Chương 8: Đạn Ghém Và Nhục Thân Tàn Tạ

Khói bụi mù mịt đặc quánh trong không gian chật hẹp của khu mỏ quặng, mang theo mùi lưu huỳnh nồng nặc và thứ mùi khen khét lợm giọng của thịt người bị nướng chín. Ánh sáng lờ mờ từ những tinh thể quặng lân tinh vỡ nát rải rác trên mặt đất chỉ đủ để soi rõ những hạt bụi xám xịt đang cuộn xoáy theo từng luồng nhiệt luân chuyển. Tiếng nổ đinh tai nhức óc vừa rồi đã hoàn toàn lắng xuống, nhường chỗ cho một sự tĩnh lặng chết chóc. Đâu đó, tiếng rên rỉ ứ hự trong cuống họng của một vài tên cai ngục xui xẻo chưa chết hẳn vang lên đứt quãng. Máu tươi rỉ ra từ những thân xác tàn tạ, tí tách nhỏ giọt xuống nền đất đá ong vốn dĩ khô cằn, tạo thành những vũng sền sệt đỏ thẫm. Trần hang thỉnh thoảng lại rơi rụng những mảng đá vỡ lả tả, hòa cùng tiếng xèo xèo của những khối kim loại văng vãi đang bốc khói nghi ngút. Khắp nơi là dấu vết của sự hủy diệt tàn khốc, một minh chứng không thể chối cãi của uy lực vật lý thuần túy.

Ngay tại trung tâm của hố bom sâu hoắm, nơi mà sức nóng vẫn hầm hập phả ra như một cái lò nung, một khối thịt khổng lồ đang co giật bần bật. Đó không còn là hình dạng của một con người bình thường. Huyết Đồ - gã Tổng giám ngục từng mang bộ dạng bệ vệ, cơ bắp cuồn cuộn với lớp da đỏ sẫm đầy tự hào - nay trông giống như một miếng thịt bị ném vào chảo lửa. Nhục thân của một tu sĩ Luyện Khí tầng bảy đỉnh phong quả thực sở hữu sinh cơ mãnh liệt đến mức vặn vẹo. Đổi lại là một phàm nhân, sức ép từ vụ nổ lân tinh trắng kết hợp thuốc nổ hắc kim kia đã đủ sức xé nát cơ thể thành hàng vạn mảnh vụn. Nhưng Huyết Đồ vẫn thoi thóp thở. Gã chậm chạp lật người, mười ngón tay to bè như những chiếc cọc sắt cắm phập vào lớp đá ong nứt nẻ, cào cấu đến bật cả móng. Mỗi chuyển động nhỏ của gã đều kéo theo những âm thanh nhóp nhép rợn người của máu, mỡ và cơ nhục đang cọ xát vào nhau.

Nửa bên trái cơ thể Huyết Đồ gần như đã bị tước đoạt hoàn toàn lớp da bảo vệ. Sóng xung kích và nhiệt lượng khủng khiếp đã nướng chín bề mặt da thịt, biến chúng thành một lớp vỏ đen thui, nứt nẻ và không ngừng bốc lên những sợi khói xám. Khi gã gồng mình chống tay nhô người lên, lớp vỏ cháy sém ấy bong tróc ra thành từng mảng lớn, rơi lụp bụp xuống đất. Dưới lớp da bị lột sạch là những thớ cơ nát bươm, đỏ hỏn, đang co thắt từng đợt theo nhịp đập của tim. Vài đoạn xương sườn bên trái đã gãy gập, đầu xương trắng ởn đâm toạc ra ngoài khối bắp thịt nát nhừ, dính đầy máu bầm và mỡ vàng khè. Cơn đau đớn khủng khiếp vượt xa mọi giới hạn chịu đựng của con người truyền thẳng theo hệ thần kinh lên não bộ, khiến Huyết Đồ không thể thốt nên lời. Gã chỉ có thể há hốc cái miệng đầy máu tươi, phát ra những tiếng gầm gừ khò khè như một con thú hoang bị cắt đứt yết hầu. Bọt máu trào ra từ khóe môi gã, lầy lụa rỏ xuống cằm.

