Chương 20: Phía Sau Khung Cửa Sổ – Mùa Hạ Vĩnh Cửu

Trên chiếc bàn gỗ ép hơi phồng rộp ở góc phòng trọ tầng thượng, tập hồ sơ thiết kế chiến dịch thương hiệu của V-Media nằm đè lên xấp kịch bản nháp. Ở góc trên bên phải trang bìa, dòng chữ in đậm rõ nét: Trưởng phòng Sáng tạo nội dung: Lam An.

Bên cạnh tập hồ sơ, chiếc điện thoại đặt trên mặt bàn liên tục rung lên, màn hình sáng đèn hiển thị tin nhắn từ nhóm chat "KTX 502".

Thu Trang vừa gửi một tin nhắn thoại với giọng điệu mệt mỏi nhưng không giấu nổi vẻ đắc ý: "Chuyên viên phân tích tài chính cái nỗi gì chứ, suốt ngày cắm mặt vào biểu đồ dòng tiền muốn lác cả mắt. Cuối tuần này mà An không làm nồi lẩu chua cay bù đắp là tớ đình công, không thèm sang dọn dẹp hộ đâu đấy!"

Ngay lập tức, Hạ Vi thả một biểu tượng icon khóc ròng, kèm theo tấm ảnh chụp một góc làm việc bề bộn những thước mét, kéo cắt và các mảnh vải voan, lụa tơ tằm trải dài trên sàn. "Brand thời trang thiết kế riêng cho giới trẻ nghe thì oai, chứ tớ sắp bị đống bản vẽ này chôn sống rồi. Trưởng phòng An ơi, cứu tớ với, nghĩ hộ tớ cái slogan cho bộ sưu tập váy cưới mùa hè này đi. Tớ vẽ muốn gãy cả tay rồi!"

Lam An nhìn màn hình điện thoại, khẽ mỉm cười. Hai năm kể từ ngày rời khỏi phòng 502 KTX, ba cô gái ngày nào giờ đã có những hướng đi riêng. Áp lực của thế giới người trưởng thành cuốn họ đi, nhưng sự gắn kết và những trò đùa tếu táo thì chưa bao giờ thay đổi. Mỗi tối cuối tuần, căn trọ tầng thượng nhỏ của An vẫn luôn là trạm dừng chân ngập tràn tiếng cười của cả ba.

Thế nhưng, trong căn phòng nhỏ ấy vẫn luôn có một khoảng lặng dành riêng cho một người. Hai năm Hoàng Minh đi du học bên Đức, khoảng cách địa lý và múi giờ lệch chưa bao giờ làm họ xa cách. Trên chiếc kệ sách nhỏ bên cạnh giường, chiếc vỏ ốc biển thu thập từ bờ biển miền Trung năm nào, khắc hai chữ cái "A & M" mộc mạc, vẫn nằm yên vị bên cạnh chiếc đèn ngủ tỏa ánh sáng vàng dịu. Mỗi đêm, những cuộc gọi video xuyên biên giới, những câu chuyện vụn vặt về thời tiết tuyết rơi ở Đức hay cái nóng oi nồng của Hà Nội chính là sợi dây vô hình kết nối hai tâm hồn.

---

Một chiều hè rực nắng. Ánh chiều tà vàng óng như mật ong đổ tràn qua ô cửa sổ, nhuộm sáng cả những chậu hoa hướng dương ngoài ban công. Lam An tan làm sớm. Cô mặc bộ đồ mặc nhà hình gấu trúc rộng thùng xình, tóc búi củ tỏi cẩu thả trên đỉnh đầu, đang cầm chiếc bình tưới nhỏ tưới nước cho mấy chậu hoa ngoài ban công.

Bỗng nghe tiếng lạch cạch mở cửa phòng.

An khựng lại. Tim cô khẽ đập chệch một nhịp. Căn trọ này ngoài cô ra thì chỉ có Trang và Vi có chìa khóa, nhưng hôm nay là ngày giữa tuần, Trang phải làm thêm giờ, còn Vi đang ngập đầu ở xưởng may.

Cô từ từ quay đầu nhìn vào trong phòng.

