Chương 13: Xưởng Cơ Khí Bí Mật
Đêm tối buông xuống khu ổ chuột phía Tây Nam Biên Khảo Thành như một tấm thảm đen nhếch nhác ướt đẫm sương lạnh và mùi hôi chua của rác rưởi.
Gió chướng từ dãy núi Hắc Thiết thổi về, rít lên từng hồi qua những khe hở nứt nẻ của vách đất mục nát. Càng về khuya, không gian càng trở nên tịch mịch đến đáng sợ. Thỉnh thoảng, chỉ có tiếng gầm ghè tranh giành miếng ăn của đám chó hoang ngoài hẻm tối, hoặc tiếng ho hắng khò khè của những phàm nhân bệnh tật đang nằm chờ chết trong các lều bạt rách rưới.
Trần Mặc bước đi trong bóng tối, bóng đen kéo dài trên mặt đường bùn lầy nhem nhuốc.
Trên vai hắn là một bao tải thô khổng lồ chứa hơn năm trăm cân Bạch Tinh Hợp Thiết, một trăm chiếc lò xo thép đàn hồi gia cường và vô số linh kiện kim loại vừa thu mua từ Vạn Kim Thương Hội. Dù trọng lượng trên vai đủ sức làm gãy lưng một kẻ trưởng thành thông thường, nhưng đôi chân Trần Mặc vẫn nện xuống mặt đất những bước đi trầm tĩnh, vững như núi đá. Hệ thống vi mạch tâm trí trong đại não hắn đang liên tục phát ra những xung điện siêu vi, phân bổ lực co giãn của cơ bắp toàn thân một cách tối ưu nhất, giúp hắn duy trì sự cân bằng tuyệt đối.
Hắn dừng lại trước căn xưởng rèn bỏ hoang nằm ở cuối một con hẻm cụt hẻo lảnh.
Căn xưởng rèn này từng thuộc về một thợ rèn phàm nhân đã chết vì bệnh lao phổi vài tháng trước. Mái ngói đất nung đã sụp mất một góc, vách tường gạch hồ vôi bong tróc để lộ ra từng mảng gạch nướng đỏ quạch. Cánh cửa gỗ lim dày cộp ngấm mưa nhiều năm trở nên mục xám, treo lủng lẳng trên hai bản lề sắt đã gỉ sét nghiêm trọng.
Trần Mặc đưa tay đẩy nhẹ cánh cửa.
"Két...!"
Âm thanh ma sát khô khốc vang lên giữa đêm vắng. Mùi bụi mốc, mùi than củi mục và mùi rỉ sét nồng nặc lập tức xộc vào mũi hắn. Trần Mặc lách người vào bên trong, quay lại khép chặt cánh cửa gỗ, rồi dùng một thanh xà ngang bằng sắt nén lực gài ngang ổ khóa.
Hắn không vội bật lửa. Đôi mắt hắn khẽ chớp, vi mạch quang học tâm trí kích hoạt chế độ nhìn đêm.
Bối cảnh căn xưởng rèn hiện lên rõ mùng một dưới luồng sáng xanh lục ảm đạm. Diện tích nơi này rộng chừng năm trượng vuông. Ở trung tâm là một lò rèn nướng gạch hình vòm đã nguội lạnh từ lâu, lòng lò phủ đầy tro tàn đen ngòm. Bên cạnh lò rèn là một hòn đe sắt cổ lỗ nặng chừng ba trăm cân, mặt đe bị sứt mẻ nhiều chỗ do lực đập búa lệch tâm. Trên tường treo lổn nhổn vài chiếc kìm kẹp, đao rèn dở và ống thổi khí bằng gỗ mun đã bị mối mọt đục thủng vài lỗ.
"Nơi này thô sơ... nhưng đủ riêng tư."
Trần Mặc thầm đánh giá trong đầu. Đối với một kỹ sư cơ khí xuyên không như hắn, một không gian kín đáo, tách biệt với sự dòm ngó của tu sĩ và phàm nhân, chính là thiên đường.
Công việc đầu tiên không phải là rèn đúc, mà là thiết lập hệ thống phòng vệ.
Trần Mặc thừa biết Biên Khảo Thành là nơi rồng rắn lẫn lộn. Đám du côn khu ổ chuột hay những kẻ săn tiền thưởng của các thế gia phàm nhân có thể mò đến bất cứ lúc nào. Với một kẻ không có nội lực tu tiên như hắn, việc bị đột kích trong lúc đang tập trung rèn đúc cơ khí sẽ mang lại hậu quả chí mạng.
