặc liên tục theo dõi bản đồ quang học trong nón giáp. Càng tiến dần về phía Bắc, cảnh vật xung quanh bắt đầu có sự thay đổi đáng sợ.

Tuyết trắng mịn của hoang địa nhạt dần, thay vào đó là thứ tuyết xám quạch trộn lẫn tro bụi khoáng thạch độc. Thảm thực vật băng tuyết hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại những gốc cây mục nát khô quắt quẹo như những bàn tay quỷ vươn lên từ lòng đất đen.

Sau ba canh giờ hành quân liên tục qua hai trăm dặm hoang mạc đá huyền vũ, tiểu đội sắt thép dừng lại trước miệng một đại thung lũng khổng lồ.

Trần Mặc đứng trên một tảng đá đen nhô ra vực thẫm, phóng tầm mắt nhìn xuống.

Trước mắt hắn là Thung Lũng Xương Đen.

Đó là một vết chém khổng lồ do thiên địa hoặc một trận chiến cấp đại năng tạo ra, kéo dài hàng trăm dặm sâu hun hút vào lòng đất. Bao phủ toàn bộ thung lũng là một lớp Sương Mù Quỷ Khí màu xám đen đặc quánh như mực nốt. Khác với sương mù tự nhiên, quỷ khí nơi đây cuộn xoáy liên tục như có hàng vạn linh hồn oán than đang gào thét bên trong.

Nắng mặt trời chiếu xuống tới miệng cốc lập tức bị lớp quỷ khí ăn mòn và dập tắt hoàn toàn, khiến không gian bên dưới chìm trong một màu hoàng hôn u ám và lạnh lẽo tột cùng.

Nhưng điều khiến bất kỳ tu sĩ nào lần đầu chứng kiến cũng phải nổi da gà chính là những phế tích xương trắng khổng lồ nhô lên khỏi lớp bùn đen bên dưới lòng cốc.

Đó là những bộ khung xương của các loài cự thú thời cổ đại: Có bộ xương sườn uốn cong cao tới mười trượng, dài ba mươi trượng, sừng sững như một dãy vòm cổng hắc ám; có những hộp tử thần của rồng đất cổ đại to bằng một gian nhà lớn, hốc mắt sâu thẳm chĩa thẳng lên không trung như oán hận trời xanh; rải rác khắp nơi là vô số sọ người ngàn năm đã hóa thạch, giáp trụ gỉ sét, binh khí sứt mỏng cắm sâu vào vách đá huyền vũ.

Mùi lưu huỳnh nồng nặc trộn lẫn mùi thối rữa của ma năng biến dị ngàn năm sực lên tàn bạo, khiến các thấu kính quang học của Mẫu Tứ lập tức kích hoạt chế độ phân tích độc tố.

“Cảnh báo: Nồng độ quỷ khí và tà ma ma năng tại khu vực vượt mức an toàn bốn mươi lần. Chất ăn mòn trong không khí có khả năng làm mục nát màng bảo hộ linh lực của tu sĩ Trúc Cơ trong vòng ba khắc. Khuyến nghị: Duy trì hệ thống lọc dưỡng khí ba lớp khép kín.”

Trần Mặc mỉm cười lạnh gắt đằng sau nón giáp.

Đối với tu sĩ truyền thống, quỷ khí ăn mòn này là thảm họa. Tu sĩ Trúc Cơ bước vào đây phải tiêu tốn ít nhất năm phần mười linh lực chỉ để duy trì màng bảo hộ lồng ngực, nếu giao tranh với kẻ địch sẽ vô cùng bất lợi. Hơn nữa, quỷ khí còn chứa tạp chất xâm nhập vào đường truyền thần thức, dễ gây ra tâm ma và ảo giác.

Nhưng đối với Trần Mặc — một kẻ được bọc kín trong buồng giáp thép nén cách ly hoàn toàn với môi trường bên ngoài, sử dụng dưỡng khí tinh chế từ bình nén ma năng, và quan sát thế giới qua thấu kính quang học ma năng — thì quỷ khí Thung Lũng Xương Đen chẳng khác nào không khí bình thường!

"Mẫu Tam Số Một, Mẫu Tam Số Hai, hạ thấp trọng tâm, tiến vào thung lũng!"

Trần Mặc ra lệnh.