Bên trong cơ thể tàn tạ ấy, một cuộc bạo loạn nội tại đang diễn ra. Khí hải đan điền, nơi dung chứa linh khí bao năm tu luyện của Huyết Đồ, đã xuất hiện những vết nứt chằng chịt sau chấn động của vụ nổ. Linh khí mất đi sự khống chế, tản mát và hóa thành những luồng năng lượng hoang dại, chạy loạn xạ khắp các kinh mạch. Chúng giống như hàng vạn mũi kim sắc nhọn đang điên cuồng cào xé thành mạch từ bên trong, phá hủy từng tấc cơ thể mà gã từng cất công rèn giũa. Đối với bất kỳ một tu chân giả nào, tình trạng này đồng nghĩa với việc phế nhân, con đường tu tiên xem như đứt đoạn. Nỗi tuyệt vọng, sự nhục nhã ê chề khi bị một tên phàm nhân hèn kém dồn vào chỗ chết, cùng với cơn đau thể xác đã hòa quyện lại, thiêu rụi chút lý trí cuối cùng của Huyết Đồ.

Đôi mắt gã trợn ngược, tròng trắng đã bị che lấp hoàn toàn bởi vô số tia máu vỡ nát, tụ lại thành một màu đỏ quạch đặc sệt. Con ngươi thu hẹp lại bằng hạt đậu, lóe lên thứ ánh sáng điên cuồng của dã thú dồn vào bước đường cùng. Hàm răng nanh lởm chởm nghiến vào nhau ken két, mạnh đến mức rỉ máu từ nướu. Gã ngửa cổ lên trời, gân xanh nổi ngoằn ngoèo trên thái dương như muốn nứt toác.

"Tinh... Huyết... Dẫn... Ma... Hóa!"

Tiếng gầm khàn đục vỡ vụn vang lên từ cái cổ họng rách nát, kéo theo từng búng máu tươi sủi bọt ùng ục văng ra ngoài. Ngay khoảnh khắc âm tiết cuối cùng rơi xuống, một dị tượng rùng rợn xảy ra. Những vũng máu tươi đang ồ ạt tuôn ra từ miệng vết thương hở toác trên người Huyết Đồ đột nhiên sôi sùng sục. Chúng không chảy xuống đất nữa mà bám chặt lấy bề mặt cơ bắp, rồi bùng cháy. Một ngọn lửa màu đỏ sẫm, quỷ dị và không hề tỏa ra hơi nóng bám lấy toàn thân gã. Đó không phải là lửa vật lý, mà là sinh mệnh lực, là tinh huyết, căn cơ, tuổi thọ của gã đang bị thiêu đốt một cách cưỡng ép. Huyết Đồ đang đánh cược tất cả những gì mình có, ép buộc sinh cơ bùng phát vượt qua giới hạn của tạo hóa.

Dưới tác dụng của cấm thuật, cơ thể Huyết Đồ bắt đầu biến đổi một cách bệnh hoạn. Những bó cơ vốn dĩ đã đứt lìa, treo lủng lẳng bên mạng sườn đột ngột trườn đi như những con giun đất khổng lồ. Chúng ngoạm chặt lấy nhau, đan chéo và vặn xoắn lại với một lực siết kinh hồn. Những đoạn xương sườn gãy chọc ra ngoài bị các thớ thịt thô bạo kéo giật ngược trở lại vào trong lồng ngực, tạo ra hàng loạt tiếng lạo xạo, răng rắc khiến người nghe phải sởn gai ốc. Lớp mỡ dưới da sôi trào, tiết ra một loại dịch nhầy màu vàng đục, đóng vai trò như chất keo dính kết dán chặt mọi vết rách nát trên bề mặt cơ thể. Thể hình của Huyết Đồ phình to ra thêm một vòng, cơ bắp cuồn cuộn nổi bắp cuộn thớ, cứng rắn như những tảng đá hoa cương phủ đầy máu. Cơn đau thần kinh đã bị hoàn toàn phong bế. Gã giờ đây chỉ còn là một cỗ máy chém giết vô tri, một ngọn núi nhục thể được chắp vá bằng tà thuật và thù hận.