Trần Mặc tháo bao tải xuống, lấy ra năm hũ đụn bằng đất nung chứa hắc hỏa dược mịn — thứ chất nổ chế tạo từ diêm tiêu, lưu huỳnh và than củi mà hắn đã bí mật tích trữ từ khu mỏ Hắc Thiết.
Hắn tiến ra phía sau xưởng, nơi có một cửa sổ nhỏ trông ra bãi rác. Vi mạch quang học tâm trí khởi chạy mạng lưới quét địa hình ba chiều, đánh dấu bốn vị trí trọng yếu xung quanh căn xưởng: cổng chính, cửa sau, góc tường bị sụp và khe hở trên mái nhà.
Trần Mặc quỳ một gối xuống sàn đất nát ẩm ướt, bắt đầu thao tác bằng đôi tay khéo léo và lạnh lùng.
Tại ngưỡng cửa chính, hắn đào một hố nhỏ sâu chừng nửa thước, đặt hũ diêm tiêu bộc phá xuống dưới. Phía trên hũ chất nổ, hắn sắp xếp hàng trăm mảnh sắt vụn sắc nhọn và đinh gỉ gia cường. Hắn nối bộ phận kích nổ bằng một sợi dây thép cực mảnh, trong suốt như tơ nhện. Sợi dây thép được căng ngang qua khe cửa, nối trực tiếp với một bẫy đá lửa ma sát cơ học.
Chỉ cần một kẻ nào đó dùng lực đạp phá cửa hoặc lén lút bước qua ngưỡng cửa, sợi dây thép sẽ bị kéo căng, giật mạnh phiến đá lửa va đập vào tấm thép thô, tạo ra tia lửa điện lập tức châm nổ hũ diêm tiêu bộc phá.
"Âm thanh bộc phát sẽ cảnh báo trước năm giây. Mảnh sắt vụn bắn ra ở khoảng cách gần đủ sức xuyên thủng màng chắn linh khí của tu sĩ Luyện Khí tầng một hoặc tầng hai." Trần Mặc lẩm nhẩm tính toán trong đầu, ngón tay điều chỉnh độ căng của sợi dây thép đến từng li.
Ở cửa sau và góc tường sụp, hắn tiếp tục gài hai bẫy bộc phá liên hoan. Đặc biệt, tại khoảng sân nhỏ phía trước căn xưởng, Trần Mặc còn chôn giấu ba quả mìn đinh tự chế. Những quả mìn này được thiết kế theo nguyên lý hướng nổ, khi kích hoạt sẽ phóng ra hàng ngàn viên bi thép nhỏ theo hình quạt, biến toàn bộ con hẻm cụt thành vùng đất chết.
Chưa dừng lại ở đó, hắn kết nối bốn dây dẫn tín hiệu cơ học từ bốn bẫy cảnh giới về một chiếc chuông đồng nhỏ treo ngay góc bàn làm việc của hắn.
Mạch quang học tâm trí ghi nhận hoàn tất:
[Đã thiết lập xong trận địa cảnh giới diêm tiêu bốn phía. Bán kính phòng thủ: mười trượng. Độ nhậy cơ học: chín mươi chín phần trăm. Khả năng phát hiện xâm nhập: Tuyệt đối.]
Trần Mặc thở ra một hơi dài. Luồng khí trắng từ miệng hắn đọng lại thành làn sương mỏng trong căn phòng lạnh giá. Hắn phủ một lớp tro than lên các vị trí chôn bẫy, biến mọi thứ trở nên hoàn toàn bình thường dưới mắt thường.
Mạng lưới phòng thủ thô sơ nhưng đầy tính sát thương đã sẵn sàng. Giờ đây, hắn mới có thể dồn toàn bộ trí lực cho nhiệm vụ quan trọng nhất: Chế tạo bộ Ngoại Cốt Cách Bọc Thép Mẫu 01.
Trần Mặc châm ngọn đèn dầu trên bàn gỗ. Ánh lửa vàng tù mù nhảy múa, hắt bóng hình cao lớn của hắn lên bức tường gạch nham nhở.
Hắn cởi bỏ chiếc áo choàng đen, để lộ lồng ngực rắn rỏi vây quanh bởi những vệt sẹo cũ chằng chịt từ thời còn là nô lệ khu mỏ. Hắn đứng thẳng người, thả lỏng toàn bộ cơ bắp.
