Chương 04: Tiếng Gió Ban Công Và Chiếc Ly Nhựa Cà Phê

Tuần sinh hoạt công dân đầu khóa của tân sinh viên Đại học kéo dài hệt như một cơn ác mộng mùa thu.

Hội trường A lớn với hơn tám trăm con người nhồi nhét trong không gian máy lạnh chạy quá tải. Tiếng loa phóng thanh của thầy trưởng khoa Đào tạo đều đặn giảng giải về quy chế tín chỉ, điểm rèn luyện và chuẩn đầu ra ngoại ngữ. Lam An ngồi ở dãy ghế giữa, hai mắt díp lại vì cơn buồn ngủ kéo đến dồn dập. Cô ngáp ngắn ngáp dài, chiếc đầu nhỏ gật gù liên hồi trên chiếc bàn gấp.

Đến bốn giờ chiều, khi buổi học kết thúc, một trận mưa rào đầu thu bất ngờ trút xuống khuôn viên đại học.

Mưa như trút nước, bong bóng bóng phập phồng trên những vệt đường bê tông. Lam An đứng trú mưa dưới mái hiên hội trường, hai tay co ro ôm lấy chiếc cặp sách. Cô quên mang dù, mà cơn mưa này xem ra phải còn lâu mới chịu dứt.

"Đúng là thời tiết Hà Nội, đỏ mắng hắt mưa chẳng báo trước câu nào!" – An lẩm bẩm, quyết định dùng chiếc cặp sách che lên đầu, lao mình qua màn mưa dày đặc chạy về phía dãy phố quán xá đối diện cổng trường.

Cô tạt nhanh vào một quán cà phê nhỏ nằm khuất sau vòm cây xà cừ cổ thụ. Quán có tên "Cà Phê Mùa Thu", không gian nhỏ nhắn với những bộ bàn ghế gỗ màu trầm và mùi thơm ngào ngạt của hạt cà phê rang xay nguyên chất.

An vừa vào tới hiên quán đã vội vàng rũ rũ chiếc áo sơ mi dính vệt nước mưa. Tóc mái của cô ướt bết vào trán, hai má đỏ hồng vì lạnh.

"Cho tớ một ly ca cao nóng..." – An cất giọng với chị chủ quán, rồi nheo mắt nhìn quanh tìm chỗ ngồi.

Trong góc quán nhỏ yên tĩnh, sát bên ô cửa sổ kính mờ sương mưa, một dáng người cao gầy đang cặm cụi cúi đầu bên chiếc máy tính xách tay và đống tài liệu dày cộp. Hoàng Minh mặc chiếc áo hoodie màu kem đơn giản, tay cầm chiếc bút nét kim đang mải mê ghi chép.

An ngẩn người. Cô nhếch môi nở một nụ cười lém lỉnh, rón rén bước lại gần rồi bất ngờ gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ:

"Đồng chí chuyên Toán đang nghiên cứu thuật toán cứu rỗi thế giới đấy à?"

Hoàng Minh ngẩng đầu lên. Đôi mắt sau tròng kính cận chớp nhẹ một nhịp vì bất ngờ, rồi nhanh chóng giãn ra thành một nụ cười dịu dàng:

"An? Sao ướt hết thế này?"

Minh vội vàng đứng dậy, lôi từ trong balo ra một chiếc khăn bông nhỏ màu xám còn thơm mùi xà phòng, nhẹ nhàng đưa cho An: "Lau đầu đi này. Mưa đầu thu ngấm lạnh dễ ốm lắm."

An nhận lấy chiếc khăn, vừa lau tóc vừa kéo ghế ngồi xuống đối diện Minh: "Thanks người bạn đồng hương! Đúng là vũ trụ xui khiến, đi đâu cũng gặp người quen."

"Vũ trụ không xui đâu, quán này nằm ngay cạnh thư viện trường, tớ hay ngồi đây làm bài." – Minh mỉm cười, đẩy chiếc đĩa nhỏ đựng mấy chiếc bánh quy bơ về phía An. "Tuần sinh hoạt công dân thế nào? Thấy An gật gù từ hàng ghế thứ mười hai suốt cả buổi chiều."

An giật mình, hai con ngươi mở to nhìn Minh: "Ủa! Cậu cũng học ở hội trường A à? Sao tớ không thấy cậu?"

"Tớ ngồi ở góc trái dãy mười ba." – Minh nghiêng đầu, đôi mắt phản chiếu vệt mưa rơi ngoài cửa sổ. "Tớ thấy An vừa nghe quy chế tín chỉ vừa ngáp tổng cộng mười bốn lần, sau đó gục đầu ngủ suốt hai tiếng."

Mặt Lam An nóng bừng lên. Cô bĩu môi, hếch gáy dùng nụ cười tếu táo để chữa ngại: "Này này! Đấy không phải là ngủ, đấy là tớ đang dùng phương pháp tiếp thu kiến thức bằng tiềm thức nhé! Nghe quy chế tín chỉ mà như nghe nhạc thiền ấy, không ngủ mới là lạ!"

Minh bật cười thành tiếng. Tiếng cười trầm ấm của cậu hòa cùng tiếng mưa rơi rào rào ngoài hiên, xua tan đi cái lạnh ướt nhẹp của buổi chiều thu.