Cách tâm vụ nổ chừng hai mươi trượng, ở một góc khuất sâu thẳm hẹp và tối tăm, nơi vách đá ong lõm vào tạo thành một kẽ nứt tự nhiên, Trần Mặc đang ép sát người vào bề mặt ẩm ướt của vách hầm. Bầu không khí tĩnh lặng đến mức hắn có thể nghe rõ mồn một tiếng những giọt nước ngầm lạnh buốt rỉ ra từ kẽ đá, tí tách rơi xuống vai áo mình. Hơi lạnh ngấm qua lớp y phục rách rưới, nhưng không thể làm giảm đi sức nóng hầm hập tỏa ra từ cơ thể đang trong trạng thái căng thẳng tột độ. Từng giọt mồ hôi bằng hạt đậu rịn ra trên trán Trần Mặc, trượt dọc theo thái dương, lăn qua sống mũi rồi thấm ướt đẫm lớp vải lót bên trong chiếc mặt nạ phòng độc thủ công. Hắn nhắm hờ một bên mắt, điều chỉnh nhịp thở xuống mức cực hạn. Lồng ngực hắn chỉ hơi nhấp nhô một cách vi tế, phổi từ từ thu nạp dưỡng khí qua lớp màng lọc than hoạt tính, tuyệt đối không phát ra bất kỳ một tiếng động dư thừa nào.

Trần Mặc từ từ hạ trọng tâm, hai chân chùng xuống trong tư thế sẵn sàng phát lực. Trên đôi bàn tay quấn đầy băng gạc rỉ máu của hắn là một thứ vũ khí thô kệch nhưng toát lên vẻ hung hãn lạnh lẽo. Một khẩu súng đạn ghém nòng trơn cỡ lớn, được gò hàn thủ công từ những mảnh hắc thiết phế liệu thu thập trong mỏ. Báng súng to bản, vát góc cạnh thô ráp, được quấn chặt bằng nhiều lớp vải bạt tẩm nhựa thông để tăng độ bám. Bàn tay đầy vết chai sần của Trần Mặc siết chặt lấy tay cầm, cảm nhận rõ sự vững chãi và lạnh lẽo của kim loại truyền qua da thịt. Phần nòng súng được cố tình thiết kế loe rộng ra ở đầu, một cấu trúc khí động học chẳng màng đến độ chính xác tầm xa, mà chỉ sinh ra cho một mục đích duy nhất: tối đa hóa diện tích sát thương, cày nát và băm vằm mọi chướng ngại vật ở cự ly gần. Trần Mặc hiểu rõ nguyên lý chiến đấu của tu chân giả. Bọn chúng quá nhanh, linh giác quá nhạy bén để có thể bị hạ gục bằng một viên đạn đơn độc bắn tỉa. Một tấm linh khí thuẫn có thể dễ dàng cản lại một đầu đạn sắc nhọn, nhưng nó sẽ phản ứng ra sao trước một đám mây động năng mang theo hàng trăm viên đạn găm cùng lúc, bao trùm toàn bộ không gian né tránh? Đó là bài toán vật lý mà hắn chuẩn bị đem ra kiểm chứng.

Bên trong buồng đốt của khẩu súng, hai khối đạn đặc chế đang nằm im lìm chờ đợi sự giải phóng. Trần Mặc đã tự tay nhồi nhét từng thành phần vào bên trong lớp vỏ đạn bằng đồng thau nện bẹt. Hắn nhớ lại từng đêm dài thức trắng mài vụn sắt vụn thủy tinh. Lõi đạn không phải là một khối chì nguyên khối ngu ngốc. Nó là một hỗn hợp tử thần được tính toán chi tiết: hàng trăm viên bi sắt nhỏ sắc cạnh được bôi trơn, hàng ngàn mảnh vụn thủy tinh nghiền nát, và đặc biệt là bột mạt bạc sắc bén. Tất cả được bao bọc trong một lớp sáp nến để giữ nguyên hình thái. Phía sau lớp sáp ấy là khối lượng thuốc phóng tự chế đã được cân đo đong đếm tỉ lệ cực kỳ hoàn mỹ, đảm bảo tạo ra một áp suất buồng khí tối đa mà không làm vỡ nòng súng. Bạc vụn không chỉ tăng tính ma sát, mà theo tính toán của hắn, kim loại nặng khi ghim sâu vào huyết quản sẽ phá hủy cấu trúc tế bào, gây ngộ độc máu diện rộng và cản trở quá trình lưu thông năng lượng của những kẻ tự xưng là tu sĩ này. Từng công đoạn cắt gọt, đo lường, nén thuốc súng đều được thực hiện dưới sự giám sát chi tiết của hệ thống phân tích.