"Khởi chạy bản vẽ thiết kế Ngoại Cốt Cách Bọc Thép Mẫu 01." Trần Mặc ra lệnh trong tâm trí.
"Oong...!"
Một luồng cảm giác tê dại nhẹ truyền khắp các tế bào thần kinh đại não. Trong nhãn trường của Trần Mặc, vi mạch tâm trí bắt đầu chiếu xạ hàng ngàn đường tuyến quang học màu xanh lam rực rỡ, đan kết thành hình ảnh mô phỏng ba chiều của cơ thể hắn.
Mô hình cấu trúc xương sống, hệ cơ bắp, các khớp xương đùi, khớp gối, cổ tay và bờ vai hiện lên tỉ mỉ với độ chính xác đến từng li phân. Các thông số chịu lực, ứng suất va đập và giới hạn co giãn của nhục thân phàm nhân được phân tích dứt khoát:
[Chiều cao đối tượng: Một thước tám. Trọng lượng cơ thể: Bảy mươi lăm cân. Giới hạn chịu lực của xương đùi nhục thân: Bốn trăm cân lực. Giới hạn chịu lực cột sống: Ba trăm cân lực.]
[Mục tiêu thiết kế Ngoại Cốt Cách Mẫu 01: Gia cường lực bộc phát cơ học lên gấp năm lần. Tăng khả năng chịu va đập vật lý lên mười lần. Bảo vệ các vị trí tử huyệt: cột sống, lồng ngực, khớp gối.]
[Yêu cầu kỹ thuật: Trọng lượng bộ giáp không vượt quá một trăm hai mươi cân. Cấu trúc khớp nối phải tuân theo nguyên lý kéo đẩy thủy lực nén khí, sử dụng lò xo thép đàn hồi gia cường làm bộ đệm hấp thụ xung lực.]
Bản vẽ chi tiết từng linh kiện bắt đầu phân tách ra trước mắt Trần Mặc.
Bộ Ngoại Cốt Cách Mẫu 01 không phải là một bộ giáp kín toàn thân đồ sộ như những pho tượng thần, mà là một khung xương cơ học bọc ngoài cường hóa nhục thân phàm nhân.
Nó bao gồm: một cột sống kim loại trung tâm chạy dọc theo xương sống con người, kết nối với hai vòm khung bọc vai và lồng ngực; hai thanh dầm chịu lực chạy dọc hai bên đùi xuống bắp chân; và hệ thống tám khớp nối cơ học kéo đẩy đặt tại các vị trí chốt như bờ vai, cùi trỏ, hông và đầu gối.
Đó là sự kết hợp giữa kỹ nghệ cơ học chính xác và khoa học ứng suất vật liệu.
"Bắt đầu."
Trần Mặc gom những thanh than đước chất vào lòng lò rèn. Hắn dùng đá lửa châm ngọn lửa đầu tiên. Luồng hỏa tạng bùng lên, liếm qua từng thỏi than củi. Trần Mặc nắm lấy tay kéo của ống thổi khí bằng gỗ mun, bắt đầu dồn lực kéo đẩy liên tục.
"Phụt... Phụt... Phụt...!"
Luồng dưỡng khí được bơm mạnh vào lòng lò. Ngọn lửa đỏ hồng nhanh chóng chuyển sang màu cam rực rỡ, rồi biến thành màu vàng trắng chói lóa. Nhiệt độ bên trong lò rèn bùng phát lên tới hơn một ngàn độ nóng. Hơi nóng hừng hực tỏa ra cuồn cuộn, xua tan cái lạnh giá của đêm đông, khiến mồ hôi trên trán Trần Mặc lập tức chảy ròng ròng xuống cằm.
Trần Mặc dùng kìm sắt dài kẹp một thỏi Bạch Tinh Hợp Thiết nặng năm mươi cân vứt vào giữa lòng lò rèn.
Bạch Tinh Hợp Thiết là loại hợp kim đặc chủng chứa thành phần bạch thiết và các vi khoáng gia cường. Nó nổi tiếng là khó nóng chảy và cứng đẻo bất thường. Nếu thợ rèn thông thường rèn loại kim loại này, họ phải tốn hàng tuần liền chỉ để làm mềm cấu trúc tinh thể của nó.
Nhưng Trần Mặc có sự hỗ trợ của hệ thống vi mạch tâm trí.