Hai người bắt đầu trò chuyện rôm rả. An thao thao bất tuyệt kể về "cú sốc thực tế" ngày đầu nhập học: chuyện chiếc vali nặng trịch kéo lên tầng 5 KTX, chuyện Hạ Vi lôi ra hàng chục lọ mỹ phẩm phủ kín phòng, và chuyện Thu Trang dán bảng nội quy 13 điều luật thép. Minh lặng lẽ nghe, thi thoảng lại chêm vào vài câu nhận xét dí dỏm khiến An cười nghiêng ngả.

Sự điềm tĩnh và ánh mắt thấu hiểu của Hoàng Minh hệt như một dòng nước mát, vô tình tháo gỡ toàn bộ những căng thẳng và sự bỡ ngỡ của An trong những ngày đầu tiên bước vào đời sống đại học.

---

Đến sáu giờ chiều, trận mưa rào trút xuống Hà Nội bắt đầu tạnh dần, để lại những vệt nước đọng lung linh dưới ánh đèn đường vừa bật sáng.

Hoàng Minh thu dọn máy tính và sách vở vào balo, cùng Lam An bước ra khỏi quán.

"Đổi lại cho An này." – Minh đưa cho An chiếc dù gập màu xanh thẫm. "Trời vẫn còn lún phún mưa đấy, ôm lấy mà che."

"Thế cậu dùng cái gì?" – An ngước nhìn Minh.

"Tớ có áo mưa trong balo rồi." – Minh cười nhẹ, khoác balo lên vai. "Để tớ tiễn An về cổng KTX nữ."

Con đường nhỏ từ cổng trường dẫn vào khu Ký túc xá ngợp bóng cây xà cừ rợp lá. Ánh đèn đường vàng nhạt chiếu xuống những vệt nước đọng trên mặt đường bê tông, tạo nên một không gian vô cùng lãng mạn và êm đềm. An và Minh bước đi bên nhau, nhịp chân thong thả hòa cùng tiếng dế kêu rỉ rả sau cơn mưa.

Khi đến chân cầu thang dãy nhà KTX nữ, Minh dừng bước. Cậu chìa tay ra, dúi vào lòng bàn tay An một ly cà phê sữa ít đường đựng trong chiếc ly nhựa còn ngưng tụ những giọt nước mát lạnh.

"Cà phê sữa ít đường, đúng vị An thích đấy." – Minh mỉm cười dịu dàng dưới ánh đèn đường. "Nhiều đá quá không tốt cho cổ họng đâu. Tối nay về nghỉ ngơi sớm đi nhé."

Lam An ngơ ngác nhìn ly cà phê sữa trong tay mình. Hơi lạnh ngọt ngào lan tỏa qua lòng bàn tay, truyền thẳng vào lồng ngực cô một sự rạo rực xôn xao khó tả.

"Cảm ơn Minh Cận nhé..." – An cất giọng khẽ khàng, đôi má nóng bừng lên.

"Ừ. Thượng lộ bình an lên tầng 5 nhé tân sinh viên!" – Minh nháy mắt trêu An một câu, rồi quay lưng thong thả bước về phía khu KTX nam đối diện.

An đứng nhìn theo bóng lưng cao gầy của Minh cho đến khi cậu đi xa. Cô áp chiếc ly nhựa vào má, một nụ cười hạnh phúc dịu dàng bừng nở trên môi.

---

Lam An ôm ly cà phê sữa và chiếc dù xanh đẩy cửa bước vào phòng 502.

Vừa bước qua nấc cửa, An đã giật phắt mình vì hai bóng người đang đứng phục kích sẵn ở hai bên cửa.

Hạ Vi với mái tóc uốn xoăn bồng bềnh và Thu Trang tay cầm chiếc thước kẻ nhựa đồng loạt lao ra, chặn đứng lối đi của An.

"Hừm! Khai mau!" – Hạ Vi chống tay lên hông, mắt sáng rỡ như thám tử Conan. "Chàng trai áo hoodie màu kem tiễn cậu về tận chân cầu thang, dúi ly cà phê sữa vào tay cậu dưới ánh đèn đường lãng mạn kia là ai?!"

Thu Trang đẩy gọng kính cận, dằn giọng nghiêm túc: "Đối tượng thuộc khóa nào? Khoa nào? Đã kiểm tra Red Flag hay Green Flag chưa?"

Lam An mặt đỏ gay như quả cà chua chín. Cô giấu ly cà phê đằng sau lưng, lúng túng chống chế bằng nụ cười tếu táo:

"Trời ơi! Bạn đồng hương thời cấp 3 thôi mà hai đại bàng! Làm gì như tra án hình sự thế!"

"Đồng hương mà ánh mắt nhìn cậu ngọt như rót mật thế à?!" – Hạ Vi reo lên, lôi An ngồi xuống giường. "Phòng 502 chính thức mở phiên tòa tra vấn tình yêu!"

Tiếng cười đùa rộn rã bùng nổ khắp căn phòng 502. Đằng sau ô cửa sổ tầng 5, gió thu tiếp tục thổi nhẹ — mang theo hương thơm ngọt ngào của chiếc ly nhựa cà phê và những rung động đầu đời trong veo của tuổi mười tám.