Ánh mắt Trần Mặc qua lăng kính của mặt nạ phòng độc vô cùng tĩnh lặng, tựa như mặt hồ mùa đông không gợn sóng. Con mắt cơ khí cấy ghép bên phải của hắn bắt đầu hoạt động với công suất tối đa. Một màn hình tinh thể huyễn ảnh trong suốt chiếu thẳng vào võng mạc. Những dòng dữ liệu mã hóa màu đỏ rực liên tục nhảy múa, lướt nhanh như thác nước, phân tích mọi biến động của môi trường xung quanh. Cảm biến nhiệt, cảm biến âm thanh, và hệ thống sóng âm phản xạ quét rà toàn bộ khu vực, khóa chặt vào cái nguồn nhiệt độ đang tăng vọt ở giữa hầm mỏ.

[Cảnh báo: Phát hiện xung động năng lượng bất thường.] [Phân tích sinh hiệu: Nhịp tim mục tiêu tăng vọt. 250 nhịp/phút... 300 nhịp/phút. Vượt qua ngưỡng sinh lý của sinh vật hình người tiêu chuẩn.] [Huyết áp nội mô: Cực cao. Đang phá vỡ mao mạch dưới da.] [Phân tích cấu trúc nhục thể: Quá trình tự phục hồi cưỡng bức đang diễn ra. Các bó cơ co thắt ở mức độ 400%. Xương cốt tạm thời kết dính bằng dịch mô.] [Dự đoán trạng thái: Cuồng bạo tử vong. Hệ thống ức chế đau đớn thần kinh trung ương đã bị triệt tiêu.] [Thời gian đếm ngược đến khi cơ thể mục tiêu tự tan vỡ do kiệt quệ sinh cơ: 180 giây.]

"Trăm tám mươi giây..." Khóe môi Trần Mặc khẽ nhếch lên dưới lớp mặt nạ. Giọng lẩm bẩm của hắn bị màng lọc khí nén lại, biến dạng thành một âm thanh trầm đục, vô cảm. "Dùng cách vắt kiệt từng giọt máu và tế bào để kích phát toàn bộ tiềm năng cơ bắp trong thời gian ngắn. Một cơ chế tự hoại thô sơ nhưng khá thú vị. Đáng tiếc, mày không sống được tới lúc đó đâu."

Cạch!

Ngón tay cái của Trần Mặc dứt khoát gạt chốt hãm an toàn bên hông súng. Âm thanh kim loại cọ xát vang lên khô khốc, sắc lẹm trong bóng tối. Búa đập được kéo giương cao, lò xo cuộn chặt lại, tích tụ thế năng. Hắn khẽ xoay người, hướng họng súng đen ngòm về phía khe hở nhỏ giữa hai tảng đá ong khổng lồ chắn trước mặt, chỉ chừa lại một góc bắn hẹp đủ để nhìn bao quát hướng tiếp cận.

Bên ngoài, tiếng bước chân nặng nề vang lên. Thịch... Thịch... Thịch... Mỗi bước đi của Huyết Đồ dẫm xuống nền đất là một lần đất đá rung chuyển. Cơn chấn động truyền qua vách hang, lan thẳng vào lòng bàn chân Trần Mặc. Gã khổng lồ đang bước đi bằng dáng vẻ của một con khỉ đột cuồng nộ. Đôi tay dài ngoẵng quệt xuống đất, cày xới những rãnh sâu hoắm. Hơi thở của gã phì phò, ồ ồ như tiếng bễ lò rèn hỏng, phả ra thứ không khí nóng rẫy mang mùi tanh tưởi của máu huyết.