Mạch quang học trong mắt hắn liên tục đo đạc quang phổ của ngọn lửa và mức độ biến đổi màu sắc của thỏi hợp kim:
[Nhiệt độ hiện tại: Tám trăm năm mươi độ. Cấu trúc tinh thể kim loại chưa đạt điểm dẻo tối ưu. Yêu cầu tăng lưu lượng dưỡng khí thêm mươi phần trăm.]
Trần Mặc siết chặt tay kéo ống thổi khí, tăng tốc độ bơm hơi. Ngọn lửa gầm lên như một con mãnh thú bị giam cầm. Thỏi Bạch Tinh Hợp Thiết dần chuyển từ màu xám xịt sang màu đỏ thẫm, rồi bừng sáng lên sắc cam vàng rực rỡ.
"Đã đạt điểm dẻo tối ưu!"
Trần Mặc lập tức kẹp thỏi hợp kim đỏ rực đặt lên mặt hòn đe sắt. Đôi mắt hắn ngưng tụ sát khí lạnh lẽo, hai tay nhấc bổng chiếc búa rèn nặng năm mươi cân lên không trung.
Cơ bắp trên vai và cánh tay hắn cuộn lên như những thừng dây thép căng tròn. Vi mạch tâm trí điều khiển chính xác từng góc độ vung búa, góc va đập và lực quán tính.
"Keng —!"
Tiếng đe búa đầu tiên vang lên giòn giã, chấn động cả đêm đen tịch mịch.
Một quầng tia lửa đỏ rực bắn tung xé tan bóng tối trong xưởng rèn. Thỏi kim loại đỏ rực bị đập dẹt xuống một mảng nhỏ.
"Keng! Keng! Keng —!"
Trần Mặc như một cỗ máy sinh học không biết mệt mỏi. Tiếng búa nện xuống hòn đe vang lên rầm rộ, dồn dập như tiếng trống trận. Mỗi một cú đập của hắn đều chứa đựng hàng trăm cân lực, chính xác tuyệt đối đến từng phân từng ly. Mồ hôi nhỏ xuống thỏi kim loại nóng rực tạo thành những tiếng "Xèo! Xèo!" ngắn ngủi rồi bốc thành từng vệt hơi nước mỏng.
Dưới sự tôi luyện tàn nhẫn của búa sắt, thỏi Bạch Tinh Hợp Thiết dần biến dạng. Trần Mặc gọt giũa, uốn nắn và gõ đập nó thành thanh dầm cột sống trung tâm. Thanh dầm này được thiết kế gồm chín đốt sống kim loại hình khớp cầu khóa liên hoàn, cho phép cơ thể người mặc có thể xoay chuyển hông và cúi lưng một cách linh hoạt mà không bị gò bó.
Sau khi hoàn thành thanh cột sống, Trần Mặc tiến hành rèn đúc các khớp nối cơ học kéo đẩy — trái tim cơ học của bộ giáp.
Đây là công đoạn đòi hỏi sự tỉ mỉ đến mức cực đoan. Mỗi khớp nối kéo đẩy bao gồm một vỏ ống bọc ngoài bằng Bạch Tinh Hợp Thiết, một thanh trục đẩy nén lực bên trong, và một bộ ổ bi thép xếp vòng tròn để giảm thiểu lực ma sát.
Trần Mặc dùng đục thép mỏng và dũa sắt cẩn thận gọt giũa từng rãnh trượt bên trong ống bọc. Mạch tâm trí phóng đại hình ảnh cấu trúc rãnh trượt gấp mươi lần trong tầm mắt hắn, chỉ ra những điểm gờ thô ráp nhỏ bằng sợi tóc. Hắn kiên nhẫn dùng dũa gọt sạch từng mảng gờ, cho đến khi bề mặt kim loại phẳng lì như gương soi.
Hắn nhét chiếc lò xo thép đàn hồi gia cường vào lòng ống bọc, rồi đặt thanh trục đẩy cơ học vào trung tâm.
Khi hắn dùng tay ấn mạnh thanh trục đẩy xuống, chiếc lò xo bên trong nén lại tích tụ luồng đàn hồi cực hạn; và khi hắn thả tay ra, thanh trục phóng vụt lên với tốc độ xé gió, tạo ra tiếng "Cạch!" đanh thép.
Trần Mặc cầm khớp nối vừa hoàn thành lên, thả vào bể nước lạnh để tôi thép.
"Xèo ooó...!"
Một luồng khói trắng nồng nặc mùi kim loại và dầu mỡ bùng lên nghi ngút, bao phủ toàn bộ không gian xưởng rèn.