Hai cỗ Mẫu Tam lập tức giậm chân mạnh xuống mặt đá, hai khẩu súng mìn sáu nòng chĩa thẳng về phía trước, bước dứt khoát xuống con đường dốc đầy sỏi đá đen dẫn vào lòng thung lũng. Năm cỗ Rối Đào Mỏ bám sát phía sau, các mũi khoan kim cương hạ xuống ở thế sẵn sàng đục đá.

RẮC... RẮC... RẮC...

Tiếng chân sắt của tiểu đội giậm lên những mảng xương cốt mục nát phát ra những âm thanh rợn người.

Bước qua ranh giới sương mù quỷ khí, không khí lập tức tối sầm lại. Ánh sáng từ thạch anh ma năng trên nón giáp Mẫu Tứ rọi ra hai luồng quang phổ bích ngọc dài mười trượng, xé rách lớp mù đặc quánh.

Đúng lúc tiểu đội sắt thép tiến sâu vào thung lũng khoảng một trăm thước, hệ thống cảnh báo ma năng của Mẫu Tứ bỗng nhiên phát ra tiếng bíp rít hồi chuông dữ dội:

BÍP! BÍP! BÍP!

“Cảnh báo nguy hiểm cấp đỏ! Phát hiện luồng dao động ma năng cực lớn dưới lòng đất!”

“Phân tích tần số dải sóng: Trùng khớp mười phần trọn vẹn với luồng tà khí Kim Đan Cảnh tàn dư! Mức độ tích tụ ma năng đang tăng vọt theo cấp số nhân!”

Trần Mặc lập tức siết chặt hai nắm đấm sắt Mẫu Tứ. Thấu kính quang học trước mắt hắn chuyển sang chế độ quét ma năng chiều sâu.

Dưới lớp bùn đen và đá lửa dày năm mươi thước bên dưới lòng thung lũng, hiện lên một mạng lưới ma năng màu đỏ quạch như máu sẫm. Đó là một trận pháp ma năng cổ đại bị chôn vùi ba ngàn năm trước, nay bị sự xuất hiện của linh lực ma nén từ tiểu đội sắt thép kích hoạt!

Luồng tà khí Kim Đan Cảnh tàn dư từ trận pháp ngầm phun trào lên như một ngọn núi lửa ma năng.

ÙNG... ÙNG... ÙNG...

Mặt đất Thung Lũng Xương Đen bắt đầu rung chuyển dữ dội. Lớp bùn đen cuộn sóng, vô số mảng xương cốt thú cổ đại rải rác khắp thung lũng bắt đầu cọ xát vào nhau phát ra tiếng rào rạt... rào rạt... rợn tóc đan.

Từ bên trong những hốc mắt tối đen của hàng ngàn bộ sọ người và tử thần cự thú, những đốm hỏa linh hồn màu xanh quỷ dị bỗng nhiên bùng cháy!

Một luồng linh áp tàn bạo của cấp bậc Kim Đan Cảnh, dẫu đã suy yếu qua ba thiên niên kỷ nhưng vẫn đầy uy hiếp, tràn ngập khắp bầu không khí thung lũng. Các bộ xương trắng khổng lồ bắt đầu bò dậy, khớp xương gạt vào nhau phát ra những nhịp âm rung chuyển vách đá huyền vũ.

"Tà khí Kim Đan tàn dư..." Đôi mắt Trần Mặc lóe lên luồng sát khí lạnh lẽo như băng giá.

Hắn không những không lùi bước, mà ngược lại, lồng ngực giáp Mẫu Tứ bộc phát ra tiếng gầm của buồng nén phản lực. Các khóa van xả khí tự động mở ra, hơi nước áp lực cao bọt ra trắng xóa hai bên vai.

"Tiểu đội Mẫu Tam: Chuyển sang đội hình phòng thủ hình chữ V! Khởi động Pháo Linh Sát Nén!"

Trần Mặc bước lên một bước, thanh đao nhiệt siêu cao tốc ở cổ tay phải bộc phát luồng nhiệt quang đỏ rực dài ba thước, cắt đứt sương mù quỷ khí xung quanh thành hai nửa.

Trận chiến thâm nhập Thung Lũng Xương Đen chính thức bắt đầu!

(Còn tiếp)