Huyết Đồ dáo dác quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu lùng sục khắp các ngõ ngách. Dù lý trí đã mất, nhưng bản năng sinh tồn và sát ý mãnh liệt của một cao thủ Luyện Khí kỳ vẫn giúp gã cảm nhận được một luồng sinh khí nhỏ bé đang ẩn nấp. Ánh mắt gã đột ngột dừng lại, khóa chặt vào cái khe hẹp u tối nơi vách đá. Nơi đó, có nhịp tim của kẻ thù. Nơi đó, có con mồi của gã.

BÙM!

Mặt đất nơi Huyết Đồ đứng nứt toác ra thành mạng nhện sâu hoắm. Một luồng lực phản chấn cực mạnh hất tung lớp sỏi đá xung quanh. Thân hình đồ sộ của gã lao vút đi, xé toạc không khí tạo thành tiếng rít chói tai. Khoảng cách hai mươi trượng bị rút ngắn chỉ trong chớp mắt. Gã lao tới như một tảng vẫn thạch bằng thịt khổng lồ, không gì có thể cản phá.

"Chết đi! Đồ súc sinh phàm trần hạ tiện!"

Tiếng gầm rú của Huyết Đồ mang theo sức ép của cuồng phong, ập thẳng vào vách đá. Cánh tay phải khổng lồ với những bắp thịt cuồn cuộn đỏ rực vươn ra, năm ngón tay cứng như thép nguội xòe rộng, nhắm thẳng vào khe hẹp, định bóp nát vách đá để lôi con mồi ra ngoài cắn xé.

Nhưng Trần Mặc đã tính toán chính xác khoảnh khắc này từ lâu. Mọi thông số về gia tốc, quỹ đạo bay và thời gian va chạm đều đã được bộ não cơ khí chạy giả lập hàng ngàn lần trong tích tắc. Ngay khi bóng đen khổng lồ che khuất toàn bộ tầm nhìn, chặn đứng thứ ánh sáng nhờ nhờ từ ngoài hắt vào, Trần Mặc hành động.

Hắn tì chặt báng súng vào lõm vai phải, hai đầu gối chùng xuống tối đa. Mượn lực đẩy cực mạnh từ mũi chân đạp vào vách hang đằng sau, Trần Mặc trượt dài sát mặt đất sang bên trái đúng nửa trượng. Cử động của hắn dứt khoát, mượt mà và không có lấy một khắc thừa thãi, hoàn toàn tuân theo quỹ đạo của vật lý học.

Cú vồ của Huyết Đồ xé gió lao qua, mang theo một luồng kình phong cạo xước cả lớp sơn trên mặt nạ Trần Mặc. Lực quán tính quá lớn kết hợp với khối lượng cơ thể đồ sộ khiến gã không thể nào phanh kịp khi mục tiêu đột ngột thay đổi vị trí.

Ầm!

Bàn tay khổng lồ của gã đập thẳng vào vách đá ong cứng rắn. Một tiếng nổ chát chúa vang lên. Khối đá tảng nứt toác, vỡ vụn thành hàng ngàn mảnh văng tứ tung. Bụi đá mịt mù. Tuy nhiên, chính cú va chạm trượt này đã khiến toàn bộ cơ thể Huyết Đồ mất thăng bằng. Gã nhao người về phía trước, xoay ngang cơ thể, phơi bày trần trụi phần sườn trái - nơi vừa bị chắp vá một cách tạm bợ bằng tà thuật, nơi cơ bắp mỏng manh nhất - ra trước họng súng đen ngòm đang chờ sẵn.

Khoảng cách hiện tại: Bốn thước. Một cự ly hoàn hảo cho sự tàn sát.

Mắt trái Trần Mặc nheo lại, đồng tử co rút. Con mắt phải cơ khí khóa chặt mục tiêu, điểm hồng tâm chớp nháy liên hồi ngay giữa mạn sườn rỉ máu của Huyết Đồ. Ngón tay trỏ đặt trên cò súng bằng kim loại lạnh ngắt khẽ siết lại với một lực bóp mười lăm cân kiên định.

ĐOÀNG!