Trần Mặc rút khớp nối ra khỏi bể nước. Bề mặt kim loại giờ đây phủ một sắc xám xanh u uẩn của thép đã qua tôi luyện cường độ cao. Cấu trúc của nó cứng như đá hoa cương, nhưng lại sở hữu độ dẻo dai chống nứt gãy tuyệt vời.
Thời gian thong thả trôi qua giữa tiếng búa nện rầm rộ và tiếng thở dốc nặng nề của Trần Mặc.
Đến giữa đêm, trên mặt bàn gỗ đã xếp đầy các bộ phận hoàn chỉnh của bộ giáp: hai thanh dầm đỡ đùi, hai ốp bảo vệ cẳng chân, khung ôm lồng ngực, hệ thống dây đai da bò gia cường chịu lực, và tám khớp nối cơ học kéo đẩy sáng lóa.
Tất cả đã sẵn sàng. Nhưng đúng lúc Trần Mặc chuẩn bị lắp ráp các chi tiết lại với nhau, một bài toán hóc phong xuất hiện.
Bài toán đó chính là nguồn năng lượng vận hành.
Một bộ Ngoại Cốt Cách Bọc Thép hoàn chỉnh với hàng trăm cân kim loại không thể vận hành chỉ bằng sức mạnh cơ bắp của phàm nhân. Nếu không có nguồn lực nén bên ngoài hỗ trợ đẩy các trục nén cơ học, bộ giáp này sẽ trở thành một chiếc lồng sắt nặng trịch giam cầm chính người mặc.
Trần Mặc tiến về phía góc bàn, mở túi vải thô chứa ba trăm cân mảnh linh thạch thô vỡ vụn.
Những mảnh linh thạch này có kích thước bằng ngón tay hoặc quả trứng gà, bề mặt xù xì, tỏa ra sắc xanh lam nhạt lăn tăn. Đây là loại phế liệu linh thạch bị các đại tông môn loại bỏ vì chứa quá nhiều tạp chất khoáng thạch và có cấu trúc tinh thể nứt vỡ.
Trần Mặc nhặt một mảnh linh thạch vỡ lên, chăm chú quan sát.
Trong thế giới tu tiên, tu sĩ dùng kinh mạch của cơ thể làm đường dẫn, hấp thụ linh khí thuần khiết từ linh thạch vào đan điền để chuyển hóa thành linh lực. Nhưng Trần Mặc là kẻ có linh căn vỡ nát, kinh mạch tàn tật, hắn hoàn toàn không thể hấp thụ dù chỉ một tia linh khí.
"Nếu không thể dẫn linh khí vào cơ thể... vậy có thể dẫn linh khí trực tiếp vào bộ giáp được không?" Trần Mặc tự hỏi.
Hắn lấy một sợi dây đồng gia cường chế tạo sẵn, quấn chặt quanh mảnh linh thạch thô, rồi nối đầu dây đồng còn lại vào một khớp nối cơ học trên bàn. Hắn dùng kìm sắt siết mạnh mảnh linh thạch để cưỡng ép nó bộc phát linh khí.
"Rắc...!"
Mảnh linh thạch thô vỡ đôi dưới lực kẹp.
Tuy nhiên, điều xảy ra tiếp theo không phải là luồng năng lượng êm dịu chạy qua dây đồng, mà là một sự bùng nổ hỗn loạn!
"Oang —!"
Linh khí tích tụ bên trong mảnh linh thạch do bị kích thích đột ngột đã bộc phát ra ngoài một cách cuồng nộ. Luồng xung áp linh năng màu lam nhạt bắn tung bọt sóng xung kích, đập nát chiếc bát đất nung trên bàn. Sợi dây đồng bị dòng năng lượng bạo ngược làm cho nóng chảy ngay lập tức, biến thành một vệt kim loại lỏng bắn lên tay áo Trần Mặc, làm cháy xém một mảng vải.
Trần Mặc nhanh tay văng mảnh linh thạch ra xa. Mảnh đá va vào tường gạch nổ tung thành một đống bụi mịn xanh xám.
[Cảnh báo: Dòng linh khí trong linh thạch thô có tính chất hỗn loạn, tần số dao động không ổn định. Cấu trúc dây dẫn kim loại thông thường không thể tải được xung áp linh năng. Nguy cơ bạo nổ lõi năng lượng: chín mươi tư phần trăm.]
Vi mạch tâm trí liên tục đưa ra dòng cảnh báo màu đỏ chói trong tầm mắt hắn.