Đứng ở ngưỡng cửa trắng sờn là một dáng người cao gầy quen thuộc. Hoàng Minh. Cậu khoác chiếc balo sẫm màu đã bạc nhạc ở quai, khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi sau chuyến bay dài nhưng đôi mắt sau tròng kính cận lại sáng lên lấp lánh khi nhìn thấy cô. Trên tay cậu ôm một bó hoa hướng dương lớn, những cánh hoa vàng rực rỡ như gom hết nắng mùa hè vào phòng.

An đứng trân trối. Chiếc bình tưới nước trên tay cô nghiêng đi, dòng nước nhỏ chảy tràn ra sàn ban công, thấm vào đôi dép đi trong nhà mà cô chẳng hề hay biết.

"Minh...?" Cô lắp bắp, giọng nghẹn lại ở cổ họng. "Là... là cậu thật đấy à?"

Minh đặt chiếc balo xuống chiếc ghế gỗ cạnh cửa, ôm bó hoa hướng dương bước từng bước chậm rãi về phía ban công. Cậu mỉm cười, nụ cười ấm áp quen thuộc đã hằn sâu vào tâm trí cô suốt hai năm qua.

"Là tớ đây. An An không nhận ra tớ nữa à?" Giọng Minh trầm ấm, hơi khàn vì thiếu ngủ.

An chớp chớp mắt, bước lên một bước rồi lại ngập ngừng dừng lại, như thể sợ rằng chỉ cần chạm vào thì hình bóng trước mắt sẽ tan biến như một giấc mơ. "Nhưng... cậu bảo tháng sau mới nộp xong luận án cơ mà? Sao tự nhiên..."

"Thầy hướng dẫn duyệt sớm hơn dự kiến. Tớ nộp bài xong là đặt vé bay thẳng về luôn." Minh cốc nhẹ lên trán cô, trêu chọc: "Sao thế? Nhìn thấy tớ mà mặt nghệt ra như mất sổ gạo thế kia, không hoan nghênh tớ về à?"

Lúc này, cảm giác chân thực mới hoàn toàn ùa về. An ấm ức, sống mũi cay xè nhưng miệng vẫn cố cãi bướng: "Đồ đáng ghét! Về nước mà không thèm báo trước một tiếng. Tớ chưa dọn phòng, lại còn đang mặc cái bộ đồ gấu trúc này nữa... Cậu muốn bắt quả tang tớ nuôi trai khác trong nhà hay sao mà đột kích bất ngờ thế?"

Minh bật cười thành tiếng. Cậu đặt bó hoa hướng dương lên chiếc bàn gỗ nhỏ ở ban công, rồi tiến lại gần, dang rộng vòng tay ôm chặt lấy cô.

Cái ôm siết chặt khiến An ngộp thở, nhưng cô không muốn buông ra. Mùi nắng hè oi bức quyện với mùi gió của chuyến bay dài từ áo khoác của Minh xộc thẳng vào khứu giác cô. An áp má vào ngực áo cậu, nghe tiếng tim đập thình thịch, đều đặn của Minh. Nước mắt cô không tự chủ được mà trào ra, thấm ướt một mảng áo của cậu.

Minh khẽ vuốt mái tóc hơi rối của cô, bàn tay thô ráp ấm áp xoa dịu đi sự run rẩy của cô. Cậu hơi buông cô ra một chút, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt trên má cô, rồi cúi đầu đặt lên môi cô một nụ hôn. Nụ hôn nhẹ nhàng, ban đầu có chút vụng về sau hai năm xa cách, rồi dần trở nên sâu lắng, quấn quyết. Không có sự vội vã, chỉ có hơi thở ấm áp giao hòa, xua tan đi tất cả những nhớ nhung của hai năm yêu xa.

"Tớ nhớ cậu, An An," Minh thì thầm khi môi hai người tách ra, trán cậu vẫn tựa vào trán cô.

An khẽ sụt sịt, đưa tay cấu nhẹ vào hông cậu một cái: "Nhớ tớ mà gầy thế này à? Bên Đức ăn bánh mì xúc xích không hợp khẩu vị đúng không?"

"Ừ, không có ai nấu mì tôm trứng cho ăn đêm cả." Minh cười khẽ.

Cậu lùi lại nửa bước, nhìn thẳng vào đôi mắt long lanh ngấn nước của cô. Ánh hoàng hôn mùa hạ chiếu xiên qua ban công, phủ lên người cả hai một vệt sáng vàng cam ấm áp. Minh chậm rãi thọc tay vào túi áo khoác, lấy ra một chiếc hộp nhung đỏ nhỏ nhắn. Cậu nhìn cô, rồi từ từ quỳ một gối xuống sàn gỗ ban công.