Không gian chật hẹp của hầm mỏ như bị xé toạc ra bởi một âm thanh đanh vỡ, chọc thủng màng nhĩ. Một tia chớp lửa màu cam pha lẫn sắc xanh chói lòa phụt ra từ họng súng, xua tan hoàn toàn bóng tối trong tích tắc. Lực giật lùi khủng khiếp sinh ra từ buồng đốt dội thẳng qua báng súng, đập mạnh vào lõm vai Trần Mặc. Một tiếng "rắc" khẽ vang lên. Xương quai xanh bên phải của hắn rạn nứt, cơn đau buốt nhói chạy dọc xuống cánh tay, ép thân hình gầy gò của hắn phải trượt lùi lại phía sau nửa bước, gót chân cày sâu xuống lớp đá dăm.

Tuy nhiên, cái giá phải trả đó là hoàn toàn xứng đáng. Động năng khổng lồ được giải phóng từ khối thuốc nổ đã đẩy toàn bộ hỗn hợp tử thần lao ra khỏi nòng súng loe. Ra khỏi họng súng, khối đạn tản ra, xòe rộng thành một cơn mưa rào của kim loại và cái chết. Hàng trăm viên bi sắt, hàng vạn mảnh vỡ thủy tinh và bột bạc lao đi với vận tốc siêu âm, xé rách màng không khí, tạo ra vô số những tiếng rít nhỏ li ti đan xen vào nhau.

Chùm đạn ghém ập thẳng vào sườn trái của Huyết Đồ như một cơn sóng thần bằng sắt. Sức tàn phá ở cự ly bốn thước là một khái niệm nằm ngoài sức tưởng tượng của bất kỳ kẻ tu luyện nhục thân nào. Những viên bi sắt đi đầu mang theo động lượng kinh hoàng, găm phập vào lớp da thịt đỏ rực, căng cứng vì tà thuật của Huyết Đồ. Chúng không gặp bất kỳ một sự kháng cự có ý nghĩa nào. Xuyên thủng. Đâm toạc. Cày xới.

Bi sắt khoan những lỗ sâu hoắm qua các bó cơ vừa được ép chặt, xé toạc từng sợi gân, văm nát từng thớ thịt đỏ hỏn một cách thô bạo nhất. Huyết nhục văng tung tóe, bọt máu phun ra thành sương mù. Nhưng đó chưa phải là điều tồi tệ nhất. Theo ngay sau những viên bi sắt là cơn bão mảnh vỡ thủy tinh và mạt bạc. Khi va chạm với khối xương sườn và các phần cứng của cơ thể, thủy tinh vỡ vụn thêm một lần nữa thành hàng triệu mảnh nhỏ li ti như những lưỡi dao vi phẫu. Chúng ghim sâu vào tận tủy xương, cắm ngập vào bề mặt của phổi, dạ dày và gan. Mạt bạc luồn lách qua các mạch máu bị xé rách, lập tức phản ứng với linh khí hỗn loạn và tế bào sinh học, thiêu đốt các đầu mút thần kinh từ bên trong. Cấu trúc ức chế đau đớn thần kinh trung ương của trạng thái Ma Hóa bị hệ thống vi tổn thương này phá vỡ hoàn toàn.

Phốc! Rắc rắc... Sột soạt! Xoẹt!

Một chuỗi những âm thanh ghê rợn của thịt nát bấy, xương gãy vụn, ruột gan đứt lìa vang lên liên tiếp. Cấu trúc chống đỡ bên sườn trái của Huyết Đồ hoàn toàn sụp đổ ngay tắp lự. Lồng ngực gã lún sâu vào trong, những đoạn xương sườn bị bẻ gãy đâm ngược vào phổi. Lỗ thủng khổng lồ bằng cái chậu rửa mặt xuất hiện ngay bên hông, phơi bày toàn bộ nội tạng nhầy nhụa đang bị cày nát bên trong. Lực quán tính từ hàng trăm đầu đạn nhỏ tạo thành một lực xô ngã vô hình nhưng mang sức mạnh ngàn cân.

Máu tươi, mỡ vàng, và những mảnh nội tạng nát bươm bắn ra thành một luồng tia, tô điểm lên bức tường đá ong phía sau thành một bức tranh nhầy nhụa, ma quái. Huyết Đồ, gã Tổng giám ngục khổng lồ, bị hất văng bổng lên không trung, lộn vòng rồi ngã vật xuống nền hầm. Cái xác khổng lồ trượt đi một đoạn dài, cày thành một rãnh đất trộn lẫn máu thịt đỏ tươi.