Trần Mặc đứng yên giữa gian phòng, đôi mắt nheo lại suy ngẫm. Hắn dùng ngón tay quệt vệt muội than trên gò má, não bộ vận hành với tốc độ cực hạn.
Tu sĩ coi linh khí là năng lượng thần thánh, là tinh hoa của trời đất. Họ tìm cách thuần phục nó, dung hòa nó vào kinh mạch.
Nhưng dưới góc nhìn của một kỹ sư nhiệt động lực học và cơ học chất lưu như Trần Mặc, linh khí bạo phát về bản chất chỉ là một dạng năng lượng giãn nở áp suất cực cao! Nó hoàn toàn tương tự như phản ứng hóa học bộc phát của chất nổ hoặc sự giãn nở của hơi nước áp suất lớn trong nồi hơi công nghiệp!
"Kẻ yếu tìm cách nương theo linh khí. Kẻ mạnh ép linh khí phải phục vụ cơ khí!"
Một suy nghĩ táo bạo, điên rồ nhưng đầy tính khoa học bùng lên trong đầu Trần Mặc.
Tại sao phải cố gắng biến linh khí thành dòng điện chạy qua dây dẫn? Tại sao phải dùng linh khí để nuôi dưỡng đan điền?
Hắn hoàn toàn có thể nhốt luồng linh khí bạo ngược đó vào một khoảng không gian kín, lợi dụng lực giãn nở xung áp cực mạnh của nó để nén chất lưu hoặc nén không khí, từ đó tạo ra động lực cơ học thuần túy!
Đó chính là nguyên lý vận hành của Động cơ Thủy Lực Nén Khí dùng nhiên liệu Linh Năng!
Trần Mặc lập tức ngồi xuống bàn làm việc, dùng một mảnh than củi vẽ nhanh sơ đồ cấu trúc của Buồng Chuyển Đổi Linh Năng lên mặt bàn gỗ.
Mạch tâm trí khởi chạy các thuật toán mô phỏng nhiệt động lực học, hỗ trợ hắn hoàn thiện bản vẽ từng chi tiết nhỏ:
[Khái niệm thiết kế: Buồng nén áp tĩnh hai tầng.]
[Tầng thứ nhất: Buồng đốt linh năng bọc bằng Bạch Tinh Hợp Thiết dày ba phân, lòng buồng phủ một lớp bụi khoáng thạch anh chịu nhiệt. Nơi này dùng để chứa các mảnh linh thạch thô vỡ vụn.]
[Tầng thứ hai: Ống nén khí chất lưu. Khi linh thạch bộc phát linh khí tạo ra áp suất giãn nở cực đại trong buồng đốt, lực ép này sẽ đè nén thanh trục đẩy chính, đẩy dầu khoáng chịu áp lực cao chảy qua các ống dẫn cơ học, đi trực tiếp vào tám khớp nối kéo đẩy của Ngoại Cốt Cách.]
[Hệ thống an toàn: Thiết lập cơ quan xả khí tự động hai tầng. Khi áp suất linh khí vượt quá giới hạn an toàn năm trăm đơn vị khí áp, chốt xả sẽ tự động xả bớt khí thừa ra ngoài qua rãnh tản nhiệt, triệt tiêu hoàn toàn nguy cơ nổ lõi!]
"Nguyên lý hoàn toàn khả thi!"
Trần Mặc đập mạnh tay xuống bàn, ánh mắt sáng quắc như sao đêm. Đây là một bước ngoặt vĩ đại. Hắn đã tìm ra cách biến rác rưởi mà tu tiên giới vứt bỏ — những mảnh linh thạch vỡ vụn — thành nguồn nhiên liệu cơ học vô tận cho bộ giáp bọc thép thần thánh của mình!
Không mất một giây lãng phí, Trần Mặc bắt tay ngay vào việc chế tạo Buồng Chuyển Đổi Linh Năng.
Hắn chọn một thỏi Bạch Tinh Hợp Thiết nguyên khối lớn nhất, ném lại vào lò rèn. Ngọn lửa bùng lên ngút trời. Trần Mặc dồn toàn bộ sức lực vung búa rèn đúc nên một khối hình trụ kim loại dày dặn, rỗng ruột, dài chừng một thước.
Hắn dùng mũi khoan thép thủng một lỗ hình xoắn ốc ở đáy khối hình trụ để làm cửa nạp linh thạch. Sau đó, hắn nhét một chiếc lò xo thép đàn hồi chịu nén cực hạn vào lòng khối hình trụ, tiếp theo là thanh trục nén lực bọc đệm mủ cây đàn hồi.