Hộp nhung mở ra, để lộ chiếc nhẫn kim cương tinh tế lấp lánh dưới ánh nắng chiều tà.

"An đã che chở cho khung cửa sổ của Minh suốt 6 năm qua. Giờ hãy để Minh được che chở cho An suốt phần đời còn lại nhé. Làm vợ Minh nhé, An An?"

Lam An ngơ ngác nhìn chiếc nhẫn, rồi nhìn khuôn mặt chân thành, ánh mắt kiên định của chàng trai trước mặt. Trái tim cô đập liên hồi. Dù đã từng tưởng tượng ra khoảnh khắc này rất nhiều lần, nhưng khi nó thực sự diễn ra, cô vẫn cảm thấy lồng ngực mình nghẹn ngào hạnh phúc. Thế nhưng, nét lém lỉnh thường ngày của cô lại trỗi dậy:

"Này Hoàng Minh, cầu hôn đột ngột thế này á? Không có nến, không có nhạc, lại còn bắt tớ đồng ý trong bộ đồ gấu trúc rộng thùng xình này nữa? Cậu có thấy hơi bất công cho tớ không hả?"

Minh cười khổ, ngước nhìn cô đầy cưng chiều: "Thế bây giờ tớ đứng dậy đi chuẩn bị lại nhé?"

"Ai cho cậu đi!" An bật cười, mắt vẫn còn ngấn lệ nhưng nụ cười rạng rỡ như hoa hướng dương. Cô chủ động đưa bàn tay thon thả ra trước mặt cậu. "Thôi nể tình bó hoa hướng dương rất đẹp, với cả cậu quỳ mỏi gối nữa, tớ tạm thời đồng ý vậy. Nhạc với nến cho cậu nợ sau nhé!"

Minh mỉm cười hạnh phúc, cầm lấy bàn tay cô, dịu dàng lướt chiếc nhẫn vào ngón áp út. Cậu đứng bật dậy, bế hẫng An lên xoay một vòng ngay trên khoảng ban công lộng gió. Tiếng cười đùa giòn tan của hai người vang vọng giữa nền trời hoàng hôn rực rỡ, hòa vào tiếng xào xạc của những chậu hoa hướng dương dưới gió chiều.

---

Vài tháng sau, khi dự án mới của An ra mắt thành công và Minh hoàn tất đợt báo cáo khoa học tại viện nghiên cứu, đám cưới của họ diễn ra đơn giản tại một nhà hàng nhỏ ven hồ. Không nghi lễ rườm rà, chỉ có hoa hướng dương, chiếc bánh kem hai tầng và những người bạn cũ phòng 502 hội ngộ đầy đủ.

Tối hôm đó, hai người trở về căn hộ trọ trên tầng thượng. Căn phòng đã được sơn lại màu kem ấm, chiếc đệm mỏng năm nào giờ được thay bằng chiếc giường gỗ nhỏ gọn gàng bên ô cửa sổ.

An bước ra ban công, gió từ sông Hồng thổi vào mát rượi xua đi cái oi nồng của ngày hè. Minh bước lại từ phía sau, vòng tay ôm lấy eo cô, tựa cằm lên vai An. Ngón tay hai người đan vào nhau, chiếc nhẫn trơn lấp lánh phản chiếu vệt sáng từ đèn đường hắt lên.

An khẽ dựa lưng vào ngực cậu, xoay xoay chiếc nhẫn trên tay Minh: "Hà Nội mùa hè nóng thật đấy. Nhưng tự dưng tối nay tớ lại thấy dễ chịu ghê."

Minh cười khẽ, chạm nhẹ môi vào vành tai cô: "Ở Đức mùa đông lạnh lắm, lúc nào tớ cũng chỉ mong nhanh về để nghe cậu cằn nhằn thôi."

"Thế từ giờ tớ cằn nhằn cả đời, cấm kêu đấy."

"Nguyện nghe cả đời." Minh siết nhẹ tay cô.

Gió chiều xạc xào qua mấy chậu hoa hướng dương ngoài ban công. Qua khung cửa sổ mở hé, tiếng quạt trần quen thuộc vẫn chạy vù vù trong đêm, dịu dàng và bình yên.