Đôi mắt đỏ ngầu của Huyết Đồ giờ đây trợn ngược, con ngươi co giật liên hồi. Ma Hóa bị cưỡng chế giải trừ. Cơn đau thần kinh kinh khủng nhất, tích tụ từ cả vụ nổ lẫn phát súng vừa rồi, ập đến não bộ gã như một cơn bão lũ cuốn trôi mọi lý trí. Gã cuộn tròn người lại trên vũng máu của chính mình, bàn tay khổng lồ run rẩy cố gắng bịt lấy cái lỗ hổng to tướng bên mạng sườn, nhưng máu và ruột cứ thế trào ra qua kẽ ngón tay. Gã thoi thóp, hơi thở chỉ còn là những tiếng rít lên the thé qua cuống họng ngập ngụa huyết dịch. Huyết Đồ khó nhọc quay đầu lại, dùng chút ánh sáng mờ ảo cuối cùng trong nhãn quan để nhìn kẻ vừa hạ gục mình.

Trong góc tối, kẻ gầy gò mặc bộ quần áo rách rưới thong thả đứng thẳng dậy. Làn khói xám nhạt vẫn đang cuộn ra từ họng súng đen ngòm trong tay hắn. Bóng lưng Trần Mặc in lên vách hang, lạnh lẽo, vô tình và sừng sững như một vị thần chết bằng cơ khí. Một tên phàm nhân không có lấy một tia linh khí, vậy mà vừa nghiền nát một cường giả Luyện Khí tầng bảy đỉnh phong ra bã.

"Ngươi... đã dùng... pháp bảo... cấp bậc... gì..."

Giọng nói của Huyết Đồ đứt quãng, rền rĩ, mỗi từ thốt ra đều kèm theo máu tươi trào ra từ khóe miệng. Sự kiêu ngạo của tu sĩ đã sụp đổ hoàn toàn, chỉ còn lại sự không cam lòng và tò mò ngu xuẩn trước cái chết.

Trần Mặc không trả lời ngay. Hắn đưa tay lên, dứt khoát bẻ gập nòng súng đạn ghém xuống.

Tách!

Bộ phận cơ khí nhả đạn hoạt động hoàn hảo. Vỏ đạn bằng đồng thau dày cộp, nóng bỏng nảy ra khỏi buồng đốt, rơi xuống nền đá ong, vang lên một tiếng leng keng khô khốc, ngân dài trong không gian tĩnh lặng. Hắn thò tay vào túi đạn bên hông, lôi ra một viên đạn mới nạp vào. Tiếng cạch chốt khóa buồng đạn vang lên dứt khoát.

Bước chân Trần Mặc chậm rãi, gót giày dẫm lên những mảng máu thịt nhầy nhụa tiến về phía Huyết Đồ. Họng súng đen ngòm, tàn nhẫn một lần nữa lại chĩa thẳng vào giữa ấn đường của kẻ đang nằm thoi thóp dưới đất. Ánh mắt Trần Mặc qua lớp mặt nạ nhìn xuống gã, lạnh lẽo, sắc bén và khinh miệt như nhìn một đống rác rưởi vô giá trị cản đường.

"Pháp bảo? Không." Giọng Trần Mặc vang lên đều đều, thứ âm thanh cơ khí được lọc qua mặt nạ càng làm tăng thêm vẻ lạnh lùng đến rợn gáy. "Đây là khoa học. Động năng và thiết kế đạn ghém chuyên dùng để trị những thằng ngu thích luyện thể như mày."

Hắn khẽ siết cò. Dưới thứ ánh sáng mờ ảo của những viên lân tinh còn sót lại, nòng súng kim loại thô ráp ánh lên một tia tàn nhẫn của thời đại công nghiệp. Nhục thân tàn tạ của kẻ từng tự xưng là bạo chúa, kẻ coi mạng người như cỏ rác, giờ đây đang nằm gục run rẩy chờ đợi sự phán xét không khoan nhượng của quy luật vật lý. Ở trước mặt sức mạnh của động năng, mọi thần minh, mọi tu sĩ kiêu ngạo nhất đều bình đẳng.

Bóp cò là nát bét. Không có ngoại lệ.

ĐOÀNG!