Ở phần đỉnh của buồng chuyển đổi, Trần Mặc cẩn thận khắc họa các rãnh xả nhiệt hình vây cá và lắp đặt hai chiếc chốt xả áp suất cơ học điều chỉnh bằng lò xo nén.
Công đoạn cuối cùng là nạp nhiên liệu.
Trần Mặc hốt một vốc mảnh linh thạch thô vỡ vụn, thả vào trong buồng đốt của khối hình trụ. Hắn vặn chặt nắp ren bằng thép gia cường, dùng khóa vặn cơ học nén lực siết chặt đến mức không một khoảng không khí nào có thể rò rỉ ra ngoài.
Buồng Chuyển Đổi Linh Năng nhỏ gọn bằng kích thước của một chiếc bình cừu thô, nhưng nặng tới ba mươi cân, hiện ra trước mặt hắn với vẻ đẹp lạnh lẽo, góc cạnh của công nghệ cơ khí tàn nhẫn.
Trần Mặc gắn buồng chuyển đổi này vào vị trí trung tâm của thanh dầm cột sống Ngoại Cốt Cách. Hắn nối các ống dẫn dầu khoáng nén lực từ buồng chuyển đổi đến hai khớp nối kéo đẩy ở đầu gối và bờ vai.
"Thử nghiệm vận hành động cơ thủy lực nén khí lần thứ nhất." Trần Mặc cất giọng trầm lạnh.
Hắn dùng một cần gạt cơ học nhỏ ở bên hông buồng chuyển đổi, nhấn mạnh xuống!
"Cạch!"
Cần gạt ép mảnh linh thạch thô bên trong vỡ nát.
Ngay lập tức, luồng linh khí bị giam cầm bên trong buồng đốt bùng nổ! Luồng xung áp áp suất cực cao giãn nở cuồng nộ, đè nén thanh trục nén lực chính xuống hết hành trình.
"Ù... Ù... Ù —!"
Một tiếng ầm ầm trầm đục như tiếng sấm rền bị giam cầm trong lòng đất vang lên từ bên trong buồng chuyển đổi kim loại. Thanh dầm cột sống giáp bọc thép rung lên bần bật.
Ngay giây tiếp theo, dòng dầu khoáng chịu áp lực cao bị đẩy mạnh qua các đường ống dẫn, xông thẳng vào các khớp nối kéo đẩy!
"Xuyệt —!"
Khớp nối cơ học tại đầu gối và bờ vai lập tức duỗi thẳng ra với một tốc độ kinh hoàng! Thanh trục đẩy bằng thép phóng vụt ra ngoài, mang theo luồng lực nén cơ học khủng khiếp xé rách không khí, tạo nên âm thanh "Pạch!" đanh thét.
Hai chiếc chốt xả áp suất trên đỉnh buồng chuyển đổi đồng thời phun ra hai luồng hơi khí màu trắng xám qua rãnh tản nhiệt, tạo thành hai vệt sương mù mỏng tỏa ra xung quanh.
Động cơ vận hành êm ru! Không có nổ bạo, không có rò rỉ linh khí, không có đứt gãy kết cấu!
Khớp nối kéo đẩy duy trì trạng thái tích năng lực nén cực đại. Chỉ cần Trần Mặc kích hoạt cò nổ cơ học, luồng lực bộc phát này sẽ hỗ trợ chân hoặc tay hắn tung ra một cú đấm hay một cú đá mang sức mạnh hàng ngàn cân lực!
Mạch quang học tâm trí hiển thị các thông số kỹ thuật rực rỡ:
[Thử nghiệm thành công! Động cơ thủy lực nén khí linh năng vận hành ổn định.]
[Áp suất vận hành: Ba trăm năm mươi đơn vị khí áp. Lực bộc phát tức thời của khớp nối kéo đẩy: Hai ngàn năm trăm cân lực.]
[Mức tiêu thụ nhiên liệu: Một mảnh linh thạch thô vỡ vụn duy trì vận hành liên tục trong ba mươi phút hoạt động công suất cao.]
Trần Mặc nhìn bộ khung Ngoại Cốt Cách Mẫu 01 đang nằm yên trên mặt bàn gỗ, khóe miệng hắn khẽ uốn cong thành một nụ cười lạnh lẽo đầy ngạo mạn.
