Chương 07: Bão Tố Mùa Hạ Và Những Sự Thật Cũ

Một buổi sáng thứ Ba đầu tháng Mười, một trận "bão mạng" nho nhỏ đột ngột bùng nổ trên diễn đàn sinh viên đồng hương của trường Đại học.

Một bài viết ẩn danh đăng tải bức ảnh cũ thời cấp 3, kèm theo những dòng thêu dệt sai lệch về Lam An: "...Cô nàng chuyên tấu hài nổi tiếng khóa mới thực chất là kẻ hai mặt, thời cấp 3 từng bị bạn bè quay lưng vì sống giả tạo..."

Bài viết nhanh chóng thu hút hàng trăm lượt bình luận. Những lời xì xầm, những ánh mắt tò mò bắt đầu chỉ trỏ về phía Lam An mỗi khi cô bước qua giảng đường.

Dù bài viết sau đó bị quản trị viên gỡ xuống vì thông tin vô căn cứ, nhưng vết cứa ấy đã khơi lại nguyên vẹn nỗi đau quá khứ mà An cất giấu sâu nhất trong lòng. Năm lớp 10, An từng bị một nhóm bạn thân thiết cô lập và thêu dệt những tin đồn độc hại chỉ vì cô thẳng thắn góp ý. Kể từ đó, An tự dựng lên một lớp vỏ bọc lém lỉnh, luôn chủ động tấu hài để làm vừa lòng tất cả mọi người, che giấu triệt để sự tổn thương bên trong.

Nỗi hoảng loạn quá khứ trào dâng khiến cơ chế tự vệ trong đầu An bùng phát dữ dội. Cô hoảng sợ. Cô sợ rằng Hoàng Minh khi đọc được những dòng chữ đó cũng sẽ nhìn cô bằng ánh mắt hoài nghi, sợ rằng hình ảnh đẹp đẽ mà Minh dành cho cô sẽ nát vụn.

Và cách duy nhất mà An biết để bảo vệ bản thân... là chủ động rút lui, đẩy Hoàng Minh ra xa.

---

Trong suốt ba ngày tiếp theo, Lam An cố tình né tránh Hoàng Minh.

Cô không đi qua khu vực thư viện, không uống cà phê ở quán "Cà Phê Mùa Thu", và tuyệt đối không nhìn xuống khoảng sân KTX nam từ ban công phòng 502.

Khi Hoàng Minh nhắn tin hỏi thăm, An chỉ đáp lại bằng những câu trả lời ngắn ngủn, lạnh nhạt kèm những biểu tượng cảm xúc cợt nhả: "Tớ bận làm bài tập nhóm lắm!", "Minh Cận cứ lo học đi nhé, tớ đang bận tấu hài với hội phòng 502 rồi!"

Chiều thứ Sáu, Minh đứng chờ An ngay dưới chân cầu thang dãy nhà KTX nữ.

An ôm xấp giáo trình bước xuống, khựng lại khi thấy Minh. Cậu vẫn mặc chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, nhưng ánh mắt sau tròng kính cận chùng xuống vẻ mệt mỏi và trăn trở.

"An." – Minh cất giọng, bước lại gần cô. "Mấy hôm nay An làm sao thế? Tớ gọi điện An không nghe, tin nhắn cũng chỉ trả lời qua loa."

Lam An thắt lồng ngực. Cô gồng cứng hai vai, cố ép mình nở một nụ cười ranh mãnh, cất giọng oang oang bề nổi:

"Ủa! Tớ có làm sao đâu! Tớ bận rộn sự nghiệp tân sinh viên mà! Minh Cận làm gì mà nghiêm trọng hóa vấn đề thế? Bạn bè với nhau thôi mà, đâu cần ngày nào cũng phải báo cáo sĩ số!"

Từ "bạn bè với nhau thôi" thốt ra từ miệng An như một gáo nước lạnh giội thẳng vào không gian giữa hai người.