Sức mạnh của tu sĩ Luyện Khí tầng ba hay tầng bốn cũng chỉ có thể tung ra đòn đánh nặng khoảng một ngàn cân lực. Trong khi đó, bộ khung thép cơ học thô sơ này của hắn, chỉ với một mảnh linh thạch rác rưởi, đã sở hữu lực bộc phát gấp đôi tu sĩ trung cấp!
Đó chính là sự kỳ diệu của tri thức công nghệ.
Ngoài trời, dải sáng màu xám bạc của bình minh bắt đầu hắt qua khe hở trên mái nhà sụp gãy của xưởng rèn.
Đêm đen đã trôi qua. Tiếng gà gáy sớm vang lên xa xăm từ khu dân phàm nhân ngoài hẻm.
Trần Mặc đứng bên bàn làm việc, toàn thân đầm đìa mồ hôi hòa lẫn muội than đen nhếch nhác. Đôi bàn tay hắn chằng chịt những vết phồng rộp do nhiệt độ cao và vệt dầu mỡ kim loại bám chặt vào kẽ móng tay. Tuy nhiên, trong đôi mắt hắn không hề có lấy một tia mệt mỏi, chỉ có luồng ánh sáng sắc lạnh như lưỡi đao vừa tôi qua lửa hỏa.
Hắn tiến hành công đoạn cuối cùng của buổi sáng: Lắp ráp toàn bộ các linh kiện lên khung treo gỗ.
Thanh dầm cột sống bọc thép, hai vòm ôm vai, bộ khung ôm lồng ngực, hệ thống đai da bò bảo vệ, các thanh đỡ đùi và cẳng chân, cùng Buồng Chuyển Đổi Linh Năng ở trung tâm... tất cả khớp nối với nhau một cách hoàn hảo qua các chốt khóa cơ học.
Bộ Ngoại Cốt Cách Bọc Thép Mẫu 01 đã hiện hình trọn vẹn.
Nó đứng đó trên khung gỗ, như một chiến binh thép lặng câm trong bóng mờ bình minh. Bề mặt Bạch Tinh Hợp Thiết phản chiếu ánh sáng ban mây thành những vệt sắc xanh xám lạnh lẽo. Những đường ống dẫn chất lưu bọc đồng chạy dọc theo các khớp xương cơ học như hệ thống mạch máu kim loại tàn nhẫn. Buồng chuyển đổi năng lượng ở sau lưng khẽ tỏa ra hơi ấm nhè nhẹ cùng tiếng "Tích... Tắc..." cơ học đều đặn.
Đây không còn là phế liệu kim loại vứt đi ở khu ổ chuột. Đây là vũ khí cơ học đầu tiên kết hợp giữa kỹ nghệ khoa học hiện đại và nguồn năng lượng tu tiên thế giới.
Trần Mặc vơ lấy chiếc khăn lau thô nhám, cẩn thận lau sạch vệt dầu mỡ còn đọng lại trên khớp vai giáp. Hắn thì thầm trong lòng:
"Mẫu 01... mới chỉ là bước khởi đầu."
Hắn biết rõ, bộ Ngoại Cốt Cách này mới chỉ hoàn thành khung xương cơ học và hệ thống lực nén truyền động. Để nó trở thành một cỗ máy chiến đấu thực thụ có thể nghiền nát tu sĩ, hắn còn phải tiến hành điều chỉnh tinh vi các đường rãnh giải nhiệt, gia cố lớp giáp che chắn lồng ngực, và quan trọng nhất là khoác nó lên người để chạy thử nghiệm thực chiến.
Trần Mặc buông khăn lau xuống, quay người tiến về phía cửa sổ. Hắn kéo nếp áo choàng đen trùm lại lên vai, giấu đi bộ giáp thép phía sau lưng.
Bên ngoài con hẻm cụt, tiếng bước chân lộn xộn của đám du côn khu ổ chuột bắt đầu vang lên. Mùa săn bắt của khu ổ chuột lại bắt đầu, nhưng căn xưởng rèn bỏ hoang này giờ đây đã không còn là nơi mà bất kỳ kẻ dại dột nào cũng có thể bước vào.
Trần Mặc đứng trong bóng tối, tựa lưng vào hòn đe sắt cổ lỗ, đôi mắt khép nhẹ để mạch tâm trí phục hồi lại năng lượng thần kinh.
Quá trình trỗi dậy của cỗ máy cơ học sắt thép giữa giới tu tiên đã chính thức khai hỏa.
Bình luận chương0
Vui lòng đăng nhập để có thể bình luận và giao lưu cùng mọi người.