Hoàng Minh nhìn An. Đôi mắt cậu thấu suốt, đong đầy nỗi đau đớn khi thấy An lại một lần nữa kéo chiếc mặt nạ lém lỉnh lên để phòng thủ với cậu:

"An thực sự coi tớ là 'bạn bè thôi' sao? Những gì tớ nói trên đồi cỏ hôm nọ, An coi là trò đùa à?"

An chớp mắt, cố xua đi vệt cay xè đang dâng lên nơi sống mũi. Cô hất cằm, cười nhạt: "Thì trên đồi cỏ gió thổi mạnh quá, tớ nghe câu được câu mất! Thôi tớ lên phòng đây, Hạ Vi đang chờ tớ về ăn lẩu!"

Nói rồi, An quay lưng bước phắt lên cầu thang, không dám ngoái đầu nhìn lại dù chỉ một giây. Cô sợ nếu ngoái lại, Minh sẽ thấy những giọt nước mắt đang chực trào ra trên mi mắt cô.

---

Đêm đó, Hà Nội lại đón một trận mưa rào nặng hạt.

Gió mùa đông bắc tràn về làm không khí lạnh ngắt. Những hạt mưa rào đập liên hồi vào khung kính cửa sổ phòng 502, phát ra những âm thanh rên rỉ u uất.

Căn phòng 502 tắt đèn từ mười một giờ đêm. Nhưng Lam An không sao ngủ nổi.

Cô nằm co ro trên giường tầng trên, mặt quay về phía ô cửa sổ mờ sương mưa. Nỗi dằn dặn, hối hận và sự hoảng loạn đan xen làm lồng ngực An đau nhói như bị ai xé rách. Cô đã tự tay đẩy người duy nhất thấu hiểu mình ra xa. Cô đã dối lòng, dùng những lời đùa cợt tàn nhẫn để làm tổn thương Hoàng Minh.

Hạ Vi và Thu Trang ở giường dưới lặng lẽ thở dài. Hai cô bạn biết rõ toàn bộ câu chuyện tin đồn cũ và sự né tránh của An mấy ngày nay.

"An ơi..." – Tiếng Thu Trang cất giọng khẽ khàng trong đêm. "Cậu không ngủ được đúng không?"

An giật mình, vội vã lau vệt nước mắt trên má: "Tớ... tớ ngủ mà."

Hạ Vi bước lại gần ô cửa sổ ban công, nhìn xuống khoảng sân KTX nữ bên dưới. Đột ngột, Vi chớp mắt, reo lên khẽ khàng nhưng đầy kinh ngạc:

"Trời ơi! An ơi! Trang ơi! Ra đây mà xem này!"

An ngơ ngác chui ra khỏi chăn, cùng Thu Trang bước ra góc ban công.

Mưa ngoài trời đang trút xuống như trút nước. Gió rét gào thét qua các dãy nhà KTX.

Và ngay dưới chân cầu thang dãy nhà KTX nữ, dưới ánh đèn đường màu vàng nhạt lung linh trong làn mưa dày đặc, một dáng người cao gầy đang kiên trì đứng đó.

Hoàng Minh mặc chiếc áo mưa mỏng đã bị gió đánh rách một vệt bên vai, toàn thân ướt sũng. Cậu đứng im lìm như một cây tùng giữa cơn bão tố, hai mắt đong đầy sự kiên định ngước nhìn lên khung cửa sổ phòng 502 tầng 5.

Cậu đã đứng chờ ở đó... suốt hơn hai tiếng đồng hồ dưới mưa rét.

Lồng ngực Lam An thắt lại. Hai con ngươi cô mở to, trái tim đập liên hồi những nhịp cuồng nhiệt và vỡ òa xúc động.

Cậu ấy không hề bỏ đi. Cậu ấy không hề tin những lời đồn thổi. Hoàng Minh vẫn ở đó... kiên nhẫn chờ cô dưới cơn mưa rào mùa hạ.